Revue « Antidote » : un document troublant dresse le profil de trois dissidents anti-Poutine

Le président russe Vladimir Poutine est peut-être absolument terrible pour le monde, mais il constitue une aubaine perverse pour le genre documentaire. En plus des nombreux films illustrant les horreurs de la guerre en Ukraine, il existe un sous-genre en plein essor de films non-fictionnels sur des individus courageux qui risquent leur vie pour combattre son régime. Le dernier en date est le nouveau documentaire de James Jones (Tchernobyl : les bandes perdues), qui sert de compagnon non officiel au film oscarisé Navalny. Recevant sa première mondiale au Tribeca Film Festival, le film ironiquement intitulé Antidote constitue un autre rappel inquiétant des méfaits du régime russe actuel.

L’une des choses qui nécessitent un antidote est bien sûr le poison, qui occupe une place importante dans le film. L’un de ses sujets est un scientifique russe anonyme, dont les traits sont déformés via une technique appelée « voile numérique » (on parle d’une industrie en croissance). Sa spécialité était le développement de nouveaux poisons, un produit qui intéressait beaucoup le gouvernement russe. Lorsqu’il s’est rendu compte que ses créations n’étaient pas utilisées contre des terroristes mais plutôt contre des opposants politiques et des dissidents, il a commencé à lancer une alerte anonyme. Sans surprise, il s’est vite vu contraint de quitter le pays, même si sa famille n’a pas pu l’accompagner immédiatement.

Le documentaire se concentre en grande partie sur quelqu’un qui n’est que trop visible : Christo Grozev, un journaliste d’investigation bulgare lié à des groupes journalistiques tels que Bellingcat et The Insider. Il y a plusieurs années, il a mené l’enquête sur l’empoisonnement de Navalny et a participé au documentaire qui a suivi. Malheureusement, une telle notoriété n’aide pas lorsqu’il s’agit de traiter avec Poutine. Grozev a été contraint de quitter Vienne, où il vivait. Dans la scène d’ouverture du film, on le voit au téléphone avec son père, l’informant qu’il dispose d’informations fiables selon lesquelles s’il retourne en Autriche, il sera tué.

Accusé de calomnier l’armée russe (vous savez à quel point elle est sensible), Grozev vit en exil, craignant constamment pour sa vie et celle de son père. L’une des têtes parlantes du film, Roman Dobrokhotov, collaborateur de The Insider, a déclaré : « Si j’étais Poutine, je me tuerais certainement, moi et Christo Grozov. Sans aucun doute. »

Tout comme le documentaire Navalnyqui décrivait les menaces contre lui telles qu’elles se produisaient, Antidote suit Grozev, qui s’inquiète lorsqu’il ne parvient pas à joindre son père au téléphone pendant plusieurs jours. Ses pires craintes se réalisent lorsqu’il contacte la police locale et apprend que son père est décédé subitement. Les résultats de l’autopsie ne sont pas concluants, ce qui l’amène à se demander si son père a été assassiné ou si c’est le stress de s’inquiéter pour son fils qui l’a tué.

« Mon problème est que de toute façon, je me sens coupable », dit Grozev. « Parce que si je ne faisais pas ce que je fais, il serait en vie maintenant. »

Un autre leader de l’opposition russe qui figure en bonne place dans le film, mais uniquement dans les images d’actualité, est Vladimir Kara-Murza, qui a survécu non pas à une mais à deux attaques d’empoisonnement. Il a finalement été arrêté et accusé de haute trahison, pour laquelle il purge actuellement une peine de 25 ans dans une prison sibérienne.

« Sinistre n’est même pas le mot », commente son épouse Evgenia à propos de Poutine. Depuis l’arrestation de son mari, elle est devenue une voix éminente de l’opposition, vivant aux États-Unis mais s’exprimant fréquemment à l’échelle internationale pour maintenir l’intérêt du public sur le sort de son mari.

Les journalistes interviewés dans le film ne mâchent pas leurs mots. « Poutine est un psychopathe », déclare l’un, tandis qu’un autre commente que la Russie ne prend même plus la peine de prétendre qu’elle est un État démocratique. Grozev, quant à lui, vit dans un état d’inquiétude constant, sachant qu’il pourrait être assassiné à tout moment. « Le seul espoir est que ce régime tombe avant que l’ordre ne soit exécuté par quelqu’un », dit-il d’un air résigné.