Critique de « Stephen Curry: Underrated »: Apple TV + Doc offre un regard non conventionnel sur la célébrité du basket-ball

Documentaire de Peter Nicks Stephen Curry : sous-estimé, présenté en première au Festival du film de Sundance, commence par Reggie Miller, membre du Temple de la renommée de la NBA, lisant un rapport de dépistage flétri pour Stephen Curry. Le rapport, écrit sur la star de Davidson avant le repêchage de la NBA, remet en question l’athlétisme de Curry, sa taille et sa capacité à résister à la physique du jeu professionnel.

Près de deux heures plus tard, le documentaire se termine avec Miller saluant la façon dont Curry et son style de jeu ont à eux seuls changé la NBA.

Sur la base de ces serre-livres, il est facile de prédire chaque battement de Sous-estimé. On pourrait supposer que ce sera encore un autre film sur un athlète qui a réussi à transformer une attitude de puce sur l’épaule en grandeur, avec un assortiment prévisible de têtes parlantes, y compris divers membres de la dynastie Warriors, peut-être une légende ou deux et des apparitions régulières de la femme de Curry, Ayesha, pour l’humanisation.

Sous-estimé s’avère ne pas être du tout ce documentaire. Les autres stars des Warriors de Curry sont pour la plupart absentes, bien que Draymond Green apparaisse via FaceTime lorsque leurs alma maters respectifs s’affrontent dans le tournoi NCAA. Miller est la seule légende de la NBA à être trouvée, et il n’apparaît que dans ces deux segments. Bien qu’Ayesha Curry soit une présence générale, en arrière-plan des plans domestiques et audible dans la conversation téléphonique, elle ne fait pas du tout partie du documentaire directement à la caméra.

La meilleure illustration que je puisse donner pour montrer à quel point Sous-estimé n’est probablement pas le documentaire auquel vous vous attendez, c’est que les 12 premières saisons de la carrière NBA de Curry se résument à un montage qui ne dure pas plus de trois minutes.

Donc si Sous-estimé n’est-ce pas le documentaire ESPN-friendly soupe aux noix que vous attendez, qu’est-ce que c’est exactement? C’est un peu plus difficile à expliquer.

Bien que la star de 34 ans ait, comme le précise clairement le doc, été négligée et sous-estimée toute sa vie, le film examine son désir de prouver que les sceptiques ont tort à deux étapes de sa vie. Le présent suit la saison 2021-22 mouvementée de Curry, qui l’a vu battre le record de la NBA pour les trois points en carrière, mais a également vu les Warriors trébucher sur une balançoire brutale qui a fait sortir les sceptiques des boiseries pour les rejets désinvoltes habituels sur la façon dont Curry et l’équipe avait dépassé son apogée. Ici, le documentaire évite les têtes parlantes standard et donne une perspective sur le mur des moments invisibles – le dîner de célébration après son match record comprend au moins une apparition en tant qu’invité qui excitera les fans de basket – et dans les coulisses instantanés des entraînements ardus de Curry et du temps passé avec ses trois enfants.

Quant au passé, le documentaire présente un regard raisonnablement complet et beaucoup plus conventionnel sur sa jeunesse, son passage en tant que joueur de lycée à peine recruté, puis, surtout, son passage à Davidson. Les années Davidson sont vraiment la viande du documentaire, mettant en vedette des apparitions de coéquipiers et d’entraîneurs, dirigés par Bob McKillop, dont la croyance en Curry était clairement formatrice.

Ce qui relie les deux segments n’est pas l’essentiel de la carrière NBA de Curry – ces deux MVP et trois titres précédents auraient tout aussi bien pu ne pas exister – mais plutôt le fait qu’en 2022, Steph Curry a finalement obtenu son diplôme de Davidson, au grand plaisir de sa mère Sonya. .

On pourrait dire que le choix de concentration de Nicks place un diplôme sur le même plan de réussite qu’une course Elite Eight en basket-ball universitaire ou un titre NBA, une autre chose que les gens doutaient qu’il puisse faire. Nous voyons Curry avoir plusieurs conversations Zoom avec un conseiller pédagogique et, dans une scène très douce, luttant pour élaborer correctement une proposition pour sa thèse à la même table où ses filles font leurs devoirs, tandis que son fils saute autour du papier bulle. Cet accent mis sur l’éducation et le formalisme de la vérité est presque parallèle au dernier documentaire de Nicks sur Sundance, 2021 Salle de classe. Mais seulement presque.

Bien que nous apprenions que la thèse de Curry porte sur la sous-représentation des femmes dans le sport, il est étrange de voir à quel point son engagement personnel pour la cause apparaît peu dans le documentaire. Pendant un certain temps, l’achèvement de son diplôme est important pour Curry et pour le documentaire, mais il est ensuite repoussé au second plan pour que nous puissions voir 10 minutes de clips de diverses séries éliminatoires qui ont eu lieu il y a moins d’un an. Le documentaire est bien meilleur quand nous voyons les côtés moins familiers de Curry qui viennent grâce à l’accès de Nicks – cela comprend un trésor de séquences de films à domicile de basket-ball pour jeunes et de lycée – que de simples faits saillants que je pourrais regarder sur Centre sportif.

Il y a des lacunes comparables dans la partie Young Steph du documentaire. Sous-estimé n’essaie pas de prétendre que le père de Curry n’était pas un vétéran très respecté de la NBA, mais cela minimise définitivement le privilège de son éducation. Les antécédents sportifs de ses parents sont transmis dans presque une note de bas de page mentionnant que Curry voulait suivre leurs traces à Virginia Tech, mais les Hokies ne l’ont pas recruté – ce qui alimente mieux le récit de l’opprimé que «Garçon, si tu as un mal formé jump-shot, ça aide vraiment d’être encadré par un père qui gagnait bien sa vie en tant que tireur à haut pourcentage.

Nicks a peut-être omis certaines choses parce qu’il pensait qu’elles étaient trop familières, et je respecte Sous-estimé en particulier pour ne pas être la forme la plus simple et la plus attendue du culte des héros de Stephen Curry. Le documentaire qu’il choisit d’être à la place est attrayant mais, dans la hâte de le mettre sur les écrans avant la prochaine fois que quelqu’un ose sous-estimer Curry, il manque peut-être de raffinement suffisant.