Idris Elba s’est peut-être retiré de la course pour jouer James Bond, mais il a déjà une franchise assez formidable qui joue John Luther, le détective britannique obstiné et troublé. Le personnage principal de la série à succès de la BBC qui est diffusée périodiquement depuis 2010 a maintenant reçu le traitement sur grand écran avec le nouveau long métrage réalisé et écrit par les vétérans de la série Jamie Payne et Neil Cross, respectivement. Eh bien, grand écran pendant un petit moment, de toute façon, puisque Luther: Le Soleil Déchu ne reçoit qu’une sortie en salles limitée avant sa première sur Netflix le mois prochain.
Les créateurs ont astucieusement enfilé l’aiguille avec cette fonctionnalité, conçue pour plaire aux fans de longue date tout en offrant un point d’entrée facile pour les nouveaux arrivants. Le film se joue comme un épisode de série sur les stéroïdes, avec des valeurs de production nettement plus importantes et un ton plus sombre (et cela veut dire quelque chose) qui se rapproche du territoire du film d’horreur.
Luther: Le Soleil Déchu
L’essentiel
Les fans peuvent respirer facilement.
Leurs ambitions sont sur le point de s’éloigner d’eux, avec tant d’éléments d’intrigue mélodramatiques intégrés dans la première section que le film semble précipité. Luther prend en charge une affaire dans laquelle un jeune homme a disparu au milieu d’une autoroute après s’être arrêté pour aider sur les lieux d’un accident, et promet à la mère désemparée de l’homme qu’il retrouvera son fils. Peu de temps après, le psychopathe dérangé responsable parvient à encadrer Luther et à le faire jeter en prison (une tâche pas particulièrement difficile, puisque le détective a joué vite et librement avec les procédures policières appropriées depuis le début de la série).
Les efforts de Luther pour conseiller Odette Raine (Cynthia Erivo), la détective nouvellement affectée à l’affaire, sont grossièrement repoussés. Il parvient donc à organiser une évasion de prison élaborée et devient lui-même un fugitif, tentant de retrouver le méchant alors même que Raine le poursuit sans relâche. Ces événements, qui auraient facilement pu remplir plusieurs épisodes de la série, sont condensés en une demi-heure pas particulièrement convaincante.
Pourtant, c’est une configuration convaincante, offrant beaucoup de tension rapide. Et quand nous voyons Luther dans sa veste en tweed de marque debout sur un toit surplombant la ville comme Batman, il est difficile de s’en soucier beaucoup.
Une bonne histoire de héros a besoin d’un bon méchant, et le scénariste Cross a fourni un doozy, certainement son meilleur depuis Alice de Ruth Wilson. Il s’agit de David Robey, un riche génie de la technologie qui est devenu complètement psychopathe depuis que sa femme a failli être tuée dans un incendie. Incarné par Andy Serkis d’une manière extrêmement effrayante, c’est un personnage vraiment mémorable qui aime jouer à des jeux diaboliques – y compris attirer les proches des personnes qu’il a tuées dans un manoir isolé où, au lieu de retrouver leurs proches vivants, ils rencontrent leurs cadavres suspendus à crochets juste avant que toute la pièce ne s’enflamme.
L’inévitable jeu du chat et de la souris qui s’ensuit entre Luther et sa carrière comprend une séquence époustouflante se déroulant dans un Piccadilly Square bondé, mettant en vedette des suicides de masse choquants et menant à une poursuite et à un combat en tête-à-tête dans le métro de Londres. Le réalisateur Payne met en scène le chaos violent de manière captivante, savourant clairement l’opportunité d’aller plus grand et plus audacieux avec un budget nettement plus important.
Pourtant, ce sont les personnages, et non les décors cinématographiques, aussi impressionnants soient-ils, qui donnent au film sa puissance. Le Luther d’Elbe, plus émotionnellement endommagé que jamais, affiche son acuité psychologique caractéristique lorsqu’il traite avec des criminels et des victimes, sans parler de sa propension aux blagues drôles. Lorsqu’un personnage suspect lui demande de montrer son badge, Luther répond d’un air penaud : « Je l’ai oublié dans mon autre veste. Désolé pour ça. » Erivo apporte une vraie férocité à son flic dur à cuire qui ne se dérobe pas à ses devoirs de parentalité envers sa fille adolescente – et qui finit par faire équipe avec Luther pour attraper le méchant.
La Robey de Serkis est une matière de cauchemars, ce qui rend son Gollum presque chaud et câlin. Diffusant ses horribles meurtres à un public mondial de malades via son « Red Bunker » sur le dark web, Robey est également un personnage étonnamment complexe dont les vulnérabilités émotionnelles offrent à Luther l’opportunité de le faire tomber. Serkis ne craint pas Richard Widmark Baiser de la mort-style histrionique dans son tour virtuose, mais peut-être que son moment le plus efficace vient lorsque Robey parvient à peine à réprimer un bâillement tout en faisant semblant de réconforter l’un des proches de sa victime.
Le film fournit quelques œufs de Pâques pour faire plaisir aux initiés, dont aucun n’est si flagrant que les nouveaux arrivants se sentiront laissés pour compte. Le meilleur vestige de la série est Martin Schenk de Dermot Crowley, collègue et mentor de longue date de Luther, qu’il sollicite pour l’aider avec le plaidoyer « Une fois de plus, pour un vieux lang syne ». Le rapport chaleureux des deux hommes offre une continuité bienvenue, d’autant plus que tant d’autres personnages de la série ont rencontré des fins prématurées.
Luther: Le Soleil Déchu va parfois trop loin – en particulier dans sa séquence culminante, mettant en vedette un combat dans une voiture immergée dans un lac gelé, qui ressemble à quelque chose d’un film Bond (vous vous attendez à moitié à ce que Jaws fasse une apparition). Mais cela livre définitivement la marchandise, ce qui rend assez évident que DCI John Luther ne s’en va pas de si tôt.
