Critique de « Fuxi : Four Tales of Feasting » : un film chinois fantaisiste explore le mythe et l’histoire à travers une série de friandises savoureuses

Suite à son long métrage bien accueilli de 2021 Une nouvelle vieille piècele scénariste-réalisateur chinois Qiu Jiongjiong, élevé au Sichuan, continue de déployer des artifices accrus et des manières quasi théâtrales (décors peints, tissus ondulants représentant de l’eau, acteurs en costumes farfelus jouant des corps astraux ou des chiens, etc.) avec son dernier film excentrique mais addictif, Fuxi : Quatre contes de festin.

Bien que Fuxi exécute une coupe de 135 minutes par rapport à Nouvelle vieille piècePendant trois heures, Qiu parvient toujours à couvrir plus de 2 000 ans de mythes, d’histoire et d’histoire mythique avec un quatuor d’histoires qui tournent autour de repas spéciaux et de banquets. (Le mot « fuxi », expliquent les intertitres, peut être soit un nom signifiant une nourriture délicieuse, soit un verbe signifiant la savourer de telles spécialités.)

Les différents segments, chacun proposant différents mélanges de comédie burlesque et de solennité memento mori, n’ont pas grand-chose à voir les uns avec les autres en termes d’histoire. Qiu rassemble donc le tout avec un dispositif de cadrage sur une équipe de tournage réalisant chaque segment, les contes liés par la présence du soleil ou Sol (Wen Ke) et Luna alias la lune (Xiao Luxi’) ; les deux acteurs portent d’énormes casques en forme de soleil et de lune.

Oui, le tout est aussi bizarre que cela puisse paraître, mais le brio visuel implacable de Qiu maintient le soufflé en l’air tandis que l’intention sérieuse ajoute un arrière-goût complexe d’umami avec un soupçon de saveur picotante et engourdissante si caractéristique de la cuisine du Sichuan.

En effet, une grande partie des dialogues ici seraient en dialecte du Sichuan, une nuance que les locuteurs natifs apprécieront probablement davantage que les téléspectateurs internationaux, qui l’ont peut-être remarqué au Festival du film de Tokyo, où le film a été présenté en compétition. Néanmoins, les performances et les sous-titres en anglais réussissent à faire passer le mélange de hautes et basses cultures présenté ici, car chaque chapitre rassemble paysans et aristocrates, gens ordinaires et êtres fantastiques, acteurs et cinéastes dans un fouillis vertigineux. L’effet rappelle un peu commedia dell’arte avec toutes ces histoires de rupture du quatrième mur, surtout depuis le mise en scène ici, c’est tellement théâtral.

Les premières minutes démarrent avec une bande dessinée un peu déroutante mettant en vedette Sol et Luna interagissant avec l’équipe de tournage du film que nous regardons probablement – bien que les noms des personnes jouant les rôles de « accessoiriste » et de « costumier » et ainsi de suite ne correspondent pas aux noms des vraies personnes qui ont réellement joué ces rôles pour Fuxi répertorié dans le générique de fin. Quoi qu’il en soit, nous nous installons bientôt dans le premier chapitre, qui se déroule « il y a longtemps », lorsque nos ancêtres, des hominidés de type simien, vivaient dans la forêt et avaient de longues queues qu’ils croyaient être des « fuxi sacrés à offrir dans les moments les plus solennels de la vie ». Et par offert, nous entendons mangé, comme c’est le cas avec la queue d’une vieille grand-mère interprétée par l’acteur taïwanais vétéran Lee Kang-Sheng, un collaborateur fréquent de l’auteur Tsai Ming-liang.

Alors que grand-mère se meurt, sa queue est coupée, découpée en morceaux comme de la queue de bœuf, cuite et servie à la communauté, un plat qui a l’air plutôt savoureux si l’auto-cannibalisme ne vous dérange pas. Vient ensuite le deuxième chapitre, qui se déroule dans une période de début d’agrarisme, dans laquelle le roi Wang, le quatrième roi du Sichuan, a abdiqué le trône et s’est transformé en coucou, mais rentre toujours chez lui pour déguster de savoureux fuxi préparés pour lui chaque année. Quelque chose se perd dans la traduction ici, mais les visuels sont toujours plutôt splendides et les accessoires sont dus à Fan Guang Yao dans le rôle de Wang pour la solennité qu’il parvient à rassembler en portant de fausses ailes géantes et une énorme perruque de cheveux blancs.

En fin de compte, les troisième et quatrième chapitres sont ceux qui ont le plus de poids dramatiquement, ce qui rend les débats précédents agréablement oubliables. amuse-bouche. Le troisième chapitre, qui se déroule dans la période médiévale de la Chine, présente un quatuor de créatures fantastiques se réunissant pour se souvenir de la vie du poète et gastronome Su Dongpo (Lee Hong-Chi), un homme aux multiples talents mais dont l’honnêteté lui a souvent valu des ennuis avec les pouvoirs en place, ce qui lui a valu plusieurs périodes d’exil. Le livreur de Su (Wang Yitong) prépare des plats inventés ou étroitement associés à son maître pour un dîner composé d’un moissonneur (Xue Xuchun) qui transporte les âmes vers le monde souterrain, de l’esprit de l’eau Yaksha (Wang Hai), d’une femme plus âgée appelée Granny Spring Dream (Zha Xinji) et d’un renard sous forme humaine (Wang Talu). Tous profitent de la fête pendant que des scènes de la vie de Su Dongpo sont jouées.

L’histoire finale tourne autour du jeune serviteur Zhang Sanxing (Zhou Jiarui), qui vit au début du 20e siècle et est témoin de la chute de la dynastie Qing, la dernière à régner avant l’ascension du communisme. Une fois de plus, Harvester, Yaksha et Fox dégustent du fuxi avec le jeune Zheng, qui est en transition vers le pays des morts, le tout étant supervisé une fois de plus par Sol et Luna avant un dernier retrait pour révéler les acteurs et l’équipe célébrant avec de la nourriture et des boissons à la soirée de clôture.

Même si tout cela n’a pas beaucoup de sens au premier abord, les décors picturaux de Qiu, les costumes loufoques et le style culinaire lui-même procurent un plaisir sensuel incontestable. Il est conseillé aux téléspectateurs de regarder avec un esprit ouvert et le ventre plein.