Le FIRST International Film Festival de Chine lance dimanche sa 17e édition et, en tant que principal arbitre du cinéma indépendant de l’industrie sino-chinoise, l’événement propose à nouveau un programme fortement axé sur les talents émergents du pays. Il y a des longs métrages, des documentaires et des courts métrages. Beaucoup, beaucoup de shorts. Et même une section spéciale consacrée aux courts métrages ou aux fonctionnalités adaptées aux téléphones intelligents qui ne dépassent pas la barre des cinq minutes.
Les longs métrages internationaux sont également à l’avant-plan – et il sera intéressant de voir si le drame social douloureux du réalisateur malaisien Jing On Abang Adik peut continuer sa course dans la ville chinoise centrale de Xining, après avoir remporté des prix aussi loin que la Suisse et l’Italie – mais le FIFF est avant tout un endroit où les gens viennent voir ce que le cinéma chinois va faire ensuite.
Il y a bien sûr des comparaisons avec le phare indépendant Sundance et pas seulement parce que Xining est situé à quelque 2 275 mètres d’altitude. Au cours de ses 16 éditions précédentes, le festival a régulièrement attiré les plus grandes stars du pays, et 2023 ne fait pas exception. Le jury principal est présidé par Joan Chen et comprend parmi ses membres la star devenue cinéaste Yao Chen, qui compte plus de 80 millions d’abonnés sur la plate-forme de médias sociaux Weibo de type Twitter en Chine, tandis que le chanteur très populaire devenu acteur Jackson Lee jettera également un coup d’œil sur les films en compétition, tout juste sorti de son rôle dans l’énorme succès au box-office Pleine Rivière Rouge.
Au total, 98 films seront exposés au cours des neuf jours du FIFF – dont 27 longs métrages et 71 courts métrages – et après avoir parcouru le programme, Le journaliste hollywoodien a sélectionné cinq longs métrages locaux que nous pensons que le public de Xining ne voudra pas manquer.
Collège des beaux-arts 1994réalisé par Liu Jian
Peintre, d’abord de métier, le réalisateur Liu Jian a élargi sa gamme à l’animation alors que ce côté particulier de l’industrie cinématographique chinoise a émergé au cours des 15 dernières années. Alors que les grandes épopées animées ont récemment fait la une des journaux – et le public – dans le pays, Liu a précédemment opté pour une esthétique plus granuleuse, en particulier avec le thriller urbain de 2017. Passe une bonne journée, qui était en lice pour l’Ours d’or de Berlin. Ici, Liu semble créer une ambiance plus douce et réfléchie avec une histoire qui suit les étudiants en arts du début des années 90 alors qu’ils s’adaptent aux réformes continues de la Chine et comment celles-ci changent la société qui les entoure.
Sortieréalisé par Sophia Han
Inspirée par les histoires de femmes travaillant dans le bassin désolé de Qaidam en Chine, la réalisatrice Sophia Han dit qu’elle veut « sensibiliser la société au fait que les femmes, quelle que soit leur nationalité ou leur origine ethnique, apportent une contribution indélébile au progrès de toute la société ». L’histoire tourne autour de l’appel à l’aide d’un conducteur de voiture de rallye bloqué qui remonte dans le passé jusqu’au cas tragique d’un groupe de jeunes filles qui se sont retrouvées bloquées dans le désert. Dujuan He – star du hit de science-fiction de la télévision chinoise Trois corps – prend les devants et Han a déjà travaillé comme AD pour Tsui Hark et Zhang Yimou.
La tempête arriveréalisé par Xiao Hai
Le réalisateur Xiao Hai a emprunté un chemin détourné dans le monde du cinéma, étudiant d’abord avec le département de peinture à l’huile de l’Académie des beaux-arts de Guangzhou, dans le sud de la Chine. Puis ce fut dans la publicité et les effets spéciaux et, enfin, un long métrage qui concentre son attention sur deux couples urbains dont les relations sont mises à l’épreuve lorsque leurs destins sont bouleversés par des ravisseurs. Le réalisateur dit que tout est une question d’amour – et une exploration des efforts que les gens pourraient faire lorsqu’ils décident de le sauver.
Ballade douce-amère, réalisé par Liang Junjian
Le festival propose cinq longs métrages documentaires à travers ses différentes compétitions et le réalisateur Liang Junjian s’est déjà penché sur des sujets aussi variés que les Jeux olympiques de Pékin et les marionnettes d’ombres. Ici, il regarde le premier collège de Pékin créé spécifiquement pour les enfants de travailleurs migrants – et comment l’école a créé une chorale pour les aider à s’adapter à leur nouvel environnement et aux pressions de la croissance. « Ces enfants présentent une vitalité douce mais résiliente qui reflète le concept de croissance », explique Liang.
Sujet tendanceréalisé par Xin Yukun
L’actrice acclamée Zhou Dongyu revient tout juste de son apparition à Cannes dans le thriller très apprécié du réalisateur singapourien Anthony Chen La glace qui se brise dans un autre article mordant sur les médias en ligne et les effets considérables que l’article publié peut avoir sur la vie des gens ordinaires lorsqu’une de ces histoires devient virale. Le réalisateur Xin Yukun fait partie des nombreux cinéastes chinois qui ont utilisé le FIFF comme tremplin pour sa carrière – avec ses débuts Le cercueil dans la montagneremportant le meilleur gong de long métrage à Xining en 2014 – et continuant à jouer dans les festivals de Venise et de Hong Kong, entre autres.
