Revue « Sujo » : un portrait frémissant de passage à l’âge adulte d’un jeune mexicain orphelin à cause du crime

Le remarquable film mexicain de 2020, Identification des caractéristiques, réalisé par Fernanda Valadez et co-scénarisé avec Astrid Rondero, est à la fois une pièce d’ambiance hypnotique et une tragédie bouleversante, un requiem pour les victimes de la crise migratoire du pays dont le sort reste entouré de mystère. Travailler en tandem en tant que scénaristes-réalisateurs sur Sujo, Valadez et Rondero mélangent à nouveau courage et lyrisme, cette fois pour retracer la majorité d’un garçon grandissant dans un climat de violence cachée des cartels. La nouvelle fonctionnalité n’égale pas le sort distinctif ou la puissance cumulée de son prédécesseur, mais son courant de menace est savamment soutenu et son effroi est atténué par l’espoir.

Alors que la plupart des films sur les guerres contre la drogue au Mexique se concentrent soit sur des victimes innocentes, soit sur des criminels, Sujo explore les débuts de la vie de l’un des orphelins de ce dernier, réfléchissant à la mesure dans laquelle le crime et la violence deviennent un héritage incontournable ou un défi de résistance.

Un prologue explique l’inspiration du nom du personnage principal, celui d’un étalon de rodéo qui continue de se libérer. Sujo n’a que 4 ans (joué à cet âge par Kevin Aguilar) lorsque son père Josué (Juan Jesús Varela Hernández), sicario du cartel dans leur ville natale de Tierra Caliente, Michoacán, est tué comme traître. Josué est connu sous le nom de « El 8 », un chiffre qui désigne sa position dans la hiérarchie criminelle locale. Sa mort est annoncée via son apparition en tant que fantôme auprès de la tante de Sujo, Nemesia (Yadira Pérez).

La tradition du cartel veut que les héritiers mâles des membres assassinés doivent également être tués, de peur qu’ils ne grandissent pour venger leurs pères. Mais lorsqu’un homme armé vient chercher Sujo, sa tante Rosalia (Karla Garrido) cache le garçon jusqu’à ce que Nemesia puisse l’emmener dans la relative sécurité d’une cabane de montagne isolée. Il y passe son enfance isolé, avec pour seule compagnie ses tantes et les deux jeunes fils de Rosalia. La voiture et un jeu de clés laissés par Josué sont le seul véritable lien de Sujo avec son père.

Alors qu’il entre dans son adolescence, Sujo (Juan Jesús Varela, mémorable dans le rôle du garçon disparu dans Identification des caractéristiques) et ses cousins ​​Jai (Alexis Varela) et Jeremy (Jairo Hernández) deviennent de plus en plus rebelles. (Le nom américain de ce dernier est un vestige du rêve contrarié de la famille de déménager dans le nord.) Les garçons ignorent l’avertissement de rester à l’écart de la ville et sombrent bientôt dans le crime, en tant que mules de drogue de bas rang. Mais lorsqu’ils se retrouvent entraînés dans une guerre de territoire, la mort les touche à nouveau. Un autre fantôme rend visite à Nemesia, la poussant à mettre Sujo dans un bus pour Mexico.

Rondero et Valadez divisent leur scénario en quatre parties, chacune portant le nom d’un personnage différent et représentant vaguement les saisons de la jeune vie de leur protagoniste. La narration a tendance à être floue, à devenir parfois saccadée et pas toujours claire, mais elle gagne du terrain lorsque Sujo commence à se réinventer, à trouver un emploi, un logement et un mentor précieux en la personne de Susan (Sandra Lorenzano), une institutrice coriace mais gentille. Réfugiée de la dictature argentine, elle reconnaît le potentiel de Sujo et l’aide à trouver une solution possible à son manque d’éducation de base.

Les cinéastes utilisent habilement la partition de Rondero, qui s’accompagne de notes de mélancolie feutrée alors que Sujo quitte son lieu de naissance et gagne en intensité à mesure que son passé le rattrape, l’amenant à agir contre ses meilleurs instincts. Cette transition est également marquée par le déplacement visuel des paysages arides et broussailleux de Tierra Caliente vers le cadre urbain du dernier tronçon.

Bien que le film se termine peut-être trop brusquement, il se termine sur des questions persistantes sur le destin et les chances pour un jeune issu du milieu de Sujo d’effectuer un changement et de devenir une personne différente. C’est moins sombre que Identification des caractéristiquesbien que moins envoûtant, mais son atmosphère, sa texture et son humanité confirment Rondero et Valadez comme des talents à surveiller.