Ne me fais pas partir s’ouvre avec un avertissement. « Vous n’allez pas aimer la façon dont cette histoire se termine », dit une voix off, « mais je pense que vous allez aimer l’histoire. » Sur le moment, cela ressemble à la fois à une défense et à un défi: vous ne pouvez pas dire que le film ne vous a pas averti que vous seriez déçu par ses choix, mais aussi, ne voulez-vous pas en quelque sorte rester et tu vois de quoi ils parlent ?

Malheureusement, ce qu’il s’est avéré être, du moins dans mon cas, n’était qu’une prédiction précise. Pendant la majeure partie de sa durée d’exécution de 110 minutes, Ne me fais pas partir est un drame solidement sympathique, ancré par une belle chimie vécue entre John Cho et Mia Isaac en tant que duo père-fille. Mais un choix malavisé du troisième acte jette son ambiance douce-amère, laissant un arrière-goût nettement aigre.

Ne me fais pas partir

L’essentiel

Un drame doux-amer défait par une tournure aigre.

Date de sortie: Vendredi 15 juillet (Amazon)
Lieu: Tribeca Film Festival (Spotlight Narrative)
Moulage: John Cho, Mia Isaac, Mitchell Hope, Jemaine Clement, Stefania LaVie Owen, Kaya Scodelario
Directeur: Hannah Marques

Classé R, 1 heure 50 minutes

Sur papier, Ne me fais pas partir des sons conçus pour arracher des larmes. Max (Cho), qui souffre depuis longtemps de maux de tête intenses, découvre qu’ils sont le résultat d’un cancer des os mortel qui ne lui laisse plus qu’un an à vivre. Plutôt que d’annoncer la nouvelle à Wally (Isaac) tout de suite, il l’invite à un road trip à travers le pays de la Californie à sa réunion d’université en Louisiane. L’idée est pour lui de créer quelques derniers souvenirs avec Wally, de lui donner quelques dernières leçons de vie et, espère-t-il secrètement, de la réunir avec sa mère, Nicole (Jen Van Epps), partie alors qu’elle n’était qu’un bébé.

Mais Ne me fais pas partir brise le long pour la plupart, tirant un humour doux des personnages eux-mêmes et de la relation stable entre eux: l’ancienne voiture de Max Jerry, plaisante Wally, porte le nom de famille Atric – compris? Bien que la mort imminente de Max donne à leur voyage (tourné avec une chaleur tachetée de soleil par la réalisatrice Hannah Marks) un bord supplémentaire d’émotion, le scénario de Vera Herbert évite principalement les préfigurations lourdes – donnez ou prenez une scène d’un Wally inconscient jaillissant qui regarde une pluie de météores sur un une nuit claire au Texas est quelque chose que Max devrait absolument faire avant de mourir.

Cho, qui a fait la chose du père inquiet avec un tel effet émouvant dans Recherche, se glisse confortablement dans le rôle de Max. Le personnage de père ennuyeux du personnage se développe pour prendre de nouvelles couches alors qu’il revisite les vieilles rancunes et révèle des vérités enfouies, et Cho les synthétise toutes en un seul personnage complexe. Isaac rencontre sa douceur avec sa propre prise plus vivante, et ce qui transparaît dans leurs scènes ensemble est un sentiment d’affection inattaquable, même lorsqu’ils sont pris dans les disputes habituelles d’adolescents sur les fêtes ou l’université. C’est simplement agréable passer de longues minutes à rouler en prenant des photos près des attractions en bordure de route ou en chantant Iggy Pop à la radio, même si c’est aussi un peu stéréotypé Sundance-y.

Beaucoup de Ne me fais pas partir tourne autour de ce processus de fin d’adolescence qui consiste à réaliser que les parents sont aussi des personnes. Alors que Wally accompagne Max à ses retrouvailles, elle commence à voir son père sous un nouveau jour à travers des histoires sur son talent contrecarré pour la musique ou ses folies liées au tatouage de jeunesse – ou, dans un moment dramatique, un acte inattendu de récupération. Mais la réévaluation ne va pas dans les deux sens. Wally n’a pas la même profondeur de caractère que lui, et sa vie en dehors de sa relation avec son père consiste en grande partie en un béguin sans enthousiasme pour un garçon (Otis Dhanji) qui s’intéresse davantage à ses jeux vidéo.

Avec Max de plus en plus compliqué alors que Wally ne le fait pas, Ne me fais pas partir commence à ressembler à rien de plus qu’à un fantasme exagéré de parentalité. Le diagnostic de Max est indéniablement triste, mais il est déployé comme une version plus extrême des angoisses de tout parent de ne pas pouvoir enseigner à ses enfants tout ce qu’ils doivent savoir avant de partir seuls, ou leurs regrets anticipés de manquer de futurs jalons; il y a peu de sens des défis physiques ou émotionnels ou logistiques spécifiques qui pourraient accompagner un déclin d’un an jusqu’à la mort.

Lorsque les secrets de Max éclatent inévitablement, la confrontation qui s’ensuit ressemble moins à une explosion émotionnelle entre une adolescente et son père, et plus au fantasme d’un parent sur toutes les frustrations qu’il a imaginé exprimer à son enfant, et toutes les sentimentalités qu’il souhaite entendrais à son tour.

Cependant, c’est la tournure finale qui réaffirme une fois pour toutes qu’il s’agit vraiment d’une histoire sur Max, plus que sur Wally ou même sur leur lien. Avec une intrigue plus minutieuse, cela aurait peut-être pu approfondir l’histoire et ses idées sur l’imprévisibilité de la vie. Ne me fais pas partir ne se donne cependant pas assez de temps pour tenir compte de sa force perturbatrice et se contente plutôt de vous rappeler que vous saviez dans quoi vous vous embarquiez. « Alors peut-être que vous n’êtes pas convaincu que cette histoire va bien. Peu importe. C’est à vous de décider », dit la narration, et c’est assez juste. Mais pour ma part, si la morale de cette histoire est censée être de tirer le meilleur parti de notre temps limité sur terre, il est difficile de voir Ne me fais pas partir comme son utilisation la plus idéale.

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