Laissez Julian Fellowes, l’homme qui a fait carrière en exploitant l’aristocratie, tirer une saison de tension narrative de deux opéras en duel. C’est ce que Âge d’or créateur l’a fait lors de la deuxième diffusion de sa série HBO, qui a relaté une guerre fortement romancée entre l’Académie de musique soutenue par l’ancien argent et l’alternative de l’argent nouveau, le Metropolitan Opera. (La reconnaissance du nom à elle seule devrait vous donner une idée de la façon dont cela s’est terminé.) Mais, pour le scénariste primé aux Emmy Awards L’Abbaye de Downtonle débat sur les allégeances à l’opéra est finalement symbolique. « Ces nouveaux venus étaient des mastodontes », dit-il. « Ils ont tout démoli sur leur passage. À bien des égards, c’était le préambule du XXIe siècle, le siècle américain. »
« La guerre des opéras » n’est pas un scénario évident pour un drame historique coûteux. Quel était votre argument ?
Je suis toujours à la recherche de choses réelles, quelle que soit l’époque, pour vous donner une idée de ce dont les personnages parleraient au petit-déjeuner. Quelqu’un m’a dit : « Oh, vous savez tout sur la guerre de l’opéra ? » Il semblait tellement incroyable que la vieille garde, avec l’Académie de musique, essaie d’écarter ces gens – ces Vanderbilt et ces Rockefeller – alors qu’elle aurait pu facilement leur construire de nouvelles loges. J’aime cette confiance désespérée qu’ils pourraient défendre le passé contre l’avenir.
C’est un spectacle tellement somptueux. Quelle est la dépense la plus inattendue ?
Les drames d’époque sont toujours coûteux, mais je me fais un devoir d’éviter les morceaux que je ne réglemente pas.Rires.) Je ne consacre pas vraiment beaucoup de temps aux budgets. Je les rédige et s’ils me répondent : « Nous n’avons pas les moyens d’acheter le ballon », je pense à une autre façon de procéder. Soudain, nous sommes réunis pour dîner.
Combien de balles non filmées y a-t-il dans vos drafts ?
Certes, certaines choses sont tombées en désuétude. J’aime avoir une demi-douzaine de scènes dans la saison pour vraiment vous emmener dans une sorte de pays des merveilles. J’aime le sentiment, quand on regarde un épisode, que le spectateur a l’impression d’avoir pris part à quelque chose.
Mais, au premier jet, vous écrivez grand ?
Ce que je dirais aux nouveaux auteurs, c’est : « Ne vous inquiétez pas de ça. Écrivez le ballon. Écrivez la bataille. » Laissez les autres se soucier de savoir s’ils peuvent filmer ou non. Si pour une raison quelconque, ce qui peut être parfaitement légitime, ils ne peuvent pas trouver un autre moyen d’obtenir le même moment narratif et de créer les mêmes tensions dans un autre environnement.
Vous êtes de retour en production maintenant. Que pouvez-vous nous dire sur la saison 3 ?
L’âge d’or était très hétérogène. Il y avait toutes ces entreprises et banques formidables, avant même qu’il y ait des règles qui les régissent. C’était la mêlée générale. Ce que j’aime souligner, c’est que derrière les salles de bal, les vêtements et les carrosses, ces hommes géants avec ces égos énormes faisaient des choses. Ils ne partageaient pas la vision sentimentale de notre génération. Nous aimons passer environ la moitié de notre journée à pleurer parce que tout le monde passe un très mauvais moment. Il y a quelque chose dans leur vantardise que je trouve plutôt attrayant. Cela ne veut pas dire que je suis comme eux.
Cet article a été publié pour la première fois dans un numéro d’août du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir le magazine, cliquez ici pour vous abonner.
