Hélène Tanguay, championne de longue date de l’animation canadienne oscarisée qui a travaillé à l’Office national du film du Canada pendant 37 ans, est décédée. Elle avait 70 ans.
Tanguay est décédé le 7 janvier selon l’ONF, le cinéaste public canadien, qui n’a pas précisé de cause de décès. Le court métrage d’animation primé de Wendy Tilby et Amanda Forbis en 2022, Le marin volant, maintenant en lice pour les Oscars, a été consacré à Tanguay, a ajouté l’ONF.
« Hélène Tanguay a été une ambassadrice hors pair et indéfectible du cinéma d’animation. Partout où elle est passée, elle a laissé sa marque, toujours avec une touche humaine », a déclaré Julie Roy, directrice générale, création, distribution et marketing et chef de la programmation à l’ONF, dans un communiqué. « Tant sur le plan professionnel que privé, elle a inlassablement parcouru le monde pour présenter et visionner des films. Elle a forgé des relations et a aidé à bâtir une communauté active de passionnés d’animation. Son sens de l’humour, sa générosité, ses innombrables anecdotes, sa grande compréhension du domaine et son immense connaissance du cinéma d’animation ont fait d’Hélène une personne hors du commun. Elle était animée par une envie : faire connaître ces artistes et leur travail.
Née le 2 septembre 1952 à Montréal, Tanguay se joint à l’unité des festivals de l’ONF en 1970, à l’âge de 17 ans. Très tôt, elle travaille avec tous les genres cinématographiques, mais développe rapidement une préférence pour le film d’animation, un contenu clé issu de l’ONF puisqu’il a remporté plus d’une douzaine d’Oscars en tant que producteur de films au fil des ans.
Dans un 2017 interview avec Le ConcordienTanguay a félicité l’ONF de permettre à ses animateurs de tous les horizons canadiens d’être expérimentaux et créatifs, contrairement au secteur privé où le produit commercial est prisé.
« Contrairement au secteur privé, l’ONF ne produit que des films d’auteur (films d’animation). Il offre un espace d’expérimentation, de travail collaboratif et d’apprentissage constant. L’ONF est aussi très important parce qu’il cherche à représenter tous les groupes culturels à travers le Canada », a-t-elle déclaré.
En 1979, Tanguay a commencé à faire du bénévolat pour l’ASIFA, l’Association internationale du film d’animation, en collaboration avec les représentants canadiens et internationaux de l’organisation. En 1984, elle est nommée directrice du marketing du Studio d’animation du programme anglais de l’ONF à Montréal. Elle sera membre du jury de présélection du prestigieux Festival international d’animation d’Annecy en 1998.
Tanguay a pris sa retraite de l’ONF en 2007 tout en continuant à maintenir ses liens avec la communauté internationale de l’animation. Elle a siégé aux jurys de concours de festivals internationaux comme le festival d’animation Cinanima au Portugal et le festival international d’animation d’Hiroshima au Japon.
