Joanne Koch, directrice exécutive de longue date de la Film Society of Lincoln Center qui a contribué à façonner la culture du cinéma à New York et dans le monde, est décédée. Elle avait 92 ans.

Koch est décédé mardi à New York, a déclaré un porte-parole de Film au Lincoln Center, comme l’organisation est désormais connue. Le journaliste hollywoodien.

Koch, qui a travaillé à la maison du prestigieux Festival du film de New York de 1971 à 2003, a également été éditeur de la société Commentaire du film magazine et a coproduit 19 galas de prix Chaplin, qui honorent chaque printemps un artiste majeur du cinéma dans le cadre d’un événement majeur de collecte de fonds. Son tronçon a commencé avec Fred Astaire en 1973 et s’est terminé avec Audrey Hepburn en 1991.

Amoureuse insatiable de films, Koch est née à Brooklyn le 19 octobre 1929. Elle est diplômée du Goddard College dans le Vermont avec un diplôme en sciences politiques en 1950, puis a décroché un emploi cette année-là en tant que chercheuse au département cinéma du Musée. de l’Art Moderne.

Elle a quitté le MoMA en 1954 pour élever une famille, mais est revenue en 1965 lorsqu’elle est devenue directrice technique en charge de son programme de préservation des films. Cependant, elle est repartie en 1967 en raison d’une règle de népotisme, qui est entrée en vigueur lorsqu’elle a épousé Richard Koch, avocat interne et directeur de l’administration du MoMA.

Après trois ans chez Grove Press – elle a supervisé le sous-titrage et le doublage des films de sa collection et a fait partie de l’équipe juridique impliquée dans le procès de censure du film érotique suédois de 1967 Je suis curieux (jaune) – Koch a rejoint la Film Society of Lincoln Center en 1971 en tant que pigiste pour programmer sa série Movies in the Park.

« Je me souviens avec amusement que dans un parc du Bronx nous avions programmé le court métrage de Carroll Ballard intitulé Les cochons, qui était un film charmant sur ces animaux », se souvient-elle. « Cependant, de nombreux jeunes spectateurs anticipaient un film sur la police et ont commencé à bombarder l’écran de canettes de boisson lorsqu’ils ont été déçus. »

Bientôt, elle a assumé la direction du Festival du film de New York.

En 1972, elle participe au lancement de l’événement printanier New Directors/New Films et assiste le retour de Charlie Chaplin aux États-Unis après des années d’exil.

« Chaplin a été honoré [weeks later] par l’Académie des arts et des sciences du cinéma, et la majeure partie de la couverture de son retour suppose qu’il est venu pour recevoir son Oscar, mais il est en fait venu nous voir en premier et à notre invitation », a noté Koch.

L’événement a été un tel succès que la Film Society a décidé d’établir un programme pour célébrer chaque année une personnalité du cinéma. Parmi les autres lauréats sous sa direction figuraient Alfred Hitchcock, Paul Newman et Joanne Woodward, George Cukor, Barbara Stanwyck, Billy Wilder, Laurence Olivier, Claudette Colbert, Federico Fellini et Bette Davis.

Koch a initié l’acquisition de Commentaire du film en 1974, puis a été promue directrice exécutive de la Film Society en 1977. Elle a également été directrice financière de l’organisation pendant de nombreuses années et a été nommée au conseil d’administration en 1999.

Sa « passion et sa détermination ont conduit l’organisation depuis les premiers jours du Festival du film de New York jusqu’à l’ouverture du Walter Reade Theatre en 1991 et le développement de l’Elinor Bunin Munroe Film Center, qui a ouvert ses portes en 2011 », Film at Lincoln Center c’est noté.

Koch a reçu le titre de Chevalier des Arts et des Lettres du ministère français de la Culture en 1984 et a été nommé Officier des Arts et des Lettres par le Centre national de la cinématographie en 2000.

En 2012, elle a co-édité avec Laura Kem et Richard Peña « New York Film Festival Gold », une publication qui célébrait le 50e anniversaire du New York Film Festival. La résidente de longue date de Greenwich Village était la directrice exécutive émérite du Film at Lincoln Center au moment de sa mort.

Son premier mari était Oscar Godbout, qui est devenu le chroniqueur « Wood, Field and Stream » à Le New York Times.

Les survivants incluent sa fille, Andrea; les beaux-fils Chapin, Jeremy et Stephen; et deux petits-fils.

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