Hal Williams, l’acteur connu pour son rôle du sympathique flic du quartier Smitty dans Sanford et fils et en tant que mari patient de Marla Gibbs dans une autre sitcom populaire de NBC, 227est décédé. Il avait 91 ans.
Williams est décédé de causes naturelles mercredi matin à son domicile de Rancho Mirage, en Californie, a déclaré son manager Zna Portlock Houston. TMZ. Il avait eu récemment des problèmes de santé.
Le natif de l’Ohio a également incarné le sergent instructeur coriace mais sympathique de Goldie Hawn dans le film à succès réalisé par Howard Zieff. Soldat Benjamin (1980), puis a continué dans le rôle pendant trois saisons dans l’adaptation de la sitcom CBS 1981-83 mettant en vedette Lorna Patterson.
Il a joué le père de Sinbad, Rudy, dans la comédie Fox de 1993 à 1994. Le spectacle Sinbad et est apparu sur CBS’ Les Walton plusieurs fois au fil des ans dans le rôle d’Harley Foster, un ouvrier d’une scierie qui s’est évadé de prison après avoir été incarcéré à tort pour avoir tué un homme en état de légitime défense. (Il reçoit finalement une grâce présidentielle de FDR.)
Sur 227Williams a joué le rôle de Lester Jenkins, qui possède sa propre entreprise de construction pour soutenir sa femme très occupée, Mary (Gibbs), et leur fille studieuse, Brenda (Regina King). La comédie, de l’Embassy Television de Norman Lear, s’est déroulée dans un immeuble à Washington, DC et a duré cinq saisons (1985-90).
Alors qu’elle vit dans l’appartement 227, Mary Jenkins (Marla Gibbs), bavarde et femme au foyer, s’occupe de la vie et du drame de son mari Lester (Hal Williams), de sa fille Brenda (Regina King) et de ses voisines Rose (Reed Hall) et Sandra (Jackée Harry). Au cours de ses cinq années d’existence, « 227 » a été nominé pour deux Emmy Awards et en a remporté un.
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La grande pause d’acteur de Williams a eu lieu en 1972 lorsqu’il a été embauché pour jouer l’officier Smith dans Sanford et filsavec Redd Foxx et Demond Wilson dans le rôle des brocanteurs de Watts. (Lear a également participé à cette série.) Smitty a suivi le rythme avec l’officier « Swanny » Swanhauser (Noam Pitlik) sur six épisodes, puis a été associé au très carré officier « Hoppy » Hopkins (Howard Platt) le reste du chemin.
« Tout le concept de la façon dont [Hoppy] a du mal à être au courant de la culture noire, de l’argot et de tout le reste. [was very popular with viewers] », a noté Williams. « Souvent, les scénaristes nous disaient où nous nous situons dans l’épisode et ils disaient: ‘Va-t’en et pense à un peu d’argot.’ C’est de là que viennent les « jarrets marteaux » et le « riz aux yeux noirs » : les jarrets de jambon et les pois aux yeux noirs. « Tout de suite » vient de « Tout de suite ». Howard a brillamment réussi à corrompre l’argot.
Alors qu’il était employé sur Sanford et fils pendant la journée, Williams conservait son emploi de nuit au bureau de poste de LAX. « Ce n’est que lorsque les enfants sont partis à l’école que je me suis senti financièrement capable d’abandonner mon travail habituel », a-t-il déclaré lors d’une interview en 1987.
Halroy Candis Williams est née le 14 décembre 1934 à Columbus, Ohio. Il a travaillé comme agent correctionnel pour mineurs et dans les services à l’enfance et à la famille avant de décider en 1968 qu’il était prêt à changer.
«Je me suis assis après avoir divorcé et j’ai dit : ‘Qu’est-ce que je veux vraiment essayer de faire avant que le créateur ne vienne me chercher ?’ Et c’était du théâtre », a déclaré Williams, qui avait fait du théâtre communautaire. « Alors j’ai franchi le pas et suis allé en Californie en 48 heures. »
Il a auditionné pour des rôles autour de ses quarts de travail à LAX et à la California Youth Authority et a décroché des concerts dans des émissions de télévision telles que Dan Août, Cette fille et Canon.
Williams est sorti Sanford et fils en 1975 pour incarner le détenu Lester DeMott dans une nouvelle comédie ABC, Avec des glaçons. Cette série, comme Sanford et fils basé sur une comédie britannique, a obtenu de bons résultats d’audience au cours de sa seule saison, mais a été annulé, a-t-il déclaré, parce que les téléspectateurs ont écrit des lettres à la chaîne pour se plaindre du fait que la prison « paraissait trop amusante ».
Il est revenu à Sanford et fils en 1976 et a joué à nouveau Smitty dans la suite de 1980-81 Sanford.
Williams et Gibbs avaient d’abord travaillé ensemble sur un épisode de CBS en 1977. Les Jefferson – elle a joué le rôle de la fougueuse Florence la femme de chambre dans cette émission, bien sûr – lorsqu’elle lui a demandé de la rejoindre sur scène dans 227une pièce créée par Christine Houston, issue du programme d’écriture de Lear.
« Le [stage version] » C’était beaucoup plus sombre, trop terre à terre et trop réel pour être diffusé à la télévision sans changements substantiels », se souvient-il. « J’étais un escroc dans la pièce et j’avais une liaison avec le vampire à l’étage. »
Brandon Tartikoff, alors président de NBC, et Lear sont venus le voir et ont reconnu son potentiel en tant que sitcom, mais ils voulaient que Mary soit une femme célibataire et que Lester soit tué. Gibbs n’aurait rien de tout cela.
« Marla ne voulait pas [her character] être une femme noire du ghetto qui lutte pour élever ses enfants », a-t-il déclaré.
Williams a travaillé de manière constante au fil des décennies, apparaissant dans des épisodes de Harry O., Bons moments, Hill Street Blues, Magnum, PI, Cour de nuit, Loi de Los Angeles, Racines : la prochaine génération, Soudain, Susan, Parcs et loisirs, Un spectacle de croquis de dame noire et Monsieur le Maire et dans des films dont Inconditionnel (1979), La recrue (1990) et Devinez qui (2005).
Il s’est marié et a divorcé deux fois. Les survivants comprennent ses trois enfants.
«Je suis un homme hétéro depuis longtemps», a-t-il déclaré. « Cela ne me dérange pas, car tout ce à quoi j’ai toujours aspiré, c’était d’être acteur. J’ai eu beaucoup de chance. La plupart des séries auxquelles j’ai participé ont été des succès. »
