Critique « Holly » : une adolescente prend conscience de son pouvoir dans un drame belge intrigant

Holly, une jeune fille de 15 ans, semble développer la clairvoyance et des pouvoirs de guérison magiques – n’est-ce pas ? — dans le cinquième long métrage intrigant et ambigu du Belge Fien Troch, houx. Ancré par une performance charismatique mais incroyablement subtile de Cathalina Geeraerts, le film flirte avec différents genres et, à différents stades, semble prêt à émerger comme une série d’horreur sur le thème des adolescents comme Carrie ou une dramatisation didactique des méfaits de l’intimidation. En fin de compte, cela n’est ni l’une ni l’autre de ces choses et évolue vers une comédie noire sournoise sur l’impossibilité d’un altruisme véritablement désintéressé.

Cette complexité tonale peut rendre un peu plus difficile l’amour pour un public qui a soif de réponses faciles, de personnages enracinés et de dilemmes moraux simples, mais cela devrait trouver sa propre niche sur le circuit des festivals et au-delà.

Dans une ville de banlieue belge où le flamand est la langue dominante, Holly vit avec sa mère alcoolique (Els Deceukilier) et sa sœur Dawn (Maya Louisa Sterkendries) dans un appartement moche dans une tour, le père des adolescents nulle part en vue. Le seul ami de Holly, à part Dawn, est un camarade de classe nommé Bart, qui semble être autiste compte tenu de son discours guindé et de son esprit littéral (il est joué par Felix Heremans, qui est lui-même neurodivers et un acteur comique né). Holly et Bart sont souvent taquinés et moqués par leurs camarades de classe, en particulier par une clique de filles confiantes qui semblent les considérer comme « bizarres », mais le duo semble largement insensible aux brimades verbales. Ou du moins Bart l’est – Holly semble plus déprimée, comme si elle avait intériorisé les critiques des autres enfants.

Un matin, elle appelle l’école pour lui annoncer qu’elle ne viendra pas ce jour-là parce qu’elle est malade, pleine du sentiment que quelque chose de grave va arriver. Quelques instants plus tard, elle regarde par la fenêtre et voit de la fumée s’échapper de l’endroit où se trouve son lycée, à quelques pâtés de maisons ; un incendie s’est déclaré et 10 étudiants meurent dans l’incendie.

Neuf mois plus tard, l’école est toujours en train de traiter collectivement la tragédie. L’enseignante Anna (Greet Verstraete), dont le mari (Serdi Faki Alici) est concierge à l’école, a entendu parler de l’appel téléphonique de Holly le jour de l’incendie et est convaincue que l’adolescente pourrait avoir des pouvoirs spéciaux. Elle invite Holly à participer à une sortie spéciale en souvenir des membres de la famille qui ont perdu des enfants dans l’incendie, et malgré le fait que l’adolescente soit une enfant timide qui se cache derrière son rideau de cheveux auburn, elle montre une aptitude naturelle pour réconforter les gens. Après avoir été embrassés par Holly, plusieurs parents rapportent qu’ils se sentent réellement mieux, et avant longtemps, on apprend qu’elle a une sorte de capacité de guérison par la foi.

Holly elle-même semble déconcertée par sa popularité soudaine, mais ne voit finalement aucune raison pour laquelle elle devrait refuser lorsque les gens commencent à lui offrir de l’argent en remerciement pour ses services. Anna, cependant, qui a essayé en vain de tomber enceinte avec un traitement de fertilité, porte davantage de jugement à l’égard de Holly lorsqu’elle remarque que Holly porte un nouveau collier, de nouvelles baskets fantaisie et une nouvelle doudoune. De plus, elle est jalouse lorsque Holly parvient à consoler le mari traumatisé et culpabilisé d’Anna, qui croit que son incapacité à agir à temps a conduit à la mort des étudiants.

Troch explique dans les notes publicitaires du film que le scénario est né du désir de faire une comédie en utilisant des scènes et des idées laissées par certains de ses films précédents (Maison, Enfant, Non-dit et Le bonheur de quelqu’un d’autre), mais le seul élément qui a survécu au processus de développement était le personnage de Holly. Pourtant, le fantôme d’une organisation antérieure et fragmentaire persiste ici avec des scènes légèrement comiques et légèrement étranges qui ne s’intègrent pas facilement dans un film sur des adolescents morts. Néanmoins, il y a un moment très amusant dans lequel un enseignant dit à Bart de se tenir à l’extérieur de sa classe après avoir été perturbateur, puis il est renvoyé dans la classe par un nettoyeur qui polit le sol, pour ensuite être renvoyé à nouveau par l’enseignant, et bientôt.

Troch suscite des performances naturalistes et légères de la part des jeunes acteurs. Grâce à la cinématographie riche en éclats de Frank van den Eeden et au son synthétisé de la bande originale de Johnny Jewel, il y a ici une ambiance qui rappelle celle de Sofia Coppola. Les suicides vierges – un autre film sur des enfants en difficulté avec une musique de rêve et de nombreuses jolies filles aux cheveux longs magnifiquement rétro-éclairées.