Critique de « The Guest » : Trine Dyrholm donne une performance torride dans un drame danois courageux qui a mal tourné

Une famille et des amis se réunissent pour une cérémonie de baptême dans un hôtel balnéaire danois, mais l’apparition inattendue d’un participant non invité (Trine Dyrholm) brise le voile de l’unité familiale fade et joyeuse dans le premier long métrage courageux et bien conçu du réalisateur Mads Mengel, L’invité.

Le geste le plus audacieux ici est peut-être le choix de Mengel et du co-scénariste Christian Bengtson d’écrire quelque chose qui invitera inévitablement à des comparaisons avec Fête (La célébration), sans doute le film en langue danoise le plus célèbre des 30 dernières années, qui tournait également autour d’un rassemblement de bougies perturbé par des révélations colériques. Mais il y a une ambiance avisée de 2026 dans la façon dont le film refuse de créer un mélodrame fleuri à partir d’une crise quotidienne, et observe plutôt avec générosité alors que les personnages tâtonnent maladroitement vers la détente émotionnelle et le pardon mutuel.

Fête-l’ancien élève Dyrholm, qui connaît un moment de carrière avec des performances exceptionnelles ici et récemment La fille à l’aiguille entre autres, il dirige une distribution uniformément excellente dans une œuvre qui mérite d’être célébrée sur le circuit des festivals et au-delà.

Vibeke de Dyrholm est techniquement la première personne que nous rencontrons, même si elle n’est vue que dans l’ombre au début alors qu’elle fume et conduit tandis que sa ceinture de sécurité non attachée, coincée à l’extérieur par une porte fermée, claque sur la route. C’est le genre de conduite dangereuse que déplore son fils Karl (Simon Bennebjerg), un point de discorde plus tard dans l’histoire lorsqu’il lui volera les clés de sa voiture dans l’intérêt de sa propre sécurité et de celle des autres.

Mais bien avant d’arriver à ce point éclair, le film présente Karl, en fait le protagoniste du film, alors qu’il arrive dans la station chic avec sa femme Emilie (Mette Klakstein Wiberg) et leur petit fils Elliot (Buster Lund Luscher). La jeune famille, qui a choisi cette nouvelle tradition laïque au lieu d’un baptême pour accueillir son enfant dans le monde, est là un jour avant la cérémonie pour rencontrer les principaux membres de la famille.

Alors que ce groupe d’avance s’installe pour le dîner, une table qui comprend la sœur de Karl, Rikke (Josephine Park) et les parents d’Emilie, Frank (Peter Gantzler) et Kirsten (Petrine Agger), il y a une surprise : Vibeke arrive, grâce à l’invitation de Rikke. Karl est discrètement furieux et semble déterminé à la renvoyer, même lorsqu’elle se présente quelques minutes plus tard. Les pauvres Frank et Kirsten regardent confusément, résolument polis dans leur insistance pour que tous les membres de la famille soient les bienvenus.

Le scénario économique de Bengtson et Mengel alimente soigneusement l’histoire au fur et à mesure que le film se déroule pour expliquer que Karl n’a pas parlé à sa mère depuis des années, que Rikke a repris toute la gestion quotidienne de la mère et qu’elle en est très épuisée. Malgré cela, elle insiste sur le fait que Vibeke prend régulièrement ses médicaments et ne constitue pas un problème ces jours-ci, même si pour Karl, chaque anecdote étrange et chaque moment d’intensité émotionnelle est un augure d’un chaos imminent. Rikke rétorque que leur mère est simplement « grande, c’est sa personnalité et non sa condition ».

Il est intéressant de noter que cette condition spécifique n’est jamais mentionnée, bien que les diagnostiqueurs en fauteuil puissent détecter de nombreux signes du trouble bipolaire. Mais l’accent émotionnel du film sur la personne et ses actions plutôt que sur l’étiquette est également très contemporain, reflétant un état d’esprit et une approche plus holistiques et inclusifs de la gestion des problèmes de santé mentale.

Ce qui est très bien, jusqu’à ce que Vibeke saute dûment une dose et commence à devenir maniaque. L’un des premiers signes de déséquilibre chimique arrive lors de la cérémonie sur la plage, lorsque Vibeke transporte le petit Elliot beaucoup plus loin du rivage que quiconque ne le souhaite, créant ainsi la panique. À partir de là, la situation ne fait qu’empirer lorsque Vibeke ressent le sentiment de censure qui émerge de la part des autres invités de la fête, qui l’avaient trouvée si charmante la nuit précédente lorsqu’elle avait emmené tout le monde au casino pour jouer à la roulette et détourné un groupe d’adolescents fêtards de la pièce à côté de Karl et Emilie pour qu’ils puissent dormir un peu. Lorsque les toasts du dîner officiel commencent, l’humeur de Vibeke s’assombrit encore davantage, et si nous avons tous appris une chose de Fêtec’est avoir très peur quand un Danois se lève pour porter un toast.

L’agilité du directeur de la photographie David Bauer et son utilisation de la lumière naturelle rappellent en effet considérablement l’apparence de ces films Dogme 95 de l’époque, tout comme le style de montage naturaliste déployé par Louis Emil Ramm Seeberg. Mais il y a beaucoup de péchés contre les règles de chasteté cinématographique qui ont marqué ce mouvement, comme l’espace suffisant laissé à la musique discrète et touchante de Lasse Aagaard qui amplifie l’anxiété alors que Vibeke commence à s’envoler.

Cela dit, Mengel garde les choses simples en termes sonores quand cela compte vraiment, laissant la musicalité de la voix grave et sonore de Dyrholm résonner d’elle-même dans les grandes scènes de monologue. Elle est, comme toujours, absolument fascinante, mais la performance est rendue encore plus puissante par les réactions sourdes et expressives du reste de la distribution alors qu’ils regardent, figés comme des cerfs dans les phares de l’accident de voiture du pseudo-baptême. Des moments de légèreté percent la tristesse, mais le sentiment final est celui d’un chagrin et d’une pitié engourdis pour toutes ces personnes gentilles et faillibles, essayant juste de faire de leur mieux.