Critique de « Good Night Oppy » : un doc animé et réconfortant sur Mars Rover

d’Amazon bonne nuit Oppy est susceptible d’être vendu au public grâce à son protagoniste robotique adorablement anthropomorphe et aux effets spéciaux ambitieux de la surface de Mars des sorciers de l’ILM. Mais l’attrait du documentaire attachant et émouvant de Ryan White est bien plus fondé.

bonne nuit Oppy est une célébration animée de la nervosité sans vergogne et de la résolution de problèmes enthousiaste, le genre de film qui semble conçu pour attirer Mur-E-des enfants aimants, qui pourront ensuite devenir les ingénieurs et les astrophysiciens de demain. C’est une publicité brillante pour la NASA et le JPL – j’ai pensé au récent documentaire / commercial ILM de Disney + Lumière & Magie plus de quelques fois en regardant – mais cela vient honnêtement par ses vagues d’émotion.

En 2003, deux rovers robotiques ont été envoyés sur Mars dans le cadre de missions distinctes pour collecter des données sur la topographie de la planète rouge et, espérons-le, sur son histoire avec l’eau. Nommés « Spirit » et « Opportunity », les deux rovers ont dû faire face à la pression d’inverser une série d’échecs récents sur Mars pour la NASA et, idéalement, les deux devaient être opérationnels pendant seulement 90 jours martiens. Au lieu de cela, Spirit a continué à voyager et à rendre compte jusqu’en 2010, tandis qu’Opportunity a persisté dans la solitude martienne lente jusqu’en 2018. bonne nuit Oppy est l’histoire de ces deux rovers et de l’équipe qui ont regardé avec émerveillement leurs machines prendre des caractéristiques humaines et s’imprégner des espoirs et des rêves de deux générations d’experts investis.

Le plan est de donner bonne nuit Oppy une course théâtrale avant de s’installer dans sa maison à long terme sur Prime Video, et il ne fait aucun doute que certains des visuels assistés par ordinateur seront améliorés sur grand écran. ILM a, vraisemblablement en utilisant ou en s’inspirant des images et des données collectées par Spirit and Opportunity, créé des nuages ​​rouges gonflés, des diables de poussière tourbillonnants et des étendues martiennes sans fin. Boosté par la partition évocatrice de Blake Neely et la conception sonore d’un autre monde de Mark Mangini, c’est incontestablement magnifique, mais je n’appellerais pas cela un bond en avant spectaculaire par rapport à la façon dont Mars a été représenté dans des fonctionnalités telles que Le Martien ou la dernière saison de Pour toute l’humanité. Spirit et Opportunity nous ont donné un nouveau langage visuel pour comprendre Mars. bonne nuit Oppy nous donne juste un peu de piquant high-tech et aide le public à construire, en 100 minutes micro, notre propre version de la connexion épique ressentie par les professionnels.

« Dire que c’est comme si un enfant naissait serait banaliser la parentalité, mais c’est un peu comme ça », déclare le responsable de mission Steve Squyres à propos des lancements initiaux des deux rovers. C’est un sentiment/une clause de non-responsabilité nécessaire pour s’écarter tôt, parce que… Duh. Mais aussi, parce que la prochaine heure et plus est composée de comparaisons presque ininterrompues entre Spirit et Opportunity et les enfants, rendues possibles par les caméras en forme d’œil, les appendices en forme de bras et la décision de donner aux rovers une hauteur de cinq pieds -deux, la même taille qu’une femme humaine moyenne. (Toutes les comparaisons entre Opportunity et le sujet documentaire précédent de Ryan White, le Dr Ruth, semblent valables.)

Ils ont été construits pour être anthropomorphisés et il y a des moments où White ou ses sujets humains ont l’impression de se fatiguer avec l’analogie parent-enfant. Ces moments, cependant, sont inévitablement suivis de connexions fortuites qu’il faudrait être sans cœur pour ne pas ressentir, comme l’histoire de la conductrice de rover Vandi Verma, qui a eu ses propres jumeaux presque en tandem avec la sortie de Spirit and Opportunity, ou le souvenirs étouffés du jeune directeur de vol dont la grand-mère a été diagnostiquée avec la maladie d’Alzheimer exactement au moment où Opportunity a commencé à subir une perte de mémoire terminale. Renifler.

L’une des meilleures choses qu’un documentaire, en particulier un documentaire aussi bourré de jargon spécialisé que celui-ci, puisse faire pour vous intéresser – au lieu de pouvoir déballer complètement son sujet avancé – est de transmettre avec succès l’enthousiasme de ses sujets principaux. Ici, nous rencontrons plus d’une douzaine d’experts principaux, des plus hauts niveaux et des premières étapes du projet aux passionnés au visage frais juste étourdis de pouvoir travailler avec Spirit et Opportunity après avoir vécu leur première arrivée sur Mars quand ils étaient enfants. Leurs histoires sont drôles, intéressantes et, si j’étais encore assez jeune pour changer de carrière ou capable de faire des maths, cela me donnerait envie de remplir une demande JPL.

Les interviews sont bonnes et les effets sont époustouflants, mais le plus grand atout de White réside dans les images de différentes salles de contrôle et de réunion de rover sur deux décennies. Pratiquement crise par crise, bonne nuit Oppy nous emmène à travers diverses catastrophes vécues par Spirit and Opportunity – tempêtes de sable imminentes, capteurs bouchés par la poussière, machines inutilisables – et décompose les étapes du processus qui leur ont permis de surmonter chaque combat avec l’adversité. Même si vous êtes constamment conscient que chaque solution a été trouvée avec plus de complications et d’érudition que nous ne le voyons, White donne un aperçu suffisamment approfondi du brainstorming, de la modélisation et du dépannage pour que nous en soyons complètement inspirés – surtout quand les percées majeures sont accompagnées de «chansons de réveil» parfois effrontées, parfois puissantes, qui deviennent un rituel matinal pour l’équipe de rover.

Il n’est pas surprenant qu’une histoire sur un robot solitaire avec de grands «yeux» et une voix fabriquée – la présence de la voix off d’Angela Bassett ici est totalement exagérée – me ferait un peu pleurer. j’ai vu Mur-Ecurieusement non mentionné ici, et Court-circuit, amusantement mentionné ici. Ce bonne nuit Oppy atteint cet objectif et me donne envie d’une carrière à faire des équations pour des ordinateurs sophistiqués sur une autre planète ? C’est impressionnant.