Aucun livre ne pourrait jamais capturer pleinement la folie belle, laide et inexplicable qu’est le Festival de Cannes – mais cela n’a pas empêché une poignée d’essayer. Voici THRLe rédacteur en chef (prix) et le bibliophile résident des livres de films choisissent les cinq meilleurs.
1. Deux semaines au soleil de midi : un carnet cannoispar Roger Ebert (1987)
Ce mince récit de voyage du Chicago Sun-Times‘ critique de cinéma de longue date, qui a remporté un prix Pulitzer en 1975 et est décédé en 2013, raconte son expérience en couvrant l’édition 1987 du festival, après y avoir assisté plusieurs fois auparavant. Il présente avec aisance les vrais personnages du festival comme le publiciste Renée Fürstle showman schlock Menahem Golan et le joueur Billy « Dollar d’argent » Baxter – tous maintenant disparus – et illustre de façon charmante à quel point certaines choses ont changé (les journalistes ne déposent plus de rapports par télex quand ils peuvent s’y déplacer, mais publient quotidiennement plusieurs dépêches en ligne) et d’autres pas (le décalage horaire et le manque de sommeil, les hôtels clés et les points chauds, la volonté d’entrer dans les films et les fêtes, etc.). Deux pouces en l’air.
2. Hollywood sur la Côte d’Azur : l’histoire intérieure du Festival de Cannespar Cari Beauchamp et Henri Béhar (1992)
Écrit par deux journalistes chevronnés avec une longue histoire au festival et s’appuyant sur plus de 100 interviews avec des initiés du festival (de la fin New York Times critique de cinéma Vincent Canby au professeur/traducteur du festival de Columbia Annette Insdorf), ce tome juteux décompose tous les aspects d’un festival auquel les gens assistent « pour voir et être vu, acheter et être acheté, vendre et être vendu, revoir et être revu, promouvoir et être promu ». Il revient sur les origines du festival (organisé pour la première fois en 1939 mais annulé après la soirée d’ouverture, lorsque l’Allemagne a envahi la Pologne) ; histoire d’incidents salaces (de starlettes se déshabillant à James Woods et une journaliste qui s’amuse dans une chambre d’hôtel) ; et potins (romancier Henri Miller aurait été invité à faire partie du jury en 1960 alors que l’invitation était en fait destinée à un dramaturge Arthur Miller).
3. Hype et gloirepar Guillaume Goldman (1990)
Le scénariste légendaire de films tels que Butch Cassidy et le Sundance Kid et Tous les hommes du président et auteur du livre de cinéma incontournable Aventures dans le commerce de l’écrandécédé en 2018, raconte ici avec humour qu’il a été juré au Festival de Cannes et juge au concours Miss America – ce qu’il appelle «les événements de la culture pop européenne et américaine par excellence» – la même année, 1988 Il réfléchit aux candidats sur la Croisette et à Atlantic City, explique comment ils ont été évalués par lui-même et les autres et, peut-être le plus amusant, discute également de ce qui se passait dans sa propre vie à l’époque, d’un divorce en cours à un assortiment de problèmes de santé. Le New York Times l’a qualifié de « petit livre étrangement attachant », tandis que le Temps de Los Angeles a écrit que «l’écriture de Goldman brille et scintille».
4. Citizen Cannes : l’homme derrière le Festival de Cannespar Gilles Jacob (2011)
Personne n’a jamais écrit sur Cannes avec plus d’un point de vue d’initié que Jacob, maintenant âgé de 92 ans, qui est devenu délégué général du festival en 1978 et président en 2001, une fonction qu’il a occupée jusqu’en 2014. Dans ce mémoire, il écrit beaucoup sur le festival – comment il a courtisé Hollywood pour jouer un rôle plus important dans la procédure, a créé la barre latérale Un Certain Regard et le prix Caméra d’Or du meilleur cinéaste débutant, a géré des talents capricieux comme le président du jury de 1991 Roman Polansky et amené dans le giron du directeur actuel du festival Thierry Frémaux – mais aussi sur son parcours personnel moins connu. Enfant juif sauvé par un séminaire catholique pendant la Seconde Guerre mondiale, il était critique de cinéma avant son association avec le festival. Il a suivi ce mémoire avec un autre volume sur le festival, les 800 pages Un dictionnaire pour les amoureux de Cannespublié en 2018.
5. Cinéma cannoispar Serge Toubiana et Gilles Traverso (2011)
Ce magnifique livre de table basse offre une somptueuse histoire visuelle de la fête comme aucune autre. Il présente quelque 600 photographies prises lors du festival par trois générations de photographes de la famille Traverso – la plupart en noir et blanc époustouflants – avec des sujets des clichés pour la plupart candides allant de Louis Lumièrel’un des pionniers de l’art cinématographique, aux stars de l’âge d’or comme Brigitte Bardot et Sophie Lorenau 21St des stars du siècle comme Quentin Tarantino et Uma Thurman. L’ancien Cahiers du Cinéma le rédacteur en chef et directeur de la Cinémathèque française Toubiana, quant à lui, fournit des légendes colorées.
