« The Carol Burnett Show » : la critique de THR en 1967

Le 11 septembre 1967, The Carol Burnett Show a été créé pendant l’heure de 22 heures sur CBS, lançant une série de 278 épisodes qui a remporté 25 victoires aux Emmy Awards sur plus d’une décennie. La critique originale du Hollywood Reporter est ci-dessous :

On pourrait dire qu’une nouvelle Carol Burnett est arrivée sur la scène télé, et nous ne parlons pas seulement de sa nouvelle coupe de cheveux courte. Dans les sorties précédentes, en particulier dans l’ancienne série « Entertainers », les pitreries de Miss Burnett se limitaient à des caractérisations de slap stick avec sa propension aux agressions comme principale source de rire.

Ici, elle a mûri en tant que comédienne complète qui peut s’arrêter pour des approches subtiles du rire, et bien que l’agression soit toujours évidente, elle n’est utilisée que pour des moments propices. D’autant plus risible. Elle utilise également sa voix de chant exceptionnellement bonne à bon escient et sa personnalité plus chaleureuse que celle notée jusqu’à présent, comme dans sa session de discussion informelle de questions et réponses avec le public, un dispositif que certains critiques peuvent trouver trop informel pour une émission aux heures de grande écoute, mais qui a établi un rapport rapide entre elle et le téléspectateur moyen.

Cependant, le spectacle dans son ensemble n’était pas aussi bon qu’elle. Le matériel qui lui a été fourni dans une parodie de Shirley Temple était une tentative de satire de deuxième année qui a fait rire avec des aiguilles pointues plutôt que des piqûres subtiles. Ce qui devrait être un sketch récurrent n’était pas non plus très risible, dans lequel elle a une sœur adolescente sosie pour harceler son mari, joué par Harvey Korman. La sœur, interprétée par Vicki Lawrence, ne contribue en rien aux rires, elle est obligée de jouer son rôle soit d’un air maussade, soit d’un air hargneux.

Du côté positif, il y avait un excellent duo de Miss Burnett et Jim Nabors, faisant une interprétation comique de chansons de comédies musicales de B’way qu’ils auraient aimé jouer, et un autre sketch du couple dans lequel ils incarnaient des invités sujets aux accidents dans un chalet de ski, elle avec son bras dans le plâtre et lui avec sa jambe dans le plâtre. Miss Burnett était également en pleine forme dans une finale en discothèque (magnifiquement mise en scène avec des effets psychédéliques) dans laquelle elle a repris son personnage de femme de ménage, effectuant une forte voix au tempo flamboyant « Georgy Girl ».

Nabors a également marqué dans sa chanson avec un traitement lyrique de « You Don’t Have to Say You Love Me ». Ainsi, le show a connu des moments forts, mais aussi des moments plats. Il pourrait y avoir un bon gag courant concernant son attitude frappée par la lune envers son bel annonceur, joué par Lyle Waggoner. La série avait suffisamment de substance solide pour mériter l’optimisme quant à son avenir, mais le matériel doit être affiné pour mettre les talents de Miss Burnett à la vitesse supérieure et, en particulier, pour permettre à Harvey Korman, un habitué, de déployer pleinement ses talents de comédien. Il n’était guère plus qu’un homme hétéro ici.

Le spectacle a été réalisé par Clark Jones pour le producteur Joe Hamilton. Les sketches comiques ont été mis en scène par Danny Simon, avec l’aide d’une équipe de scénaristes composée de Stan Burns, Mike Marmer, Don Hinkley, Saul Turtletaub, Kenny Solms, Gail Parent, Bill Angelos et Buz Kohan. Arnie Rosen est le superviseur de la rédaction. — Hank Grant, initialement publié le 13 septembre 1967.