Critique de « Ice Cream Man »: le film d’horreur d’Eli Roth dans une petite ville est destiné aux fans purs et durs de Slasher, et absolument à personne d’autre

Si vous recherchez les crédits de Homme de crème glacée sur IMDB, vous pourriez aussi bien ignorer le réalisateur/co-scénariste Eli Roth et la longue liste des acteurs. Parce que les vraies stars de ce film d’horreur ultra gonzo sont les gens du rayon maquillage, notamment les créateurs de prothèses Steve Newburn et Adrien Morot (ce dernier oscarisé pour son travail sur La Baleine). Bien sûr, Roth a inventé l’histoire et co-écrit le scénario. Mais ses efforts auraient été vains si vous n’aviez pas pleinement cru aux images de jeunes enfants démembrant les corps de leurs parents ou jouant au tetherball et au tag avec des têtes humaines. Sans parler du tir à la corde utilisant des intestins humains.

Si tout cela ressemble à une expérience cinématographique euphorique, alors ce film est fait pour vous. C’est certainement le film de son auteur, qui a conçu l’idée il y a plus de deux décennies et tente de la réaliser depuis. Depuis que les grands studios ont transmis son idée d’une ville remplie d’enfants transformés en zombies fous et meurtriers, Roth a créé sa propre société, The Horror Section, pour distribuer son travail d’amour. Sans surprise, le film sort sans classification.

Le film ne présente pas de scénario particulièrement compliqué. L’étrange conducteur d’un camion de glaces étrangement décoré traversant le genre de petite ville américaine idyllique peinte par Norman Rockwell distribue ses produits surgelés aux enfants locaux, et ils se transforment rapidement en petites créatures meurtrières regardant fixement dans l’espace et arborant des lèvres gravement décolorées. Ils s’attaquent à leurs proies adultes avec un enthousiasme si démoniaque qu’on se demande pourquoi George Romero n’a jamais pensé à cette idée, une sorte de « Bugsy Malone des morts-vivants ».

On espère que Roth a sorti ses pires instincts avec cet effort qui, étant donné qu’il vient du réalisateur de films tels que Fièvre de la cabine, Auberge et Action de grâcesça dit quelque chose.

Le vendeur de camions de glaces, silencieux et toujours souriant, interprété de manière effrayante par l’acteur canadien Ari Millen (Orphelin Noir), est certainement un personnage effrayant qui pourrait donner à Art le Clown dans le Terrifiant films une course pour son argent. Sauf que l’Ice Cream Man est moins un tueur psychopathe qu’un facilitateur du mal, dont les friandises glacées transforment des enfants par ailleurs normaux en machines à tuer de la taille d’une pinte faisant preuve d’une ingéniosité remarquable dans leurs méthodes d’abattage. L’Ice Cream Man intervient parfois, notamment en lui servant le cerveau évidé d’un enseignant dans un cornet.

Les petits chéris, dont une fille qui se promène dans le quartier en tenant la tête coupée de sa mère comme un trophée, affichent l’enjouement habituel des campeurs d’été. Ils cherchent également à grossir leurs rangs en alimentant de force avec de la glace tous les autres enfants qui n’ont pas encore été infectés. Leur carnage – illustré par une longue séquence virtuose dans laquelle ils attaquent les enseignants adultes et les employés de leur école primaire avec un abandon frénétique – comprend le genre d’activités horribles dans un terrain de jeu impliquant des parties du corps coupées qui laissent espérer que les enfants acteurs ont eu recours à des conseils psychiatriques sur le plateau.

Il y a une sorte d’histoire, racontée par un prêtre local (Benjamin Byron Davis) et impliquant une parodie de justice suivie d’une vengeance facilitée par un nécromancien. Mais cela semble presque inutile, puisque la véritable raison d’être du film est de démontrer les incroyables talents de ses concepteurs de prothèses, qui ont créé une série si implacable d’images corporelles horribles qu’il est facile d’imaginer un public assoiffé de sang les applaudissant comme des numéros musicaux. Le recours aux effets pratiques plutôt qu’au CGI employé par tant de films d’horreur actuels s’avère au moins rafraîchissant.

Les visuels regorgent également de blagues jetables, y compris une décapitation au volant qui devrait être accompagnée d’un rim shot, et un visuel impassible s’épanouit comme un corbeau picorant les yeux d’un cadavre au premier plan d’un plan.

Il y a eu de nombreux films d’horreur mettant en scène des enfants meurtriers au fil des ans, comme Village des damnés et sa suite et, bien sûr, Les enfants du maïs. Mais Roth ne cache pas son désir de les surpasser tous avec cet effort que l’on ne peut que qualifier de malade et tordu. Et je suis sûr qu’il prendra cela comme un compliment.