Critique « Undertone » : un autre film d’horreur maussade et gadget s’aide du livre de jeu « héréditaire »

A fait Héréditaire gâcher les films d’horreur ? Aussi astucieux et terriblement convaincant que soit ce film, l’œuvre la plus durable d’Ari Aster à ce jour (à partir de 2018) a eu un effet significatif et de plus en plus délétère sur le genre. Dans les années qui ont suivi Héréditaire a fait sa marque culturelle, nous avons vu une myriade d’imitateurs à la recherche des mêmes chocs élégants, tentant de faire le truc d’Aster consistant à réduire le chagrin à sa plus grande terreur et à évoquer (et parfois inventer) leurs propres anciens démons obscurs.

En octobre dernier, cette tendance a peut-être atteint son point le plus bas. Chênes Shelbyqui passe d’un Sorcière Blair-y pastiche d’images trouvées à un visage choquant et sans vergogne Héréditaire arnaquer. Maintenant, il y a un autre flagrant Héréditaire emprunteur: Voix basseun tableau sombre et vaniteux qui se perd dans ses influences. Ou, peut-être, ne s’est-il jamais connu du tout.

Écrit et réalisé par le premier cinéaste Ian Tuason, Voix basse (dont la première a eu lieu l’été dernier au Fantasia Fest) commence de manière humble et plus originale. Evy (Nina Kiri), une Canadienne d’une trentaine d’années, est seule dans une maison, à l’exception de sa mère mourante et dans le coma, respirant vers la mort dans une chambre à l’étage. Le seul véritable lien d’Evy avec le monde extérieur est son partenaire de podcast, Justin (la voix de Lotus Blanc star Adam DiMarco), avec qui elle enregistre aux petites heures. Leur podcast, intitulé Le sous-tonest tout au sujet d’éphémères effrayants, de mèmes Internet maudits et d’images mystérieuses, etc. Il est vaguement établi qu’Evy est le Scully sceptique du crédule Mulder de Justin, mais Evy a du mal à expliquer les sons mystérieux rencontrés dans une série de clips audio envoyés au podcast par une adresse e-mail anonyme.

Ici, Tuason crée de nombreuses suggestions troublantes. Il y a quelque chose d’effrayant et de tentant dans les messages inquiétants cachés dans le flou du bruit de fond, un fantôme dans la machine se frayant un chemin dans le subconscient d’Evy. Tandis qu’Evy se rapproche de son ordinateur et monte le volume, Voix basse évoque efficacement une ambiance de malaise rampant, comme si Evy ouvrait une porte petite mais importante vers des terreurs inconnues. Que se passe-t-il réellement dans ces clips, dans lesquels un homme entreprend d’enregistrer sa petite amie en train de parler dans son sommeil ? Y a-t-il vraiment des voix sinistres qui murmurent des choses sombres, ou est-ce juste une illusion de l’esprit ?

Tuason maintient son film sur cette étrangeté pendant une période décente. Mais alors qu’il ajoute négligemment des développements à l’intrigue – une grossesse peut-être non désirée, une possible rechute dans l’alcoolisme – Voix basse commence à s’affaisser sous son poids inquiétant. Est-ce un film sur le deuil d’un parent ? Ou s’agit-il des incertitudes de la maternité ? Est-ce les deux ? Est-ce que ce n’est ni l’un ni l’autre ? Voix basse commence à s’agiter sauvagement, Tuason espérant peut-être que son ragoût de clichés de films d’horreur préparé à la hâte dissimulera sa confusion de thèmes.

Alors que les réponses aux grandes questions du film commencent à arriver de manière bâclée, on perd patience face à la narration évasive et encombrée de Tuason. Ne le sauriez-vous pas, il y a un vieux démon impliqué. Et la mère d’Evy commence à émettre un râle effrayant, utilisé presque exactement de la même manière que le fameux bruit de langue. Héréditaire. La tristesse profonde redevient une horreur hideuse. Toni Colette pourrait aussi bien venir nous dire bonjour.

Le film devient si frustrant que tous ses autres défauts, peut-être autrefois pardonnables, sont mis en lumière beaucoup plus dure. La description du processus d’enregistrement du podcast dans le film est ridicule. (À moins qu’il n’y ait de vrais podcasts qui enregistrent peut-être 5 minutes à la fois au milieu de la nuit ?) Ses tentatives molles pour expliquer l’isolement d’Evy – oui, elle a un petit ami qui est de retour dans leur appartement partagé à proximité, mais c’est un imbécile et ne viendra pas lui rendre visite pendant qu’elle s’occupe de sa mère – deviennent de plus en plus fragiles à mesure que le démon se rapproche de cette maison comiquement faiblement éclairée.

Pour être juste envers Héréditairel’héritage, il y a beaucoup de La conjuration série ici aussi, échos de ses esprits vengeurs et de ses enfants en péril. Ce qu’il y a de précieux peu dedans Voix basse ce sont les propres idées de Tuason. L’horreur est un genre itératif ; il y a suffisamment de place pour plusieurs films de démons, films de fantômes, etc. Mais le simple fait de greffer un collage xéroxé d’autres films sur une bobine grésillante pour sa technique astucieuse de caméra ne constitue pas exactement une extension de la tradition fondamentale. Voix basse fait aspirer à un moratoire officiel sur ses nombreux tropes réappropriés, afin que les aspirants réalisateurs d’horreur puissent enfin être à nouveau inspirés pour trouver de nouvelles histoires effrayantes à raconter de manière nouvelle. Parce que si j’entends encore un clic de langue ou un râle de gorge venant d’un couloir sombre, je pourrais enfin crier.