Critique de « Cold Copy »: Tracee Ellis Ross joue le modèle sinistre de Bel Powley dans un drame de journalisme inégal

Dans ses grandes lignes, Copie froide est extrêmement d’actualité. « Le journalisme n’est pas une vocation », déclare Tracee Ellis Ross dans la scène d’ouverture, en tant qu’intervieweuse de télévision de grande puissance Diane Heger. « C’est un personnage. Ça doit être. Elle n’a pas forcément tort. Regardez quelques exemples récents, tels que les messages texte divulgués de Tucker Carlson dénigrant son supposé héros Donald Trump, et il est facile de voir comment le premier long métrage de Roxine Helberg pourrait toucher un nerf. Son scénario est fascinant par les thèmes qu’il développe au départ. Le film a des performances vives de Ross, Bel Powley en tant qu’élève de Diane, Mia Scott et Jacob Tremblay en tant que sujet et finalement victime du journalisme de mauvaise qualité de Mia. Mais Copie froide est également exaspérant par son manque de concentration et ses occasions manquées.

Mia, une étudiante diplômée qui suit la classe de Diane dans une université sans nom, est au centre du film, et au début, elle est une étude de naïveté. Nous voyons qui est Diane bien avant Mia. Elle est sarcastique et abrasive avec ses élèves, dure avec eux peut-être parce qu’ils doivent être durs pour survivre professionnellement. Dans une performance féroce, Ross n’adoucit pas les contours du personnage.

Powley transmet une intensité aux yeux écarquillés, alors que Mia fait des mouvements enfantins. Elle crie sur Diane lorsqu’elle pense qu’elle ne sera pas admise dans sa classe (ce qui est peu probable), et la confronte lorsque sa colocataire, Kim (Nesta Cooper), obtient un stage dans l’émission de Diane, demandant avec colère : « Pourquoi elle ? ” Malgré toute sa naïveté, Mia est également impitoyable, révélant la source confidentielle de Kim pour la saper. Difficile de savoir si elle a toujours été prête à faire des compromis sur l’éthique ou si elle a appris en regardant Diane, dont l’approche consiste à faire se tortiller les sujets pour obtenir des réactions à l’écran, même si elle échange des rumeurs incendiaires. Alors que l’histoire oscille entre une éventuelle intrigue de perte d’innocence et une intrigue sur les tendances sombres qui font surface, Mia ressemble à un personnage confus et à l’écriture floue. Powley ne peut pas surmonter cela.

Dans la peau d’Igor Nowak, un adolescent qui accepte de faire l’objet du devoir de classe de Mia, Tremblay fait preuve d’un vrai talent. Son rôle est secondaire par rapport à celui des deux stars, mais son personnage est le plus nuancé, sa prestation magnifiquement énigmatique. Parfois, Igor semble plus averti que Mia en matière de journalisme, sceptique quant à ses intentions. Sa mère était une célèbre écrivaine de livres pour enfants, dont la mort des années auparavant avait jeté un regard médiatique indésirable sur la famille. Mais il est aussi assez vulnérable pour finir par lui faire confiance.

Lui faire confiance est une grosse erreur que nous pouvons voir venir, et alors que Mia prépare une histoire sur le secret de la mort de la mère d’Igor, le film commence à dérailler. Désespérée d’avoir une histoire, Mia utilise subrepticement les clés de la maison d’Igor, déplace des objets pour simuler un visuel explosif et photographie une lettre privée à utiliser dans son article. La fiction n’a pas besoin de bien faire le journalisme, mais Copie froide franchit la frontière entre l’irréaliste et l’absurde. Peu importe l’invasion contraire à l’éthique de la vie privée. Lorsque Mia entre par effraction dans la maison, vous devez demander : « N’a-t-elle jamais vu un épisode de La loi et l’ordre? »

Les actions de Diane deviennent aussi ridicules. Elle invite Mia à boire un verre pour la pousser à dépeindre Igor dans son reportage comme un jeune troublé. « Si vous agissez comme si Igor allait bien, il aura l’air bien », dit Diane. Et s’il va bien, « où est l’histoire? » Le mépris de la vérité est censé être le point, mais un problème plus petit est très distrayant ici. Emmener son élève boire un verre ? A elle n’a jamais eu à suivre une formation RH anti-harcèlement comme tout le monde qui travaille dans une institution américaine ? Cette boisson est présentée comme un événement auquel personne ne cillerait, pas transgressif de la part de Diane, et c’est l’un des nombreux petits faux pas qui équivaut à une histoire de plus en plus incroyable.

Visuellement, le film est aussi simple et banal qu’un reportage ordinaire. Mais à son meilleur, il a des moments galvanisants qui révèlent tout ce qu’il aurait pu dire sur les médias et qui suggèrent la véritable promesse de Helberg en tant que réalisateur. Un montage de flashback parfaitement tourné et édité montre Igor, Mia et Kim dansant dans l’appartement de Mia, nous renseignant habilement sur une nuit innocente qui a des répercussions brutales. Le rapport de Mia est un clone parfait d’un reportage collant et exploiteur se faisant passer pour quelque chose de plus sérieux et de plus noble. Et Helberg construit une fin meurtrière bien jouée. Mais finalement, le film parle moins des thèmes ostensibles du journalisme et de la vérité avec lesquels il commence qu’un drame erratique sur deux personnes compromises incontrôlables, des anomalies qui se méritent l’une l’autre.