Revue « American Doctor » : une chronique sans faille de trois médecins américains courageux qui se sont portés volontaires à Gaza

Il est difficile de réaliser un documentaire sur la guerre à Gaza qui ne semble pas ouvertement politique. Et pourtant, le nouvel exposé sans faille du réalisateur Poh Si Teng, Médecin américainest avant tout une histoire humanitaire, dans laquelle la médecine et la décence morale prennent le pas sur la partisanerie.

Cela ne veut pas dire que ce regard très concret sur trois médecins américains volontaires à Gaza n’est pas aussi une déclaration politique. Par son existence même – et par ce qu’il révèle sur les meurtres, mutilations et blessures de civils palestiniens par Tsahal au cours des dernières années – le film est une condamnation à la fois de la machine de guerre d’extrême droite de Netanyahu et du soutien inébranlable du gouvernement américain à son égard.

Mais qu’est-ce qui fait Médecin américain Ce qui se démarque, c’est qu’il évite la situation dans son ensemble pour se concentrer principalement sur la réalité pratique, et souvent difficile à observer, des chirurgiens qui tentent de sauver des vies en salle d’opération. Lorsque des enfants sont amenés aux urgences après avoir survécu à un attentat à la bombe, leurs souffrances sont insupportables, quel que soit le camp dans lequel vous vous trouvez dans le conflit israélo-palestinien.

Le trio de médecins présenté dans le film de Teng n’est pas seulement confronté à de telles atrocités en tant que médecins ; ils en parlent franchement lors d’entretiens, décrivant ce qu’ils ont vu et les conditions de travail désastreuses auxquelles ils sont confrontés. (L’un d’eux doit faire entrer clandestinement des produits de base comme des blouses et des antibiotiques dans ses bagages puisque Tsahal ne les autorise pas à entrer dans la zone de combat.) Les efforts des médecins impliquent à la fois des interventions médicales et relayer l’information vers le monde extérieur, car Israël interdit aux journalistes étrangers d’entrer à Gaza depuis octobre 2023.

Les trois médecins possèdent des compétences distinctes et sont issus d’horizons très différents. Le Dr Feroze Sidhwa est un chirurgien traumatologue californien dont les parents zoroastriens ont émigré du Pakistan aux États-Unis. Le Dr Mark Perlmutter, basé en Caroline du Nord, est un chirurgien orthopédiste juif qui cache difficilement son mépris pour le régime israélien actuel (il les traite de « connards de poulets », ce qui doit être une affaire du Sud). Et le Dr Thaer Ahmad est un spécialiste palestino-américain des urgences qui parle avec un fort accent de Chicago lorsqu’il donne des conférences publiques sur son expérience.

Ce qu’ils ont en commun, c’est d’offrir bénévolement leurs services et leur expertise à Gaza, ce qui n’est pas une mince affaire si l’on considère à quel point leur propre vie était en jeu. Teng nous montre non pas une mais deux scènes de l’établissement où ils travaillent – ​​le complexe médical Nasser à Khan Yunis – bombardé par des missiles de Tsahal. Dans la seconde, une première attaque contre l’hôpital est suivie de plusieurs autres bombes qui anéantissent une équipe de travailleurs du Croissant-Rouge palestinien qui tentaient de sauver les blessés.

« En tant que chirurgiens, nous n’avons jamais vu une telle cruauté comme le génocide israélien à Gaza », est le titre d’un article d’opinion que Sidhwa et Perlmutter ont rédigé ensemble, et Médecin américain n’épargne pas au spectateur une partie de cette cruauté. Nous voyons des enfants ensanglantés et inconscients être transportés dans la salle d’opération, où certains d’entre eux sont sauvés et d’autres non. (Et même lorsqu’ils sont sauvés, leurs membres sont parfois amputés.) Un garçon de 15 ans survit à un bombardement, pour ensuite être « incinéré » (ce sont les mots de Sidhwa) lorsque le complexe Nasser est directement touché par un missile.

Il n’y a rien d’autre à faire que de regarder ces scènes avec horreur et dégoût. Heureusement, Teng passe également du temps avec les médecins lorsqu’ils ne sont pas en service et avec leurs collègues palestiniens, révélant un ÉCRASER-comme une camaraderie entre médecins de combat qui ont traversé le pire. D’autres séquences montrent le trio de volontaires de retour chez eux aux États-Unis, où ils donnent davantage d’interviews, passent du temps avec leurs proches et préparent leur retour à Gaza.

Ces scènes mettent l’accent sur la partie « américaine » du titre du film, et Teng cadre intelligemment son film de ce point de vue. Les médecins savent que leurs actions auront peu d’impact sur la politique israélienne – une politique qui consiste notamment à rendre incroyablement difficile pour eux l’entrée à Gaza et leur travail. (Après avoir fait du bénévolat là-bas en 2024, Ahmad se voit refuser l’accès et reste cloué au sol en Jordanie voisine.) Mais le trio tente d’avoir un impact sur la politique dans son pays, notamment en se rendant au Hart Senate Office Building à Washington pour des réunions au cours desquelles ils reçoivent pour la plupart des paroles.

L’une des choses les plus frustrantes de Médecin américain est de voir le gouvernement américain faire peu pour apaiser la dévastation et les souffrances dont il partage la responsabilité. Malgré les multiples efforts des médecins pour pousser l’Amérique à « atteindre son potentiel moral », comme le dit Sidhwa à un moment donné, les bombes et les missiles – fournis en grande partie par l’armée américaine – continuent de pleuvoir et les enfants continuent de mourir. À la fin du film, Gaza est en ruines et trop de vies ont été perdues.

Comme les hommes courageux dont elle fait la chronique, Teng affronte ces réalités avec un niveau de sang-froid impressionnant, filmant d’une main ferme et n’ayant jamais peur de certaines images vraiment choquantes. Son seul faux pas se situe à la toute fin du film, lorsqu’elle insère un montage d’explosions, de cadavres et de destructions censé nous réveiller, mais qui ne semble guère nécessaire compte tenu de tout ce que nous avons vu.

C’est peut-être trop évident et ouvertement politique, alors que ce qui fait Médecin américain la façon dont il révèle l’humanité partagée des médecins et des patients face à la mort est si puissante.