Revue « Faye » : Faye Dunaway Doc de HBO est un portrait révélateur de la femme compliquée derrière l’icône de l’écran

Au début Faye, le portrait divertissant de Laurent Bouzereau pour HBO de la légende du cinéma Faye Dunaway, Bette Davis dans un clip de Johnny Carson la désigne sans hésitation comme la seule star avec qui elle ne travaillera plus jamais. Considérant qu’il s’agit clairement d’un bio-doc très autorisé et profondément respectueux, il est surprenant de voir avec quelle franchise il approfondit la réputation de la star d’être capricieuse et exigeante. Dunaway y joue même elle-même – les premiers mots que nous entendons sont le fait qu’elle pousse avec impatience le réalisateur à faire rouler les caméras sur l’interview actuelle qui relie les nombreux souvenirs et réflexions personnelles.

« Nous devons tirer ; Je suis là maintenant, allez », dit Dunaway exaspéré. Assise sur un canapé confortable dans le salon spacieux d’un appartement new-yorkais, elle souffle : « C’est le pire siège au monde. Je ne suis content de rien ici. Mais quand elle dit alors : « J’ai besoin d’un verre d’eau, pas une bouteille », un rapide roulement d’œil complice vers la caméra suggère qu’elle est suffisamment consciente pour posséder la réputation dans le cadre du personnage qu’elle a créé.

Mais Dunaway est-il « difficile », un mot beaucoup plus fréquemment appliqué aux femmes dans l’industrie du divertissement qu’aux hommes ? Ou est-elle simplement une « perfectionniste », minutieuse sur chaque détail ? Le document fait implicitement valoir que les deux mots sont presque interchangeables pour les actrices de cinéma. Cela montre également clairement, de l’aveu même de Dunaway, que les sautes d’humeur volatiles du trouble bipolaire ont provoqué un comportement erratique tout au long de sa carrière.

Son fils Liam Dunaway O’Neill se demande si la maniaco-dépression n’a pas toujours fait partie des performances de sa mère : « Si elle n’avait pas autant souffert, aurait-elle été aussi bonne ? »

Dunaway reconnaît une tendance à garder ses émotions sous contrôle et se souvient avoir été persuadée par Elia Kazan, au cours de ses débuts avec la Lincoln Center Repertory Company, de tout exprimer dans ses performances : « Il m’a appris que mes sentiments étaient ma force. » Sa férocité surprenante dans un extrait bien choisi de son rôle oscarisé dans Réseau semble soutenir cette théorie.

La vanité inhérente aux documents hérités comme Faye, réalisés avec la participation du sujet, font qu’il est inhabituel que les cinéastes soient aussi francs sur l’un des aspects les plus épineux d’une carrière célèbre. Sans parler des premières minutes du film. Mais aborder ces questions dès le départ a ici un effet désarmant. Dunaway précise qu’elle ne cherche pas d’excuses : « Je suis toujours responsable de mes actes. » Mais l’entendre parler d’un ton neutre de ses luttes contre la maladie mentale, puis contre l’alcoolisme, met l’intensité fébrile de son travail à l’écran sous un nouveau jour.

« Elle représente tous ses personnages en un seul dans la vraie vie », observe son fils. « Elle a mis un peu d’elle-même dans ses personnages et un peu de ses personnages en elle-même. »

Après la première à Cannes – où Dunaway est un habitué depuis des années et où une superbe photographie d’elle prise en 1970 par Jerry Schatzberg a été choisie pour l’affiche officielle du festival en 2011 – Faye fera ses débuts sur HBO et sera disponible en streaming sur Max plus tard cette année.

Après avoir fourni un contexte personnel, Bouzereau et le rédacteur en chef Jason Summers procèdent par ordre chronologique, en commençant par un récapitulatif de l’éducation de Dunaway en tant qu’enfant du Sud – nommée Dorothy Faye – qui déménageait tous les deux ans lorsque son père, un sous-officier de l’armée américaine. , a été reformulé. Dunaway dit que l’expérience lui a appris à ne pas nouer d’attachements profonds et explique probablement pourquoi la durée moyenne de ses relations amoureuses est de deux ans.

Elle parle peu de son mariage avec le photographe britannique Terry O’Neill, au-delà de sa mise en scène de la célèbre photo au bord de la piscine de l’hôtel Beverly Hills le lendemain de sa victoire aux Oscars. On consacre encore moins de temps à son premier mari, le rockeur Peter Wolf. Mais elle pense que Marcello Mastroianni, l’idole du cinéma italien marié avec qui elle a entamé une relation clandestine pendant le tournage de Un endroit pour les amoureuxétait peut-être l’amour de sa vie.

Le film retrace sa carrière d’actrice au passage des théâtres de quartier aux productions universitaires alors qu’elle était à l’Université de Boston. D’après le récit de Dunaway, elle était à Broadway en Un homme pour toutes les saisons six jours seulement après avoir obtenu mon diplôme. Son exposition sur scène à New York l’a amenée à l’attention du producteur Sam Spiegel, qui l’a mise dans son premier film, L’événementen 1967. Otto Preminger Dépêchez-vous au coucher du soleil suivi la même année.

Mais c’était Bonnie et Clyde cela a fait d’elle une star, le réalisateur Arthur Penn l’emportant sur les réserves de son homme principal et producteur Warren Beatty de confier à Dunaway un rôle pour lequel de plus grands noms étaient envisagés. À l’époque, l’industrie abandonnait progressivement l’autocensure du code de production et le film de gangsters réécrivit les règles relatives à la représentation de la violence et du dysfonctionnement sexuel à l’écran.

« Avec Bonnie et Clydeon avait l’impression que le pansement avait été arraché », raconte James Gray, qui a réalisé Dunaway dans Les chantiers. Gray fait partie d’une poignée de collaborateurs partageant leurs idées, aux côtés de Mickey Rourke (Pilier de bar), Faucon Koch (quartier chinois), Barry Primus (Puzzle d’un enfant en chute) et Schatzberg, qui a fait ses débuts en tant que réalisateur sur ce dernier film et a eu une relation amoureuse avec Dunaway pendant un certain temps.

Sont également interviewés des journalistes et des spécialistes du cinéma, dont Annette Insdorf, Mark Harris, David Itzkoff, Julie Salamon et Michael Koresky. L’amie de longue date Sharon Stone, portant une fleur au revers plus grosse que sa tête, parle de la générosité et de l’amitié de Dunaway. Cela a commencé lorsqu’elle a demandé à observer Dunaway lors d’une séance photo et qu’on lui a répondu : « Bien sûr, gamin, reste juste hors de mon champ de vision. »

Une attention particulière est accordée à quartier chinois, y compris une anecdote amusante sur le réalisateur Roman Polanski arrachant un cheveu égaré de la vague Marcel de Dunaway, déclenchant une tirade de grossièretés. Dunaway note avec bonne humeur que sa co-star Jack Nicholson l’a affectueusement surnommée « Dread », comme dans « The Dreaded Dunaway ».

Tout comme quartier chinois puisé dans la prise de conscience des abus de pouvoir à l’époque du Watergate, Réseau était également un communiqué dans l’air du temps, soulignant le caractère amorphe de la vérité à la télévision, dans la mesure où le profit obscurcissait complètement tout vestige du média en tant que service public. Le réalisateur Sidney Lumet, dans une interview d’archives, se souvient avoir dit à Dunaway que son personnage, un responsable de programmation impitoyable qui ne se soucie que des audiences, n’avait aucune vulnérabilité et que si elle tentait de lui en donner, il la supprimerait.

Les commentateurs discutent de l’anomalie d’une femme décrite comme un acteur de pouvoir non moins acharné que n’importe quel homme, et dans un sens, c’était une décision audacieuse de la part de Dunaway, au sommet de sa renommée, d’assumer un rôle manquant fondamentalement de décence humaine. Ces observations s’inscrivent dans le cadre général d’une rupture avec le moule stéréotypé des femmes à l’écran en allant au-delà de l’épouse, de la petite amie ou de la mère standard.

Certains films de son apogée de carrière font l’objet d’un traitement superficiel, comme L’affaire Thomas Crowntandis que d’autres aiment Trois jours du Condor, Petit grand homme ou L’enfer imposant ne sont représentés que dans de brefs clips ou sur des images fixes de production, voire pas du tout.

Mais quiconque s’attend à ce que Dunaway passe sous silence le classique culte par inadvertance, Maman très chère, sera surpris par l’attention qu’il suscite. Bien qu’il exprime une « énorme parenté » avec Joan Crawford en tant que personnage, Dunaway considère le biopic comme un faux pas dans sa carrière, reprochant au réalisateur Frank Perry de ne lui avoir apporté aucune aide pour façonner ses scènes ou maîtriser sa performance. Stone convient que la performance était moins un problème que la façon dont Perry a défini le personnage : « Dites-moi comment vous jouez ce rôle. »

Mara Hobel, qui a joué la jeune Christina Crawford dans certaines des scènes de maltraitance d’enfants les plus intenses, souligne que Dunaway a établi une réelle confiance entre eux et qu’elle n’a jamais eu de raison d’avoir peur. Elle devient émue en discutant de la réception moqueuse du film.

Les aficionados de Dunaway en tant qu’icône fabuleuse du camp seront probablement déçus par la représentation minimale donnée à son rôle de méchante dans Super Girl; son photographe de mode à la Helmut Newton avec des visions clairvoyantes de meurtres dans Les yeux de Laura Mars; ou son tour sauvage d’aristocrate du 17ème siècle devenu voleur de grand chemin dans La méchante damedans lequel Dunaway enlève littéralement les vêtements d’un rival romantique lors de l’exécution publique de son amant.

Il semble dommage qu’elle ne veuille pas s’adonner à certaines choses amusantes, et Bouzereau, dont les crédits incluent des documents en coulisses sur quartier chinois, Réseau et Maman très chère, sait évidemment qui est le patron. Il fait attention à ne pas essayer de la diriger là où elle ne veut pas aller.

Bien qu’une brève reconnaissance soit faite de ses rôles dans Rêve d’Arizona, Don Juan DeMarco et Le Messageril est compréhensible que Dunaway choisisse de ne pas s’attarder sur le ralentissement précipité de sa carrière, en particulier dans les années 90. Les chantiers et le téléfilm de 1998 Gia sont parmi les rares titres de cette période qui ont laissé une quelconque empreinte culturelle.

Ce sujet n’est abordé qu’avec un coup d’œil en faisant référence à sa carrière comme étant « avant et après ». Maman très chère», avec le sous-texte tacite selon lequel l’industrie donne rarement une autre chance aux femmes après un échec aussi cuisant.

L’une des plus grandes déceptions pour Dunaway a été de devoir abandonner son film sur la pièce de Terrence McNally sur Maria Callas, Cours de maître, dont elle a acheté les droits après avoir été la tête d’affiche de la tournée nationale. Le tournage du projet a commencé, avec Dunaway adaptant le scénario, réalisant et mettant en vedette, mais il s’est effondré lorsque le financement s’est tari. «J’en voulais trop à l’époque», dit-elle, concédant qu’elle aurait dû embaucher un réalisateur expérimenté.

Pour ceux d’entre nous qui ont adoré Faye Dunaway au cinéma, le documentaire de Bouzereau sera un visionnage doux-amer. Il réexamine sa série de performances brillantes et flamboyantes dans une poignée de classiques du nouvel Hollywood, mais nous laisse également réfléchir à la brutalité avec laquelle elle a été mise à l’écart, ce qui est inhabituel pour une star de cinéma de sa stature. Heureusement, d’après les éléments présentés ici, Dunaway semble accepter les hauts et les bas de sa carrière, émergeant de ce portrait comme une femme dont la force l’emporte sur sa fragilité.