Tony Goldwyn est surtout connu comme acteur qui a joué dans des films comme Fantôme (1990) et dans des programmes télévisés dont Scandale (2012-2018). Mais il a également construit discrètement et systématiquement un parcours impressionnant en tant que réalisateur, avec Une promenade sur la Lune (1999), Le dernier baiser (2006), Conviction (2010) et, plus récemment, Esdras. La comédie dramatique vient de faire sa première mondiale en tant que titre de vente au Festival international du film de Toronto, où elle a fait rire et pleurer le public et a suscité des éloges, notamment pour la performance de son acteur principal, Bobby Cannavale.
Esdras se concentre sur un père célibataire, le comédien Max (Cannavale), qui protège farouchement son fils autiste, Ezra (William Fitzgerald), et finit par le prendre en fuite plutôt que de lui permettre d’être envoyé dans une école spéciale et soigné. Le film met également en vedette Rose Byrne en tant que mère du garçon ; Goldwyn comme son nouveau petit ami ; Robert de niro en tant que grand-père du garçon ; et Whoopi Goldberg, Rainn Wilson et Vera Farmiga comme amis du père.
Jeudi, Goldwyn, 63 ans, a partagé avec Le journaliste hollywoodien un peu sur Esdrasl’histoire de Cannavale, la performance de Cannavale et ses espoirs pour l’avenir du film.
Qu’est-ce qui vous a amené à vous impliquer dans ce film ? Cela ressemble à un projet personnel et passionné pour vous et peut-être pour les autres personnes impliquées.
Tony Spiridakis [the film’s screenwriter] et je suis les meilleurs amis depuis plus de 40 ans. Nous nous sommes rencontrés au Williamstown Theatre Festival en 1981, où j’ai obtenu mon premier emploi professionnel (j’étais encore à Brandeis). Tony a été la première personne que j’ai vue alors que je sortais de ma Chevrolet Nova 77 par une belle matinée du Berkshire, et j’ai immédiatement su que nous serions amis pour la vie. Nous avons été témoins de nos mariages et sommes les parrains du premier enfant de chacun. Le film est basé sur la relation de Tony avec son fils Dimitri, autiste. (Tony a deux fils neurodivers, tous deux exceptionnellement doués. Nikos est maintenant monteur de films et Dimitri est un peintre extraordinaire.)
Ayant enduré une épreuve similaire à celle de Max – sans l’enlèvement – Tony était déterminé à écrire un film basé sur son expérience et a travaillé sur diverses ébauches depuis plus d’une décennie. Je les ai tous lus, mais simplement en tant qu’ami qui a vécu ces années difficiles avec lui. Il y a deux ans, Tony m’a appelé pour me dire qu’il avait retravaillé le scénario et qu’il voulait mon avis. J’ai été époustouflé par les progrès qu’il avait réalisés et je lui ai dit que je voulais le réaliser et que nous devions produire le film ensemble. Quelle meilleure expression de notre amitié de 40 ans, ai-je pensé, que de mettre l’histoire de Tony à l’écran ?
En réalisant le film, il était essentiel que nous gardions la communauté autiste au centre du processus. En plus des membres de notre équipe de production et des acteurs travaillant avec des enfants autistes, nous comptons plusieurs personnes neurodiverses dans notre casting et notre équipe, le principal d’entre eux étant William A. Fitzgerald, l’extraordinaire jeune acteur autiste qui joue Ezra.
Pouvez-vous partager quelques mots sur Bobby Cannavale et sa performance ?
Bobby Cannavale incarne tout ce que nous recherchions chez Max. Bobby apporte une sorte de volatilité électrique et de danger à tout ce qu’il fait. Mais ce qui ressort toujours dans son travail, c’est l’énorme cœur qui bat dans sa poitrine. Bobby est incroyablement intelligent, sensible et drôle. Il s’avère qu’il a également une passion de longue date pour le monde du stand-up. Enfin, Bobby tire sa plus grande joie de la vie d’être père de ses trois fils. Aussi destructeur que soit le comportement de Max, entre les mains de Bobby, nous ne remettons jamais en question le dévouement éternel de Max envers son enfant.
Quelle est la « maison » idéale pour le film en termes de distributeur ? Et comment décririez-vous le niveau d’intérêt pour le film que les distributeurs ont montré au festival ?
Nous avons eu une réaction incroyable au TIFF, avec une standing ovation à la fin de notre première projection et une seconde lorsque j’ai présenté William Fitzgerald au public. La réponse critique jusqu’à présent a également été fantastique, c’est pourquoi notre équipe commerciale est en discussion avec plusieurs acheteurs intéressés. Cela dit, en tant que cinéaste, je veux juste un distributeur passionné par le film et qui le soutiendra vraiment. C’est une période incertaine pour l’industrie en ce moment, mais avec le soutien approprié, je suis sûr à 100 % que ce film pourra toucher un large public de la même manière. CODA a fait.
