« Swamp Dogg fait peindre sa piscine » : un musicien culte obtient un documentaire à la fois chaleureux et décalé

Isaac Gale et Ryan Olson Swamp Dogg fait peindre sa piscine n'est pas le genre de documentaire « important » qui remporte généralement des prix, mais c'est un bel exemple de quelque chose d'encore plus rare : un documentaire qui tire sa voix et son esthétique de l'esprit de son sujet, aboutissant à 97 minutes serrées qui semblent organiques et satisfaisant et, comme il sied à ce sujet, agréablement étrange.

En ce qui concerne Swamp Dogg, je ne sais pas s'il existe un juste milieu entre « Qui ?!? » et « Swamp Dogg est le MEILLEUR !!! » mais peut-être Swamp Dogg fait peindre sa piscine créera une chaleur appréciable dans cet espace.

Swamp Dogg a acquis sa position d'icône culte de la musique grâce à une étonnante proximité avec la gloire qui remonte à sa première chanson enregistrée en 1954. Au cours des 70 années suivantes, il a signé, enregistré et même été cadre chez éventuellement des dizaines d'étiquettes. Il a écrit ou joué dans tous les genres imaginables et a exercé son art dans tous les foyers musicaux du pays. Il est un pionnier du hip-hop sous-estimé en tant que l'un des créateurs du World Class Wreckin' CRU. Il a créé son propre label (et a vendu des dizaines de milliers d'exemplaires de reprises des Beatles enregistrées par des chiens). Il a participé en vedette à la tournée anti-guerre Free the Army de Jane Fonda. Il a 81 ans et on vient d'annoncer cette semaine qu'il allait bientôt sortir un nouvel album.

Swamp Dogg a vécu toute une VIE.

Même si à un moment donné, Swamp Dogg était vraiment riche – il réfléchit à sa flotte de voitures inutiles – il réside actuellement « quelque part dans la vallée » dans une maison de style ranch raisonnablement confortable, mais loin d'être opulente. De son garage à pièce après pièce, la maison regorge de détritus de la renommée de la contiguïté. Disques d'or et de platine. Coffrets de souvenirs. Un Wurlitzer vintage.

Sa maison regorge également de colocataires qui, comme Swamp Dogg, sont des professionnels de la musique depuis toujours qui ont flirté, directement ou indirectement, avec la célébrité. Guitar Shorty a passé ses sept décennies sur la route à jouer avec certains des plus grands noms du rock, du blues et du R&B, influençant des légendes plus connues et gagnant même sur Le spectacle de Gong. Moogstar, le touche-à-tout, est encore plus loin d'être un nom connu, mais il a définitivement été appelé sur scène lors de l'enregistrement de la comédie spéciale de Mark Curry. L'autre côté.

Swamp Dogg n'a facturé aucun loyer à aucun des deux hommes. Il n'y avait que trois hommes qui, lorsqu'ils n'étaient pas sur la route ensemble ou séparément, utilisaient les différentes installations d'enregistrement de la maison ou s'asseyaient simplement autour de la piscine pour filmer des conneries.

«J'aime l'appeler le Bachelor Pad for Musicians. Musiciens vieillissants », déclare la fille de Jeri, dont le nom de famille n'est pas « Dogg ».

Ai-je mentionné que la piscine est en train d'être repeinte ?

Il s'agit d'une version de la célébrité propre à la banlieue de Los Angeles, et tout cela est réel, même si, comme le dit la citation de Mark Twain qui ouvre le documentaire : « La seule différence entre la réalité et la fiction, c'est que la fiction doit être crédible. »

Au moment où Swamp Dogg se compare à Twain dans les derniers instants du documentaire, c'est une affirmation étonnamment crédible. C'est un conteur naturel, un chroniqueur d'un coin étrange de l'expérience américaine et un pourvoyeur de sagesse artisanale comme cette philosophie de vie utilitaire : « Dans l'ensemble, soyez cool. Tu sais? Et c'est tellement amusant d'être soi-même. C'est amusant comme un enfoiré. Mais tu dois te trouver.

La maison de Swamp Dogg est encombrée et sa vie a été encombrée et Gale et Olson ont laissé le désordre comme principe directeur du documentaire. Parfois, les souvenirs de Swamp Dogg sont véhiculés à travers des photos légèrement animées et des apparitions à la télévision – l'homme semble avoir été fait pour la télévision publique – mais le documentaire fait tout aussi souvent des détours par des infopublicités parodiées ou, dans le cas d'un grand conte élaboré de Moogstar, par un solide récit. reproduction d'un dessin animé vintage de Scooby-Doo. Les réalisateurs adorent les bons plans de drone du quartier de Valley, chaque bidonville aisé avec sa propre piscine, chacun ayant vraisemblablement besoin d'une peinture littérale ou métaphorique, chacun accompagné, vraisemblablement, de son propre niveau de star de Swamp Dogg.

Au lieu de segments formels de têtes parlantes, Swamp Dogg, Moogstar et Guitar Shorty sont pour la plupart assis au bord de la piscine et bavardent, mais lorsqu'ils sentent que le documentaire a besoin d'une énergie différente, Gale et Olson font appel à des admirateurs reconnaissables de Swamp Dogg et à des voisins présumés comme Tom Kenny et Johnny « Johnny Knoxville » Knoxville. Kenny et Knoxville sont-ils réellement les amis ou les voisins de Swamp Dogg ? Peut-être oui, peut-être non, mais l'idée que Bob l'éponge et le gars de Âne planerait dans sa sphère est, oui, crédible.

Le tout est lié à des introductions et des titres de « personnages » psychédéliques, une anarchie de choix de polices qui offensera les puristes du design et qui correspond parfaitement au sentiment du documentaire.

Dans l'ensemble, Swamp Dogg fait peindre sa piscine – et l'achèvement du travail de peinture est l'un des nombreux jalons, heureux et tristes, qui se produiront dans le film – est bon pour quelques rires, peut-être quelques larmes et un niveau de réflexion au moins proche de la profondeur.

Que vous connaissiez ou non Jerry « Swamp Dogg » Williams au début du documentaire, il est facile de repartir avec le sentiment que c'est à peu près exactement l'attention que mérite Swamp Dogg.