Steven Soderbergh était convaincu que les films tournés à la première personne ne fonctionneraient tout simplement jamais. Autrement dit, jusqu’à ce qu’il en fasse un.
Le cinéaste chevronné est arrivé ce week-end à Park City pour le 40e Festival du film de Sundance pour montrer les résultats, une histoire de fantômes effrayante intitulée Présence tourné entièrement du point de vue du fantôme. Lors des questions-réponses qui ont suivi la première, il a expliqué pourquoi il était revenu sur son décret.
«J’ai beaucoup insisté sur le fait que [visual reality], la VR du point de vue d’une seule personne ne fonctionne pas, ne fonctionnera jamais comme un récit. Personne ne veut de ça sur la tête. Ils veulent voir un protagoniste sous un angle inversé, avec une émotion sur son visage, en train de vivre la chose », a détaillé Soderbergh depuis la devanture du Théâtre de la Bibliothèque après 23 heures. « Cela fait longtemps que je bats fort sur ce tambour, que ce n’est jamais le cas. Aller au travail. Ensuite, je me dis que la seule façon de le faire est de ne jamais se retourner. Vous ne vous retournez jamais. Je dis depuis des années qu’il faut faire demi-tour, sinon ça ne marche pas. Et maintenant je me dis, ou… »
Lorsqu’il a pris la décision, « c’était vraiment amusant car il n’y avait pas d’autre plan, aucun autre plan. C’est ça. Vivez ou mourez avec ça.
Le film met en vedette Lucy Liu, Chris Sullivan, Callina Liang, Eddy Maday, West Mulholland et Julia Fox, tous présents à la projection. L’intrigue suit une famille qui emménage dans une nouvelle maison pour reconnaître une présence troublante dans la maison. L’histoire a été filmée depuis le point de vue du fantôme, la caméra se déplaçant dans toute la maison lors de l’apparition.
Soderbergh portait des pantoufles d’arts martiaux tout en se glissant dans la maison « comme un fantôme » pour faire le moins de bruit possible tout en s’occupant de la caméra (en utilisant un objectif de 14 mm). Il a déclaré que sa partie préférée du processus de réalisation d’un film était le montage, et il y a eu un sursaut de surprise lorsque Soderbergh a révélé qu’il s’agissait d’un tournage de trois semaines.
Il a précisé : «[Editing is] où tout se passe. Il n’existe aucune sorte de tâches analogues dans aucune autre forme d’art. Vous rassemblez tout cela, tous les éléments. Le son, l’image, c’est le meilleur. C’est la récompense d’être sur le plateau. Sa puissance m’étonne encore. Comment pouvez-vous changer l’intention de quelque chose simplement en réorganisant les plans ou en les tenant à une certaine longueur, en tirant des lignes, en donnant une ligne à quelqu’un d’autre.
Son casting a certainement été impressionné par ce qu’il a mis en place. La projection de Sundance marquait la première fois qu’ils voyaient le film, et lorsqu’on lui a demandé leurs critiques, Liu a répondu : « Mon corps réagit comme si je n’étais pas dans le film. » Fox a ajouté, sous de grands rires : « Je suis traumatisé. Je n’avais même pas lu le scénario, je vais être honnête. Mais quand Steven appelle, je lui fais confiance.
Plus tard, Liu a expliqué que Soderbergh « ne nous a vraiment pas donné de notes » au-delà des moments géographiques. « Il n’y a eu aucune direction étrangère », a-t-elle déclaré. « Le théâtre a été mon premier amour de cette façon, et c’était comme revenir à cette époque. » Sullivan, qui joue son mari, est d’accord. « Personne n’a jamais tourné un film comme celui-ci auparavant », a déclaré l’acteur à propos du tournage, qui a eu lieu dans une maison du New Jersey. « C’était Steven qui montait et descendait les escaliers en pantoufles d’arts martiaux en essayant de ne pas faire de bruit. »
Le film a également marqué une autre collaboration entre Soderbergh et le scénariste David Koepp, tous deux présents à Park City en 1989, Soderbergh avec sa carrière catapultant Sexe, mensonges et vidéo et Koepp avec Appartement Zéro. (Un membre du public a été entendu dire : « Steven Soderbergh à la bibliothèque ? En quelle année sommes-nous ? Comme c’est cool ! »)
Présence était l’un des titres les plus attendus du festival car il est disponible à l’acquisition et Le journaliste hollywoodien a repéré un certain nombre d’acheteurs dans le public, dont Tom Quinn de Neon (et plusieurs de ses principaux responsables marketing), David Greenbaum de Searchlight et Howard Cohen de Roadside, entre autres.
Koepp a détaillé les origines de Présence en disant qu’ils étaient tous les deux en train de lancer des idées lorsque Soderbergh lui a suggéré de défier tout ce qu’il avait jamais dit et de réaliser ce projet uniquement du point de vue des fantômes. « Il a écrit quelques pages et a dit : ‘Ici, cela pourrait ressembler à ça.’ J’étais dedans tout de suite. J’adore le confinement. J’aime quand une histoire se déroule dans un endroit ou sur une courte période, ou que vous vous fixez des règles arbitraires qui vous confinent. En cela, j’ai l’impression que vous pouvez en fait être beaucoup plus créatif que d’avoir le monde entier comme option.
L’autre suggestion que Soderbergh a faite à propos de la famille vivant dans la maison est qu’« ils sont vraiment foutus », ce à quoi Koepp a répondu : « Oh, ça a l’air intéressant… c’était donc mon conseil. C’était comme : Du point de vue du fantôme, je suis dans cette maison, cette famille est vraiment foutue, et je suis parti de là.
À la fin de la séance de questions-réponses, le directeur de Sundance, Eugene Hernandez, a souligné à quel point le festival était nostalgique cette année en présentant sa 40e édition. À ce titre, il a exprimé sa gratitude à Soderbergh, Koepp et à l’équipage pour leur retour sur leur ancien terrain de jeu. « J’espère que cela ne le dérangera pas que je dise que lorsque nous avons invité le film, il a dit qu’il serrait ses perles avec appréciation », a expliqué Hernandez. « Vous avez joué un rôle si important dans l’histoire de ce festival et vous avoir tous les deux ici en cette 35e année où vous étiez ici avec un film pour la première fois est très significatif pour nous. J’espère que c’était gratifiant pour vous de le regarder avec nous tous ce soir.
Sur ce, Soderbergh a répondu : « C’est génial. Maintenant, si tout cela pouvait s’arrêter maintenant. Et c’est ce qui s’est produit.
