Cela semblait génial sur le papier. Nicolas Cage en Dracula ? C’est un rôle pour lequel il est né; c’est un miracle que cela ne soit pas arrivé avant maintenant (désolé, Baiser de vampire ne compte pas).
Renfield, le serviteur de Dracula qui souffre depuis longtemps – ou dans le langage des vampires, « familier » – en proie à des problèmes de co-dépendance et qui cherche de l’aide dans un groupe de soutien ? Cela semble hilarant. Une histoire originale de Robert Kirkman, créateur de Les morts-vivants? Je suis ici.
Renfield
L’essentiel
Anémique.
Alors pourquoi Renfield minimiser ces aspects prometteurs et se révéler être un tel gâchis sanglant ?
Le film, issu des tentatives continues et compréhensibles d’Universal de capitaliser sur sa propriété intellectuelle de monstres classiques, commence certainement de manière prometteuse. Renfield, joué par Nicholas Hoult, fournit des informations générales sur sa relation avec le vampire dans sa vie, illustrant sa narration avec rien de moins que des scènes du film classique de 1931 de Tod Browning. Dracula. Cage et Hoult sont insérés numériquement dans les images, remplaçant Bela Lugosi et le grand Dwight Frye, et c’est un coup de pied total. Vous vous retrouvez à attendre de voir si Zelig fera une apparition.
Et puis Renfield se présente au groupe de soutien, dirigé par le sympathique et accueillant Mark (Brandon Scott Jones, CBS ‘ Des fantômes), seulement pour constater que ses problèmes avec Nosferatu ne sont pas exactement au même niveau que les autres membres souffrant de problèmes de relations toxiques standard. Jusqu’ici, tout va bien.
Et puis, pour une raison inexplicable, Renfield se transforme en, de toutes choses, un drame policier générique. On nous présente Rebecca (Awkwafina), une flic de la Nouvelle-Orléans frustrée d’avoir été reléguée à la surveillance d’un point de contrôle des conducteurs ivres au lieu de s’en prendre à la famille criminelle Lobo responsable de la mort de son père policier. L’organisation est dirigée par l’élégante Bellafrancesca (Shohreh Aghdashloo) et son fils impétueux Tedward (Ben Schwartz, qui s’amuse clairement), ce dernier se retrouvant finalement à rencontrer Dracula dans son antre et à devenir joyeusement l’un de ses sbires morts-vivants.
Le scénario alambiqué de Ryan Ridley s’avère moins engageant alors que Renfield et Rebecca finissent par devenir des partenaires improbables après qu’il lui ait sauvé la vie lorsque les hommes de main lourdement armés des Lobos prennent d’assaut un bar où elle recherche des suspects. La raison pour laquelle Renfield est capable de décimer presque à lui seul le gang est qu’il acquiert des super pouvoirs après avoir ingéré des insectes, un clin d’œil au personnage original qui a été gonflé aux stéroïdes.
Le résultat est un nombre apparemment infini de rencontres graphiquement violentes dans lesquelles Renfield physiquement peu avenant parvient à démembrer ses adversaires à volonté, leurs différentes parties du corps, organes et membres explosant dans des désordres sanglants de CGI. Réalisateur Chris McKay (La guerre de demain, Le LEGOBatman Film) se penche sur le gore avec une joie sans vergogne, mais cela devient rapidement un cas de rendements décroissants ; les séquences fortement chorégraphiées tombent dans une surpuissance tellement absurde que l’engourdissement s’installe.
Le film se redresse de façon spectaculaire chaque fois que Dracula fait une apparition. Cage offre une tournure virtuose, embellissant chaque expression faciale et lecture de ligne avec un flair gothique extrêmement divertissant qui est en quelque sorte à la fois effrayant et hilarant. L’acteur, passionné de Dracula (il a réalisé le formidable L’ombre du vampireà propos de Max Schreck, la vedette du classique de Murnau de 1922 Nosferatus), a longtemps professé son désir de jouer le rôle, et en tire ici le meilleur parti. Il ajoute des touches aussi délicieuses que le port d’un haut-de-forme dans une scène, un clin d’œil au personnage de vampire de Lon Chaney dans le film perdu de Browning en 1927. Londres après minuit. (Cela ne semble pas une coïncidence si ce film se déroule à la Nouvelle-Orléans, où Cage vivait autrefois dans un manoir littéralement hanté et est destiné à être enterré dans un mausolée pyramidal conçu sur mesure.)
Hoult est également formidable, poursuivant son penchant pour ignorer sa beauté ridicule – personne avec des pommettes comme ça ne mérite d’être aussi drôle – pour jouer des rôles comiques décalés. Et Renfield est certainement décalé, surtout quand il abandonne son costume vintage en lambeaux pour enfiler un pull aux couleurs vives et un chino pour mieux se fondre dans la population. Vous pouvez parier que Dracula a quelque chose à dire à ce sujet.
Mais les meilleurs efforts des acteurs sont contrecarrés par la mécanique de l’intrigue fatiguée, qui minimise l’élément le plus intéressant, à savoir la relation hilarante et dysfonctionnelle Dracula / Renfield, et met plutôt l’accent sur le genre d’intrigue de film de gangsters qui aurait semblé obsolète dans un film de Warner Brothers des années 1930. . Sans parler de Renfield engloutissant constamment des insectes pour acquérir une super force comme un personnage dément de Marvel. Oubliez les trucs d’action/horreur/comédie. Tout ce que vous voulez voir, c’est Dracula et Renfield assis ensemble dans une pièce et discutant.
