Revue ‘Elisa’: un drame criminel italien qui pose beaucoup de questions intrigantes mais fournit des réponses ennuyeuses

Vous devez donner au réalisateur italien Leonardo di Constanzo le crédit pour avoir fait que l’histoire derrière son dernier film se sent si réel qu’elle joue plus comme du docudrama qu’avec une véritable fiction.

C’est à la fois le pro et le con de Elisaune étude sévère et solennelle d’un tueur qui jette de nombreuses idées intéressantes sur la criminalité, la culpabilité, la justice et l’absolution, mais ne saisit pas le spectateur comme vous vous attendez de ce type de matériel. Mettant en vedette Barbara Ronchi en tant que femme reconnue pour avoir assassiné sa propre sœur, cette première du concours de Venise est trop mineure pour faire beaucoup de tours en dehors de l’Europe, même si elle aborde un sujet délicat avec l’intelligence et la résolution.

Selon une carte de titre d’ouverture, le film a en effet été inspiré par une histoire vraie, tandis que les notes de presse citent le travail de non-fiction des criminologues italiens Adolfo Ceretti et Lorenzo Natali en tant que sources. Dans le scénario, écrit par Di Constanzo avec Bruno Oliviero et Valia Santella, ces experts ont été transformés (apparemment à des fins de financement) en Français nommé Alaoui (Roschdy Zem), qui donne des conférences dans une installation féminine éloignée dans les Alpes qui ressemble plus à un camp d’été garanti qu’une prison.

La spécialité d’Alaoui est la psychologie criminelle, et il rencontre bientôt l’un de ses sujets les plus fascinants lorsque le meurtrier titulaire se présente pour être interviewé. À travers des extraits de trame de fond, nous apprenons qu’Elisa (Ronchi) a passé une décennie derrière les barreaux pour avoir tué sa sœur (Roberta da Soller) et brûler le corps. Le reste du film explique comment, et un peu pourquoi, une femme aussi douce pourrait faire une chose aussi horrible.

Di Constanzo a réalisé plusieurs documentaires au début de sa carrière et a déjà abordé l’incarcération italienne avec son dernier long métrage, La cage intérieurequi a été situé dans une prison presque abandonnée peuplée de condamnés vieillissants. Cette fois, il se concentre sur une installation de plein air unique dirigée par un directeur bienveillant (Hippolyte Girardot) qui permet aux détenus d’errer dans les forêts environnantes, de travailler dans un café en service à l’espresso et aux croissants aux gardes et à s’engager dans de longues interviews avec les alaoui curillants.

Alors qu’Elisa commence à raconter son histoire, le récit clignote pour montrer sa vie avant le meurtre, déverrouillant progressivement le mystère pour Alaoui et le spectateur – ainsi que pour Elisa elle-même, qui prétend avoir eu une amnésie lorsqu’elle a fait l’acte.

Plus elle plonge dans son passé, ce qui implique une entreprise familiale en difficulté et une mère dominatrice (Monica Codena), plus Elisa se déroule dans le présent. Alaoui le voit comme un chemin vers une percée majeure, permettant au tueur de se réconcilier avec son acte. Mais son sujet commence bientôt à s’arrêter, coupant son père (Diego Ribon) de sa vie – il est le seul membre de la famille à lui parler toujours – et risquant de ne jamais reconnaître pleinement son crime.

Tout cela semble assez intrigant sur le papier; C’est malheureusement moins intéressant à observer à l’écran. Le film de Di Constanzo est tellement rempli de fortes dialogues et d’explications que cela peut sembler plutôt fade, comme si nous regardions des reconstitutions mises en scène dans un vrai document de crime. Il n’y a pratiquement aucune action intense et le niveau de suspense est tout à fait bas, ce qui semble être une opportunité manquée étant donné que Elisa est essentiellement l’histoire d’un horrible fratricide.

Le problème est que Di Constanzo semble intellectualiser ses thèmes plutôt que de les dramatiser. Son film pose beaucoup de questions sérieuses via le personnage d’Alaoui, qui croit que «la culpabilité doit être recherchée dans l’humanité» de l’agresseur et pousse Elisa à «récupérer son histoire» afin qu’elle puisse comprendre ce qu’elle a fait, peut-être trouver un moyen de vivre avec elle à l’avenir. Mais lorsque la direction ne nous accroche pas suffisamment, ces idées ont tendance à baisser comme un latte tiède dans un film qui aurait pu vraiment utiliser plus de chaleur.

Le réalisateur tire de solides performances de ses acteurs français et italiens, avec le Ronchi engageant (Marco Bellocchio Fais de beaux rêves) Jouer une femme softspoken qui semble être dans une sorte de stupeur permanente jusqu’à ce que ses confessions la ramènent à la vie. Le Zem toujours observable (Les enfants des autres) est fort comme un intellectuel obsessionnel dont les théories le poussent à pousser les autres au bord, tandis que Valeria Golino (une requise pour tout film de festival italien ces jours-ci) se présente comme la mère lésée d’une victime.

Il y a des moments où les derniers rappels de Di Constanzo rappellent le puissant drame de 2012 du réalisateur belge Joachim Lafosse Nos enfantsqui était centré sur une femme qui a assassiné ses propres jeunes enfants. Les deux cinéastes expriment la compassion et la compréhension quand il s’agit de représenter des crimes odieux, en se concentrant sur «l’humanité» (par alaoui) des tueurs et nous permettant de faire face à l’indicible. Elisa En fin de compte, le fait beaucoup plus en disant que de montrer, ce qui a entraîné un film qui a beaucoup à dire mais qui ne rend jamais son message assez mémorable.