Revue de «  The Fence  »: Matt Dillon joue à Claire Denis ‘vivant atmosphérique mais drame en Afrique stagnante

En tant que Française qui a passé la majeure partie de son enfance en Afrique de l’Ouest, Claire Denis n’est pas étrangère aux tensions sociales et raciales le colonialisme laissé sur le continent. De sa fonction d’évasion, Chocolatefonctionne comme Matériau blanc Et son chef-d’œuvre, Beau Travailelle a exploré ces tensions à travers des histoires énigmatiques sur des personnages blancs vivant dans un pays qui ne veut plus nécessairement d’eux.

Ce sentiment est à l’avant et au centre La clôtureun drame séquestré et très théâtral se déroule sur un chantier de construction africain qui ressemble beaucoup plus à un avant-poste colonial. Le lieu éloigné et rempli de poussière est supervisé par Horn (Matt Dillon), un contremaître américain las du monde qui, au cours d’une très longue nuit, doit faire face à la fois avec une éventuelle dissimulation de meurtre et l’arrivée de sa petite amie britannique, Léonie (Mia McKenna-Bruce), en territoire hostile.

Adapté de la pièce de 1979 de Bernard-Marie Koltès (un célèbre dramaturge français décédé du sida à 41 ans), c’est l’un des films d’agitation du réalisateur, évitant son lyrisme visuel de marque pour se concentrer davantage sur le dialogue et la performance – parfois à une faute. Mais elle cajole également formidable des jeunes membres de la distribution McKenna-Bruce (star de Comment avoir des relations sexuelles) et le magnétique Tom Blyth, dont la chimie à l’écran transmet le type de désir sensuel que Denis est connu.

Blyth joue Cal, un directeur de construction nerveux et cocksure qui est vraiment la troisième roue – ou plus comme la clé de singe – dans le récent couple formé par Léonie et le klaxon considérable. Pire encore, Cal pourrait être à l’origine de la mort d’un travailleur africain (Brian Begnan), dont le frère, Alboury, s’est présenté sur le site pour revendiquer le corps de l’homme.

Ce frère est représenté par l’acteur ivorien Isaach de Bankole, un habitué de Denis depuis Chocolatequi apparaît ici comme une menace imminente, debout de l’autre côté de la clôture qui sépare les personnages blancs de la campagne. À la voix douce et implacable, Alboury apparaît comme la seule voix morale dans un pays d’abandon postcolonial, refusant de laisser Cal s’en tirer avec ce qui peut être un homicide, tout en perturbant la première nuit romantique de Horn avec la léonie.

Bien sûr, le romantisme n’a jamais été le truc de Denis, et à partir du moment où la Leonie aborde une petite piste d’atterrissage, la réalité de l’endroit où elle a atterri devient apparente. Cal la ramasse dans un vieux 4 × 4 boueux, puis l’emmène dans une balade cahoteuse à travers la brousse pendant laquelle la tension augmente rapidement entre eux. Lorsqu’un corbeau à artisture dans l’aile de la pick-up, Cal sort et utilise un rocher pour mettre l’oiseau hors de sa misère. Voilà pour le safari.

Cette longue séquence de conduite et quelques autres scènes entre Blyth et McKenna-Bruce révèlent le talent de Denis pour favoriser une atmosphère tendue et hautement sexualisée au bord de l’explosion ou de la désolation. En collaboration avec le DP Eric Gautier (qui a également tourné le dernier long métrage du réalisateur, Cannes Prixner Étoiles à midi), elle tire le meilleur parti du cadre limité, surtout lorsque la caméra s’aventure au-delà du siège de la construction – essentiellement un tas de conteneurs d’expédition collés ensemble – pour explorer l’immensité sombre à l’extérieur.

Moins convaincants sont quelques-unes des scènes dramatiquement lourdes impliquant le klaxon de Dillon, qui semble parfois réciter son dialogue plutôt que de l’incarner pleinement. Ses scènes peuvent se sentir à la fois chargées et guindées, comme si elles étaient traduites de la pièce de Koltès sans s’entraîner organiquement dans le film.

Denis est une grande réalisatrice des acteurs, mais nous nous souvenons moins de ses films pour les lignes que ses personnages disent – s’ils parlent même (voir son thriller obsédant et presque muet, L’intrus) – que pour la façon dont elle capture avidement leur corps en mouvement. Beaucoup des meilleures performances de Denis, comme Alex Descas ‘ 35 coups de rhum ou Denis Lavant est Beau Travail Ou, sont des exploits de physique pure.

La clôture Souffre de la surcharge du dialogue et d’une mise en scène quelque peu stagnante, bien que ces éléments produisent parfois de fortes séquences chargées de troubles, sinon une hostilité pure et simple, lorsque le drame se termine enfin. Alors que la nuit ne traverse et que la vérité derrière l’acte de Cal et le passé de Horn apparaissent, le conflit se déverse dans le soleil, ne laissant aucun des personnages indemne.

La fin du film du film ne devrait surprendre personne qui connaît les films de Denis, qui se sont toujours penchés vers la tragédie, surtout lorsque l’action a été fixée en Afrique. La différence ici est à quel point cette tragédie apparaît explicite, tandis que le directeur a construit une grande partie de son meilleur travail sur les nuances et la suggestion – sur le spectateur qui vit des événements plutôt que de les saisir pleinement. La clôture présente également une partie de cette allusivité de mauvaise humeur, mais joue finalement comme le travail mineur d’un cinéaste encore majeur.