Critique de « Babes » : Ilana Glazer et Michelle Buteau brillent dans le charme maternel de Pamela Adlon

Il existe de nombreux rituels dans l'amitié de plusieurs décennies entre Dawn (Michelle Buteau) et Eden (Ilana Glazer), mais le plus important se produit le matin de Thanksgiving.

Les meilleurs amis du long métrage de charme de Pamela Adlon Filles se réunissent ce jour-là chaque année pour regarder un film. Cela peut être n’importe quel film, dans n’importe quel cinéma. Le plus important, c'est que les deux femmes, amies depuis l'âge de 11 ans et désormais séparées par pas moins de deux trains des transports en commun de New York, prennent du temps l'une pour l'autre.

Pour le dernier Thanksgiving, apparemment en 2023, Dawn et Eden se retrouvent dans l'Upper West Side pour un spectacle à 9 heures. Dawn, enceinte de son deuxième enfant, a récemment emménagé dans le quartier avec son mari Marty (Hasan Minhaj) et leur tout-petit. Eden vit toujours à Astoria, le quartier du Queens dans lequel elle et Dawn ont passé des années de formation et, jusqu'à récemment, toutes deux habitaient chez elles. Les déplacements odieux qui les divisent – ​​quatre trains le week-end, les jours fériés et, de manière réaliste, chaque fois que la MTA décide d'effectuer des réparations – n'altèrent pas leur relation, fondée sur une rare intimité sororale.

En première au SXSW, Filles est un portrait attachant de l'amitié enveloppé dans une comédie maternelle torride. Il joue avec le même genre de gags physiques qui ont défini Demoiselles d'honneur et Glazer Grande villetout en introduisant une notion radicale de parentalité en Amérique. Filles défie les normes isolées de la famille nucléaire et plaide pour façonner sa vie autour de l'amitié et de la communauté élargie.

Le premier long métrage d'Adlon éclate d'une énergie bruyante dès ses premiers instants. Buteau et Glazer ont une alchimie naturelle, renforcée par leurs talents respectifs. Un esprit vif et un confort avec une physicalité exagérée sont les marques distinctives des deux performances, qui excellent sur le plan comique et luttent davantage dans les tournants dramatiques. La volée en duo plaisante avec une agilité impressionnante, et chaque scène se déroule à la vitesse d'un match de ping-pong intense.

Après que Dawn et Eden aient acheté leurs billets et leurs friandises, ils rejoignent la seule autre personne de la ville encline à voir un film le matin de Thanksgiving au cinéma. Dans un gag Boucle d'or, Dawn et Eden ont du mal à trouver de bonnes places. Chacune des chaises moelleuses en velours rouge semble mouillée pour l'amie enceinte. Tandis qu'Eden bavarde, les deux hommes traversent les rangées à la recherche d'un confort maximal et de l'absence d'humidité. Après une troisième tentative, ils réalisent que Dawn est en travail. Son eau ne se brise pas de la manière dramatique des films – c'est plus un filet qu'un jet, note Eden avec émerveillement amusé.

Une force de Fillesécrit par Glazer et le comédien Josh Rabinowitz (Broad City, le spectacle Carmichael), réside en effet dans les blagues détaillées sur les prouesses anatomiques du corps pendant la grossesse. Les contractions temporelles, la pression du fœtus contre le bassin, les fluides mystérieux produits pendant le travail et la manière presque mécanique dont les hôpitaux traitent leurs patients sont tous des mines de plaisanteries intelligentes.

Les premières scènes de Filles ont une sensation de sketch-comédie, mais le film finit par se fondre autour d'un véritable récit lorsqu'Eden tombe enceinte après une aventure d'un soir avec un acteur en difficulté (Stephen James). Leur rencontre-mignonne est une rencontre enchantée dont le romantisme est souligné par une esthétique et un style de montage oniriques ; l'affaire est de courte durée en raison d'un rebondissement surprenant mais mal révélé. La raison pour laquelle Eden décide de garder le bébé aurait pu être expliquée plus clairement, mais sa décision mène à des aventures humoristiques tout au long de sa grossesse.

Encore ici, Filles prouve son intelligence comique dans la façon dont il démystifie le processus autour de la gestation d'Eden. Ses visites chez l'obstétricien (John Carroll Lynch) sont des commentaires autonomes sur ce qui est nécessaire pour accoucher, depuis les changements hormonaux jusqu'à la taille de l'aiguille utilisée pour les tests génétiques du fœtus.

Bien que Filles cloue ses balançoires comiques, le film s'efforce de créer la tension narrative et les enjeux nécessaires pour décrocher ses moments les plus sérieux. La grossesse d'Eden l'oblige à affronter sa relation à l'abandon et aux lourdes vérités sur son amitié avec Dawn. Leurs liens et leurs parcours respectifs soulignent à quel point la parentalité est isolante dans un pays dépourvu de logements abordables, de services de garde d’enfants ou de lois humaines sur le congé parental. Alors que la nouvelle mère de deux enfants lutte contre la dépression post-partum et la culpabilité d'avoir besoin d'une pause avec ses enfants, Eden se retrouve sans ancrage stable pendant la majeure partie de sa grossesse.

Parce que Glazer et Buteau offrent une représentation convaincante de l'intimité, il est décevant de constater qu'ils ne réussissent qu'occasionnellement à de grands tournants émotionnels. Cela vient en partie d’un scénario qui opte pour le rire, même si cela implique de réduire le poids du drame. Le film avance trop rapidement dans les disputes d'Eden et Dawn, manquant des occasions d'explorer la vie émotionnelle des personnages. Lorsque nous avons un aperçu de ces conversations – comme celle que les deux amis ont eue au cours des dernières semaines de la grossesse d'Eden – cela ne fait que renforcer Filles et sa vision d'un autre type de monde.