Les utilisateurs des médias sociaux se sont récemment étonnés que le mois dernier marque le 20e anniversaire de trois favoris de Noël modernes – New Line’s ElfeUniversel L’amour en fait et Miramax Mauvais Père Noël – tous sont sortis en salles à quelques semaines d’intervalle. Deux décennies plus tard, vous n’avez pas besoin de vous sentir comme un ninny-muggins à tête cotonneuse si vous faites partie de ceux qui se demandent pourquoi les studios ne publient pas d’offres théâtrales de vacances comme ils le faisaient autrefois.
Bien que la plupart des films de Noël n’aient pas tendance à suivre le cheminement, disons, des années 1990 Seul à la maison, qui ont dominé le box-office national pendant 12 semaines consécutives, ils étaient généralement un incontournable du calendrier de sortie, avec une poignée de titres sortant en salles chaque année, pas plus tard qu’à la fin des années 2010. Cette liste comprend des offres théâtrales de 2016 telles que Bientôt Noël, Mauvais Père Noël 2, Fête de Noël au bureau et Pourquoi lui?suivi de celui de 2017 La maison de papa 2, Un Noël de mauvaises mamans et film d’animation L’étoile; l’année suivante a amené Casse-Noisette et les Quatre Royaumes, Il était une fois Deadpool et l’animation Le grinch.
Mais c’est à cette époque, avec l’avènement des plateformes de streaming, que les films de vacances sont devenus moins une priorité cinématographique pour les studios. Un exemple est le long métrage Anna Kendrick-Bill Hader de Disney. Noëlle, dont le studio avait initialement prévu une sortie en salles en 2019 avant de changer de cap et de le sortir directement sur Disney+ cette année-là. Avance rapide jusqu’en 2023, et les plateformes de streaming sont devenues la principale destination de la joie des fêtes.
Cette année, Amazon a connu le succès avec la vedette d’Eddie Murphy Ruelle de la canne en bonbon, qu’il a présenté comme son film le plus regardé lors de son premier week-end. Le streamer chercherait davantage de présentations de films de Noël auprès de ses partenaires créatifs. De plus, Netflix Changement de famille et Le meilleur Noël de ma vie ! les deux ont réalisé de solides performances dans leur Top 10 autoproclamé, tandis que des chaînes de télévision telles que Hallmark continuent de prospérer grâce à leur industrie artisanale de comédies romantiques centrées sur Noël.
« Les studios ne feront pas de comédies de Noël s’il y a six comédies de Noël sur une plateforme de streaming », a déclaré Sanford Panitch, président de Sony Pictures Motion Picture Group. Le journaliste hollywoodien plus tôt cette année. « Donc [our strategy is] en partie, il s’agit de trouver des espaces théâtraux et de ne pas avoir l’impression qu’il y a quelque chose que quelqu’un peut obtenir gratuitement chez soi.
Une rare exception cette année ? Candidat aux Oscars Les restesqui a été repris par Focus Features au Festival du film de Toronto de cette année, a bénéficié d’une diffusion en salles traditionnelle avant de se rendre à Peacock la semaine prochaine.
Le cinéaste Sean Anders raconte THR que son film Fougueuxla mise à jour 2022 d’Apple TV+ de Un chant de noel qui mettait en vedette Ryan Reynolds et Will Ferrell, a reçu des offres de plusieurs studios existants avant que le package n’arrive sur le streamer. Le film a fini par être projeté dans certaines salles une semaine avant ses débuts en streaming, ce qui, selon Anders, était une priorité absolue pour lui. « Il est préférable de le vivre sur grand écran avec un son incroyable et, surtout, avec d’autres membres du public. J’ai donc insisté pour qu’il soit diffusé en salles », a-t-il déclaré à propos de la comédie musicale qui est revenue au cinéma le mois dernier.
Cet abandon des films de Noël en salles pourrait être surprenant, étant donné que les classiques des fêtes peuvent être tout un cadeau pour les exploitants. Elfe est devenu le plus grand titre de répertoire de tous les temps pour Alamo Drafthouse, qui a vu l’activité du film augmenter de 20 % cette année par rapport aux récentes années, alors que les téléspectateurs célèbrent son 20e anniversaire avec des projections événementielles comprenant des éléments et des accessoires interactifs.
John Smith, programmateur principal de films pour la chaîne, souligne que Elfe a d’abord été un modeste succès au box-office avant de croître au cours des années suivantes. « C’est le cas d’un certain nombre d’entre eux, dont la valeur peut ne pas être présente avant des années, à mesure que les gens l’intègrent dans leurs traditions annuelles », explique Smith, qui cite également Les vacances de Noël de National Lampoon, Noël blanc et C’est une vie magnifique en tant qu’interprètes constants pour l’entreprise, avec les années 2006 Les vacances, que son équipe a récemment ajouté à la liste d’Alamo. « Pour nous, c’est pourquoi nous essayons toujours d’en essayer un ou deux nouveaux, juste pour voir comment ils fonctionnent. Si Netflix construit un film culte que les gens apprécieront de regarder pendant des années – à condition qu’ils nous laissent le jouer comme un titre de répertoire, ce qu’ils font souvent – nous parviendrons probablement à lui attirer un public.
Il est possible que les prochaines périodes de vacances voient une augmentation des choix cinématographiques, car certaines plateformes de streaming cherchent à capitaliser sur cet intérêt pour regarder les films de vacances comme une sortie sociale. Amazon MGM Studios a annoncé cette semaine que Rouge, le titre d’action centré sur Noël réalisé par Jake Kasdan et mettant en vedette Dwayne Johnson et Chris Evans, sera diffusé en salles dans le monde entier à partir de novembre 2024 avant d’être diffusé sur Prime Video à une date ultérieure. (Compte tenu du succès continu au box-office des titres de genre, les films de vacances avec des éléments plus brutaux – comme celui de 2022 Nuit violente et cette année C’est un merveilleux couteau – ont également atterri dans les cinémas, même s’ils ne sont pas vraiment adaptés aux familles.)
La perspective de voir les titres diffusés en streaming pendant les fêtes passer plus de temps dans les cinémas plairait probablement à McG, qui a dirigé la comédie d’échange de corps de Netflix. Changement de famille qui se déroule à Noël et met en vedette Jennifer Garner et Ed Helms dans le rôle de parents qui se retrouvent à changer de place avec leurs enfants. Le cinéaste, qui envisageait le film comme pouvant être apprécié à tout moment de l’année, étant donné que l’intrigue n’est pas directement centrée sur Noël, reconnaît que les chefs de studio « exécutent tous les chiffres » lorsqu’ils décident de ce qui convient au cinéma.
« Les producteurs et moi avons examiné le paysage cinématographique et nous avions vraiment l’impression que nous trouverions un écho dans une sortie en salles, en grande partie parce qu’il n’y avait pas de concurrence immédiate », a déclaré McG à propos de Changement de famille. « Habituellement, au cours des années passées, il y a un ou deux poids lourds qui parlent directement des vacances. Nous avons pensé : Hé, en l’absence de cela, et si nous faisions cela ? » Mais respectueusement envers Netflix, ce n’est pas leur cœur de métier. Ils veulent que les gens réalisent que si vous voulez profiter de ce grand film de Jen Garner, vous devez vous abonner.
Quelle que soit la manière dont les gens peuvent profiter des divertissements des fêtes, il ne fait aucun doute que l’attrait du genre est plus fort que jamais, ce qu’Anders attribue au besoin particulier du public d’échapper au stress de notre époque difficile.
« Les historiens du cinéma se pencheront sur cette époque et diront : ‘C’est quoi ces 110 000 films de Noël produits sur une période de 10 ans ?' », plaisante Anders. « Ensuite, ils le relieront aux événements mondiaux de l’époque et constateront une corrélation parfaite. »
