En 2019, le cinéaste chinois Frant Guo a offert à son pays son tout premier blockbuster de science-fiction, La Terre errante, un film d’aventure de haut concept se déroulant en 2058 avec la planète Terre menacée par l’explosion imminente du soleil. Cette année, Guo a étendu sa vision avec un prequel, La Terre errante 2, raconté des années avant l’histoire du premier film. Collectivement, les deux films ont rapporté la somme énorme de 1,36 milliard de dollars (700 millions de dollars pour le premier et 564 millions de dollars pour le suivant), ce qui représente la toute première franchise de science-fiction chinoise pouvant légitimement rivaliser avec Hollywood en termes d’échelle et de valeur de production. Un troisième opus a été annoncé pour une sortie en 2027.
En reconnaissance de La Terre errante 2′Malgré ses réalisations — le préquel a un score moyen de 82 % sur Rotten Tomatoes, ce qui signifie des éloges considérables au-delà des frontières de la Chine — le Bureau du Film de Pékin l’a sélectionné comme candidature officielle du pays pour la course aux Oscars du meilleur film international.
La Terre errante L’histoire centrale de la franchise tourne autour de l’explosion prochaine du soleil, qui a inspiré l’humanité – avec la Chine en tête – à construire d’énormes moteurs pour tenter de propulser la planète Terre en dehors du système solaire à la recherche d’une nouvelle demeure céleste. Les films sont une adaptation libre d’une nouvelle du célèbre auteur chinois Liu Cixin, dont le livre de science-fiction de 2015 Le problème des trois corps est devenu un phénomène mondial (Netflix adapte le roman dans une série à gros budget qui sortira l’année prochaine). Les films mettent en vedette certains des plus grands noms du cinéma chinois, notamment Wu Jing, Andy Lau, Wang Zhi et Li Xuejian.
« De manière générale, notre objectif était comme une histoire du futur », a déclaré Guo dans une interview vidéo de THR Presents sur son approche créative globale de la construction du monde de science-fiction de la franchise. « C’est comme un documentaire tourné vers le futur, mais regardé aujourd’hui. Ainsi, en nous basant sur la réalité, nous avons développé quelques variations d’imagination.
Guo dit qu’il a construit une relation créative amicale avec Liu au cours des années de développement de sa nouvelle en trois films.
« Parce que nous sommes à la fois créateurs et fans de science-fiction, c’est très facile pour nous de communiquer et nous parlerons de la direction que nous aimerions prendre », explique-t-il. « Nous parlons de ce que nous aimons dans le travail de chacun et nous chercherons un juste milieu, et nous essaierons de trouver le bon endroit où aller. »
Mais le réalisateur note également que son approche de l’adaptation tient davantage à l’esprit du travail de Liu qu’aux détails.
«Je n’utilise pratiquement pas [much of] l’intrigue de son roman ; à la place, j’utilise le noyau à l’intérieur : son esprit », explique Guo. « La compréhension de Liu de la science-fiction – de l’ensemble de La Terre errantele cœur même du bâtiment de la vision du monde – nous les avons utilisés, étendus et utilisés à travers le langage audiovisuel.
Encore plus grand que le premier film, La Terre errante 2 était sans doute l’un des films les plus élaborés jamais montés en Chine – et Guo reconnaît que l’ampleur de la production présentait parfois des défis.
« Nous avons estimé que le nombre de personnes impliquées dans le film du début à la fin avait atteint 30 000 », dit-il. « De cette manière, 30 000 personnes signifiaient diriger une très grande entreprise. Avons-nous les processus de gestion d’entreprise correspondants ? Ces problèmes sont devenus plus évidents.
Néanmoins, Guo dit qu’il est « très fier des progrès qui ont été réalisés » dans le raffinement des pratiques de production entre les deux tranches – et il est enthousiasmé par ce qu’il peut réaliser avec le prochain film qui complète la trilogie et qui est maintenant en cours.
Il ajoute : « À mon avis, notre équipe fait beaucoup de progrès. »
