Margaret Menegoz, directrice de la société de production française Les Films du Losange, qui a produit entre autres les films de Michael Hanke, Wim Wenders et Éric Rohmer, est décédée à l’âge de 83 ans.
La société a publié un communiqué confirmant le décès de Menegoz à Montpellier le 7 août. Elle a cité son « amour du cinéma et du travail, et sa fidélité à ses cinéastes qui sont devenus la marque de fabrique des Films du Losange », décrivant Menegoz comme « ouverte d’esprit envers l’Europe et la scène internationale, qu’elle chérissait particulièrement ».
Menegoz a dirigé Les Films du Losange pendant près de 50 ans, prenant la direction de la société en 1973. Elle a produit plus de 60 films, dont Le Voyage du Pèlerin de Haneke Amour, Le ruban blanc et CacheLe long métrage de Wenders de 1977 L’ami américainde Volker Schlöndorff Swann amoureux (1984), d’Agnieszka Holland Europe Europe (1990), Rohmer Un conte de printemps (1990) et Un conte d’hiver (1992), parmi tant d’autres.
Amour a reçu 5 nominations aux Oscars en 2013, dont une nomination pour Menegoz dans la catégorie meilleur long métrage. Il a remporté l’Oscar du meilleur long métrage international. Le ruban blanc a remporté deux nominations aux Oscars.
La productrice de cinéma franco-allemande est née en Hongrie en 1941 mais a été expulsée du pays avec sa famille, d’origine allemande, à la suite du siège de Budapest en 1945. Elle a grandi en Allemagne. Menegoz a rejoint Les Films du Losange en 1975, la société fondée par Rohmer et Barbet Schroeder en 1962. Elle a d’abord été embauchée comme assistante sur le film en langue allemande de Rohmer de 1976 Marquise d’Oavec Edith Clever et Bruno Ganz. Schroeder étant occupé à préparer son long métrage de 1975 MaîtresseMenegoz est venu pour diriger l’entreprise et est resté.
Au cours de sa longue carrière aux Films du Losange, Menegoz a travaillé avec une génération d’auteurs européens influents, de Wenders, Rohmer et Haneke, Andrzej Wajda, Lars Von Trier, Margarethe von Trotta, Christian Petzold et Rainer Werner Fassbinder. Elle a commencé sa collaboration avec le réalisateur autrichien Haneke sur son long métrage de 2001 Le professeur de piano, et a produit tous ses longs métrages suivants en langue allemande et française, notamment Amouravec Jean-Louis Trintignant, Emmanuelle Riva et Isabelle Huppert ; et, plus récemment, Fin heureuseavec également Huppert.
Menegoz lance en 1986 une société de distribution en salle, Les Films du Losange, et une division de ventes internationales au début des années 90. En 2021, elle organise la vente de la société à Alexis Dantec et Charles Gillibert, assurant ainsi la pérennité de la prestigieuse entreprise.
Menegoz fut également une infatigable promotrice du cinéma français et présida l’organisme d’exportation Unifrance en tant que présidente, prenant la relève après la mort soudaine de son prédécesseur et ami Daniel Toscan du Plantier au Festival de Berlin en 2003. Elle resta à ce poste jusqu’en 2009.
« Margaret n’a pas travaillé à l’international, elle l’a incarné », a écrit dans un communiqué Daniela Elstner, actuelle directrice générale d’Unifrance, qui a débuté sa carrière aux ventes internationales chez Les Films du Losange. « Ses productions parleront pour elle, pour sa façon de penser et d’aimer le monde. Elle a été un exemple pour beaucoup de jeunes femmes. J’en étais une, Margaret m’a tout appris dans ce monde du cinéma qui ne connaît pas de frontières et nous invite à sortir des sentiers battus. Merci Margaret, tu vas terriblement nous manquer. »
