Alors qu’Hollywood voit la lumière au bout du tunnel au milieu de ces doubles frappes historiques, les inquiétudes ont commencé à s’installer.
« C’est toute l’industrie qui redémarre. Tout le monde va franchir la ligne de départ avec les mêmes besoins. Il y aura des problèmes avec la disponibilité des acteurs, les équipes, l’obtention des scènes, l’équipement », explique un responsable du studio. Alors que la Writers Guild of America est parvenue à un accord de principe et que la SAG-AFTRA sera la prochaine à la table des négociations, les représentants et les dirigeants, bien que pleins d’espoir, ont commencé à s’inquiéter de ce que l’avenir de l’après-arrêt de travail leur réserve.
Les grèves ont duré suffisamment longtemps pour que des calendriers de production entiers aient été bouleversés sur les principaux longs métrages et séries des studios. « Les gens commencent déjà à se disputer pour savoir qui occupe la première position », déclare un représentant. Si la plupart des scénarios de retour au travail sont plus simples – le film de studio aura préséance sur le projet indépendant de passion – d’autres situations sont plus nébuleuses. Un film qui a été arrêté en plein tournage passe-t-il devant la série qui a reçu une commande de série pendant la grève ? Et qu’en est-il de ces projets d’accords intérimaires qui ne se sont concrétisés que lors d’un arrêt de travail ?
Une source raconte Le journaliste hollywoodien qu’Emma Roberts n’a pas été autorisée à signer un projet indépendant en raison de son engagement préexistant envers histoire d’horreur américaine, qui a arrêté le tournage au milieu de sa dernière saison pendant l’arrêt de travail des acteurs. FX a débuté la première partie de cette saison, Délicat, le 20 septembre, dans l’espoir que le tournage reprendra au second semestre une fois qu’un contrat sera obtenu. Ailleurs, Daisy Edgar-Jones a dû abandonner l’école de Ron Howard. L’origine des espèces en raison d’un conflit d’horaire présumé avec la prise en charge au mât de tente Universal Torsadesqui a été interrompu à mi-chemin de la production.
Bien sûr, Hollywood a récemment fait l’expérience de reprendre les productions après un arrêt brutal. Après l’interruption au cours des premiers mois de la pandémie de COVID-19, il y a eu une chasse aux talents. Mais les initiés notent que même si le retour au travail après la COVID a été naturellement prudent, cette poussée de production après la grève sera différente. Il y a peu de préparation à réaliser avant la signature d’un contrat entre l’AMPTP et un syndicat ; toute discussion sur les horaires des talents se déroulerait de manière abstraite. De plus, les talents, et par extension leurs représentants, ne sont pas censés parler aux studios tant que les adhésions n’ont pas ratifié les contrats. « La digue sera brisée une fois que SAG aura conclu un accord », décrit un représentant.
En dehors de la planification des talents, une autre préoccupation pressante pour les productions concerne les équipes, qui seront très demandées et qui manqueront des mois de travail sur le plateau. Certains membres d’équipage qualifiés ont quitté la production télévisuelle et cinématographique pour d’autres secteurs, tels que les événements en direct, ce qui signifie que le bassin de ressources sera encore plus réduit.
Un autre facteur sera que les tournages interrompus pourraient rivaliser avec des productions qui n’ont pas encore commencé – ce qui garantirait un emploi plus long. Le directeur du studio explique : « S’il vous reste moins de trois à quatre semaines de films et d’émissions, vous avez désormais des membres d’équipe qui se voient proposer des émissions pendant 20 ou 30 semaines, et il devient difficile de les conserver. »
Toute cette incertitude est accompagnée d’un compte à rebours. De nombreux initiés notent que si la SAG et l’AMPTP ne parviennent pas à un accord dans les semaines à venir, avec un contrat ratifié en octobre, les dates de démarrage de la production seraient alors repoussées de plusieurs mois.
« Une fois que vous êtes en octobre, il est peu probable qu’un studio commence à produire entre la fenêtre de Thanksgiving et Noël. C’est trop cher», renchérit un ancien patron du réseau. « Ils commenceraient en janvier. »
Bien sûr, choisir de repousser la production après la nouvelle année aura ses propres conséquences en matière de casting et d’équipe, sans parler de plus de manne financière pour les studios et les financiers. Dans un dossier déposé le 5 septembre, Warner Bros. Discovery a déclaré que les arrêts de travail de SAG-AFTRA représenteraient une perte de 300 à 500 millions de dollars pour l’entreprise, en supposant que les grèves dureraient jusqu’à la fin de l’année.
Même s’il y aura des maux de tête à mesure que l’industrie reviendra aux décors, le désir d’un studio d’accélérer la production pour rattraper le temps perdu pourrait entraîner des avantages pour ceux qui sont sans travail depuis plusieurs mois. « Il y a de très bons acteurs, de très bons directeurs de la photographie, de très bons monteurs, de très grands artistes », déclare un responsable d’agence. « Ils pourront capitaliser financièrement sur la demande. »
Lesley Goldberg et Rebecca Keegan ont contribué à ce rapport.
