Lorsqu’il s’agit de réaliser leur deuxième long métrage, certains cinéastes adoptent l’approche du go-for-broke, jetant tout là-bas et espérant que cela collera d’une manière ou d’une autre. C’est un énorme pari qui peut soit se retourner contre vous, soit vous donner quelque chose comme Julia Ducournau. Titaneun deuxième effort trop ambitieux, bourré et complètement fou qui a porté ses fruits au Festival de Cannes de l’année dernière, où il est reparti avec la Palme d’Or.

Les Cinq Diables (Les Cinq diables), la suite de la scénariste-réalisatrice Léa Mysius à ses débuts prometteurs, Ava, qui a joué dans la Semaine de la critique en 2017, est également trop ambitieux, racontant une histoire de genre qui se décrit mieux comme un triangle amoureux multiracial, bisexuel et de petite ville rencontre l’esprit de M. Night Shyamalan. Comme Ducournau, Mysius y va à fond, mais son film dépasse son objectif de quelques kilomètres, même si la mise en scène est inspirée et le plomb Adèle Exarchopoulos excellent comme toujours. La Quinzaine des Réalisateurs était la bonne voie à suivre pour un film qui, s’il avait été en compétition principale, aurait risqué un accueil chaotique tout en trouvant quelques admirateurs.

Les Cinq Diables

L’essentiel

Le diable est dans trop de détails.

Lieu: Festival de Cannes (Quinzaine des Réalisateurs)
Moulage: Adèle Exarchopoulos, Sally Dramé, Swala Emati, Moustapha Mbengue, Daphné Patakia, Patrick Bouchitey
Réalisateur: Léa Mysius
Scénaristes: Léa Mysius, Paul Guilhaume

1h35

Le problème réside dans la décision de Mysius et du co-scénariste / directeur de la photographie Paul Guilhaume d’insuffler à une tragédie par ailleurs fascinante et intime des éléments de sorcellerie, le surnaturel et le voyage dans le temps qui semblent appartenir à un autre film – que ce soit de Shyamalan ou de Robert Eggers, ou quelque chose de l’univers cinématographique Marvel. Plutôt que d’améliorer l’intrigue, les composants du genre finissent par la diluer, et lorsque les deux côtés du film se rejoignent finalement, l’impact semble émoussé.

Pour résumer simplement, Les Cinq Diables suit la monitrice de natation Joanne (Exarchopoulos) et sa fille biraciale, Vicky (Sally Dramé), qui vivent dans un village couvert de brouillard au pied des Alpes. Joanne est mariée à un pompier local, Jimmy (Moustapha Mbengue), mais leur mariage semble être sur les rochers et est ensuite bouleversé lorsque la sœur de Jimmy, Julia (Swala Emati), se présente après une longue absence, ramenant des souvenirs d’une horrible catastrophe qui survenu une décennie plus tôt.

Voilà pour les choses simples. Les choses compliquées impliquent la superpuissance naissante de la petite Vicky, qui est un odorat si puissant et animal qu’elle peut étouffer sa mère au milieu d’une forêt les yeux bandés. Mais ce n’est pas tout: Julia arrive avec une potion magique dans sa valise qui, lorsqu’elle est reniflée par Vicky, la renvoie dans le passé afin qu’elle puisse voir ce qui s’est passé entre sa mère, son père et sa tante qui les a rendus si carrément antagonistes l’un vers l’autre. Le hic, juste pour en ajouter un autre, c’est que Julia peut en fait voir Vicky lorsqu’elle apparaît dans ces flashbacks, dans un paradoxe temporel qui rappelle Retour vers le futur et Le Terminateur.

Vous pouvez voir pourquoi ce n’est pas un film facile à réaliser, et Mysius utilise tout dans sa boîte à outils – de magnifiques couleurs saturées et un travail de caméra viscéral de Guilhaume ; une performance puissante et physiquement éprouvante d’Exarchopoulos; une interprétation karaoké de « Total Eclipse of the Heart » de Bonnie Tyler – pour que tout se passe bien. Mais contrairement à Titanedont la première scène d’un tueur en série copiant avec une Cadillac vintage signifiait que tous les paris de crédibilité étaient annulés, Les Cinq Diables aspire à la crédibilité tout en éloignant le spectateur de plus en plus, avec une finale qui ne parvient pas à faire mouche.

En son cœur, le film parle de racisme provincial (tel qu’il est dirigé contre Vicky, que les autres écoliers, tous blancs, appellent moqueusement « la brosse à toilette »), d’homophobie (on apprend que Joanne et Julia étaient autrefois follement amoureuses, au grand dam du père alcoolique et indiscret de Joanne, interprété par Patrick Bouchitey), la bisexualité (Joanne semble tiraillée entre Julia et Jimmy, qu’elle a épousés après que Julia ait quitté la ville, et pour qui elle garde encore une certaine affection) et l’incendie criminel (le le visage de Nadine, coéquipière de Joanne, jouée par Daphné Patakia, est couverte de cicatrices de brûlures horribles).

C’est trop difficile à gérer pour quiconque, y compris Mysius, qui a par ailleurs eu une carrière remarquable en tant que scénariste pour Jacques Audiard, Arnaud Desplechin et Claire Denis (sur le titre du concours de cette année Les étoiles à midi). Pourtant, malgré ses nombreuses tentatives pour rassembler l’intrigue, Les Cinq Diables se déroule au fur et à mesure que d’autres ingrédients sont ajoutés au breuvage – ou plutôt au breuvage des sorcières, si l’on considère les potions que Vicky commence à concocter, dont une qui implique de l’urine et un corbeau mort. L’attitude de tout est admirable et le film aura ses défenseurs, mais le problème lorsque vous essayez de dire trop de choses à la fois est que vous finissez par couper votre propre voix.

Sur le plan technique, il s’agit d’un travail aussi puissant que Ava, qui a utilisé avec raffinement la pellicule 35 mm pour capturer les déboires de sa jeune héroïne. Ici, la caméra fait des merveilles avec Exarchopoulos et le nouveau venu Dramé tout en dépeignant le décor alpin comme s’il s’agissait d’une ville de conte de fées lointaine, avec des éléments de feu et d’eau, de rouge et de bleu, de chaud et de froid remplissant constamment le cadre. Le sound design d’Alexis Meynet et Victor Praud est efficace aux côtés de la partition de Florencia Di Concilio qui ajoute un côté épique et paranormal à un film qui en a tellement d’autres qu’on a du mal à savoir où donner de la tête.

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