Le réalisateur de « Procès de Hein » parle de sa première parabole à Berlin sur un homme retournant dans une communauté insulaire qui ne le reconnaît plus

Nous pensons souvent aux îles comme à des lieux de refuge et de paix. Mais ce n’est pas le cas dans le premier long métrage du jeune scénariste-réalisateur allemand Kai Stänicke Procès de Hein (L’Heimatlose). Mais si vous avez vécu une expérience de retour chez vous et découvert que ce foyer et vous-même avez changé, vous reconnaîtrez la tension latente et les nuances psychologiques de cette exploration cinématographique de l’identité, de la mémoire, de l’appartenance et des restrictions que les communautés peuvent nous imposer.

Le film raconte l’histoire de Hein qui, après 14 ans sur le continent, retourne dans son pays d’origine, le seul village d’une île isolée de la mer du Nord. À sa grande surprise, la communauté très unie ne le reconnaît plus. Cela est également vrai pour son ami d’enfance Friedemann, qui, malgré leur lien autrefois indissoluble, prend ses distances avec le visiteur. La communauté insulaire convoque même un tribunal de village pour déterminer si Hein est bien celui qu’il prétend être. Les audiences du tribunal montrent clairement que les souvenirs de jeunesse de Hein diffèrent fortement de ceux partagés par les témoins. L’ambiance dans le village passe de la suspicion à l’hostilité ouverte alors que les habitants sont de plus en plus convaincus que Hein est un imposteur.

« Sur le point de tout perdre, Hein cherche désespérément des preuves pour valider ses souvenirs – pour se rendre compte de ce qu’il a longtemps refusé de voir », taquine un synopsis. En effet, Procès de Hein nous emmène sur le terrain de l’auto-tromperie et de l’acceptation de soi.

Le film, présenté en première mondiale au Festival du film de Berlin en tant que film d’ouverture de la section Perspectives de nouvelles voix le 13 février, met en vedette Paul Boche, Philip Günsch, Philip Froissant, Emilia Schüle, Jeanette Hain, Sebastian Blomberg et Stephanie Amarell. Écrit et réalisé par Stänicke, le film présente une photographie gracieuseté de Florian Mag, avec un montage assuré par Susanne Ocklitz. Heretic gère les ventes mondiales du film produit par Tamtam Film et coproduit par Lupa Film.

Le scénario de son premier long métrage a été confié à Stänicke, qui a déjà réalisé des courts métrages d’action et d’animation, tels que Scène gothique gay, Cercleet Rythmeune place à la Berlinale Talents Script Station et une bourse Wolfgang Kohlhaase.

Stänicke a parlé à THR sur l’inspiration et les thèmes explorés dans Procès de Heincomment son expérience personnelle a joué un rôle et quelle est la prochaine étape pour lui.

Quelle a été la genèse de Procès de Hein?

L’histoire est profondément personnelle pour moi. D’une certaine manière, c’est mon histoire. Et c’est basé sur ma propre expérience. J’ai grandi dans une petite ville rurale d’Allemagne dans les années 1990, et en grandissant là-bas, j’ai senti que je ne pouvais pas vraiment être moi-même pendant une grande partie de ma jeunesse. En tant qu’enfant et adolescent, vous ne le comprenez pas complètement, mais lorsque j’ai déménagé dans de grandes villes pour étudier, j’ai finalement accepté des parties de moi-même que je ne pouvais pas auparavant.

Et quand je suis revenu dans ma ville natale, j’ai eu tellement d’émotions. Surtout, j’avais l’impression que c’était une autre vie que j’avais vécue là-bas. C’était une vie qui n’était pas vraiment la mienne, ou qui ne m’appartenait pas entièrement, et je ne pourrais jamais y retourner. C’est de là qu’est née l’idée centrale du film.

J’ai adoré le fait que l’histoire de Hein semblait également opportune et comme quelque chose auquel je pouvais m’identifier et que beaucoup d’autres personnes peuvent probablement comprendre., même s’il se déroule sur une île allemande non précisée dans un passé qui n’est pas entièrement défini…

J’ai toujours voulu en faire une sorte de parabole. Je voulais qu’il ait cette qualité universelle. Le cadre historique et l’île, et toutes ces décisions ont été prises parce que je voulais que cela ressemble, dans un sens, à un conte de fées universel. Pour moi, il était important de ne pas préciser une heure et un lieu précis.

Le [COVID] la pandémie a en fait beaucoup aidé à l’écriture. Pendant ce temps, je restais chez mes parents. Ils vivent désormais dans un petit village de fermiers. Et pendant que tout le monde était confiné, j’ai écrit la première ébauche du scénario. Je pense que beaucoup de gens pourraient déjà s’identifier à l’histoire en lisant le scénario, y compris des gens qui n’ont pas un passé queer comme moi. D’après mon expérience avec le scénario, de nombreuses personnes ont des sentiments ambivalents à propos de leur foyer et de leur origine, ou de leur retour chez eux.

Pouvez-vous m’en dire un peu plus sur l’île où se déroule votre conte de fées ?

Une île semblait être un choix naturel car elle peut être assez isolée. L’île du film est en quelque sorte le bout du monde. C’est un peu surnaturel. Je voulais aussi que la communauté soit très recluse et soudée, j’ai donc introduit l’île dans le scénario très tôt.

Avez-vous réellement tourné sur une île ?

Oui, nous avons tourné sur de vraies îles, deux îles allemandes différentes, Sylt et Norderney. Mais quand vous voyez l’île en plan large au début, c’est un plan VFX, car les îles elles-mêmes sont beaucoup plus grandes.

Parlez-moi un peu de votre casting et de la façon dont vous avez trouvé Hein et les autres personnages.

J’avais des directrices de casting incroyables, Liza Stutzky et Andrea Rodríguez. Paul Boche est fantastique dans le rôle de Hein et s’est vraiment donné à fond dans ce rôle. Certains acteurs sont également très connus en Allemagne, notamment Emilia Schüle, Jeanette Hain et Sebastian Blomberg. Les gens ont adoré le scénario dès le début et ont pu voir le potentiel du film. Nous avons donc eu beaucoup de chance que tout le monde veuille en faire partie.

Était-ce juste moi, ou avez-vous écrit dans un langage ancien ou du moins à consonance ancienne ?

Oui, le film présente un langage historique et un décor semblable à celui d’un théâtre, ce qui n’est pas facile à décrire de manière convaincante pour un acteur. Ils ont tous fait un travail incroyable, et avec le langage et le décor, vous pouvez vous immerger pleinement dans l’histoire et vraiment ressentir ce que ressentent les personnages.

Puisque vous mentionnez le décor de type théâtre, j’ai adoré que vous utilisiez des maisons dont les murs manquent. Comment avez-vous pris cette décision ou comment cela est-il arrivé ?

En fait, cette idée est née de contraintes budgétaires. Nous n’avions pas l’argent nécessaire pour construire un village entier. Le tribunal du village a toujours été conçu comme un amphithéâtre, alors je me suis dit : puisque je voulais que l’histoire soit une parabole, comment pourrions-nous pousser cela encore plus loin ? Je me suis inspiré de Dogville de Lars von Trier, un des films que j’admire profondément. J’ai repris cette esthétique de scène de théâtre et je l’ai fusionnée avec l’île.

J’ai senti à un moment donné que cet endroit n’avait pas besoin de bâtiments avec des murs parce que tous les personnages ont de tels murs à l’intérieur d’eux…

Je pense que cela a très bien fonctionné pour les thèmes de l’histoire, comme jouer des rôles. Quand es-tu toi-même et quand ne l’es-tu pas ? C’est comme si vous étiez toujours sur scène, vous jouiez toujours. Mais ce qui était particulièrement important pour moi dans cette approche, c’était que l’on ne perde pas le lien avec Hein, afin que l’on puisse s’immerger pleinement dans l’histoire. J’ai essayé de contrecarrer toute sensation de distance avec la cinématographie, en restant très proche de Hein à l’aide d’une caméra à l’épaule, dans une sorte de style documentaire.

Les habitants de l’île jouent à ce jeu de cartes appelé « Lügen » (Conneries). Est-ce un vrai jeu ?

Il s’agit d’un jeu réel, mais il porte des noms différents selon les régions. En fait, d’où je viens, on l’appelle Lügen.

Les souvenirs diffèrent entre les habitants de l’île et Hein. Parlez-moi un peu de ce thème des différents récits dans la tête des gens !

Lorsque je parlais aux gens de mon expérience d’enfance homosexuelle, même à ma famille ou à mes amis proches, et que je parlais de ce que j’avais vécu ou contre lequel j’avais lutté dans mon enfance, ils étaient souvent surpris. Ils ne le savaient pas. Puis j’ai réalisé que j’avais tout gardé à l’intérieur ; Je ne l’avais pas vraiment montré de l’extérieur. Cette tension me fascinait : quelle est la valeur d’un souvenir s’il repose uniquement sur une observation extérieure ? Mon expérience était tellement différente de ce que tout le monde pensait avoir vécu, et pour eux, le souvenir serait complètement différent. C’est sur cette tension que repose l’idée du tribunal. Quel est le vrai souvenir ? Hein passe par ce processus pour essayer de déterminer quelles parties sont vraiment lui et lesquelles ne sont qu’une performance pour les autres.

Tout le thème des personnes excluant d’autres qui peuvent, ou dans ce cas – peut-être pas, être différent semble tout à fait opportun…

J’ai eu la première idée de ce film il y a 10 ans. Et très souvent, au cours du processus de réalisation de ce film, j’ai eu l’impression que j’étais peut-être un peu en retard avec cette histoire. Et puis soudain, maintenant que le film est terminé, les choses dans le monde sont en quelque sorte inversées, et cela semble à nouveau d’actualité. Cela m’a surpris.

J’espère que nous verrons plus de longs métrages de votre part. De nouvelles idées ou projets ?

Je l’espère aussi. Faire du cinéma est mon rêve depuis l’âge de 12 ans. J’avais l’habitude de tourner des versions maison de mes films préférés avec mes camarades de classe. Certains d’entre eux seront même présents à la première à la Berlinale. La boucle est bouclée.

Alors oui, j’espère faire plus de films, mais je suis vraiment reconnaissant et heureux que nous ayons maintenant cette opportunité de montrer ce film à la Berlinale dans Perspectives. Je suis vraiment excité et un peu nerveux de le partager avec le monde.