Alors que des chaînes de streaming mondiales comme Netflix et Amazon Prime font enfin leur incursion en Afrique, le cinéaste nigérian-canadien Lonzo Nzekwe profite de son moment au soleil au Festival du film de Toronto.
CAA Media Finance s’est joint au thriller de vengeance canadien de Nzekwe, tourné au Nigeria Orah avec une représentation mondiale, à l’exclusion du Canada, juste avant le long métrage mettant en vedette Star Trek : Découverte acteur Oyin Oladejo, dans le rôle principal, a eu une prestigieuse projection de marché au TIFF lundi soir dans le cadre du programme élargi Industry Selects du festival.
Le film, dont le scénario a duré 12 ans et tourné au Canada et au Nigeria, marque un triomphe pour Nzekwe, qui, comme ses collègues cinéastes noirs canadiens, a longtemps vu son travail négligé, ignoré ou rejeté devant une industrie canadienne qui rend des comptes après le meurtre de George Floyd. a finalement détourné un financement local important vers des créateurs sous-représentés.
« Ces histoires que nous pensions n’être pas intéressantes, ou qu’il n’y avait pas de public, maintenant les gens se tournent vers elles parce que nous créons ces histoires. Ce film (Orah) parle d’immigration, c’est du cinéma transnational », a déclaré Nzekwe. Le journaliste hollywoodien à Bell Lightbox, où il s’est réjoui en présence d’acheteurs internationaux élégamment habillés, souriant et lui serrant la main alors qu’ils entraient dans Cinema 7 pour voir son troisième film après Ancre bébé et Rencontrer les parents.
Mieux vaut tard que jamais, a-t-il ajouté : « Nous créons enfin nos propres histoires, alors qu’auparavant nous attendions que les gardiens créent ces histoires et ils ne nous ont jamais permis de les raconter. »
‘Orah’
Avec l’aimable autorisation de Freddie Films
Orah suit Orah Maduka, une immigrante clandestine et conductrice de taxi à Toronto jouée par Oladejo, qui cherche à se venger de la mort de son fils qui a été brutalement assassiné par un criminel nigérian de haut niveau dans une opération de trafic de drogue et de blanchiment d’argent devenue violente.
Lorsque toutes ses options juridiques échouent, Orah recourt à la violence pour régler ses comptes.
Nzekwe a expliqué qu’un scénario de film qui devait initialement être centré sur les liens familiaux déchirés par une opération de blanchiment d’argent est finalement devenu un drame de vengeance lorsque, dans la vraie vie, son frère a été assassiné en 2016 par une balle perdue tirée par un policier corrompu avec le notoire Escouade spéciale anti-vol (SARS) au Nigeria.
« C’est à ce moment-là que l’aspect vengeance est devenu plus intense. J’ai dû me rendre au Nigeria pour comprendre comment mon frère a été tué. C’est à ce moment-là que la rage que j’avais en moi et la douleur que je voyais sur le visage de ma mère m’ont conduit à des pensées de vengeance, à prendre mon poids de chair, et j’ai réalisé que la seule façon de gérer cela était de la canaliser à travers un film, et j’ai J’ai tout mis dans mon scénario », a-t-il raconté.
Alors que Nzekwe joue un long jeu familier aux créatifs hollywoodiens, Orah est le produit de ce que l’industrie cinématographique canadienne choisit de soutenir ou non et des créateurs qu’elle soutient à un moment donné. Après des années dans la nature, son drame de vengeance inspiré de l’Afrique fait également partie d’une nouvelle vague de films indépendants sur la vie des immigrants au Canada et avec des thèmes universels destinés au public mondial et aux plateformes de streaming, comme celui d’Antony Shim Riceboy dortClément Vierge Frère et le premier long métrage scénarisé d’Amar Wala Secoué.
Les longs métrages canadiens de créateurs nouveaux et diversifiés se concentrent sur les histoires de familles d’immigrants et leurs expériences, souvent difficiles à trouver leur chemin dans un nouveau pays et une nouvelle culture. « En tant qu’immigrant au Canada, c’est une bataille constante à laquelle nous sommes confrontés après avoir quitté le Nigeria, où vous abandonnez votre maison et vivez ici et ressentez une lutte constante pour vouloir faire des allers-retours », a expliqué Nzekwe.
Orah Les producteurs Floyd Kane et Amos Adetuyi comptent sur Ozi Menakaya de CAA Media Finance pour utiliser ses contacts en Afrique afin d’éventuellement conclure un accord avec les principaux streamers pour qui le continent est devenu la dernière frontière dans leur expansion mondiale.
« Si nous pouvons amener une société comme CAA à représenter le film au niveau mondial, là où elle a plus de portée que nous ne pourrions l’imaginer, c’est le mieux et je suis sûr que le film est entre de bonnes mains », a déclaré Nzekwe à THR. Orah à la recherche d’audiences de streaming largement inexploitées au Canada et en Afrique, en particulier au Nigeria et en Afrique du Sud.
Orah met également en vedette Agape Mngomezulu, Lucky Onyekachi Ejim, Morgan Bedard, Somkele Iyamah-Idhalama, Oris Erhuero, OC Ukeje, Femi Lawson et Christopher Seivright, et a été tourné à Sudbury, en Ontario, avec une deuxième unité en tournage au Nigeria.
Le Festival du film de Toronto se poursuit jusqu’au 17 septembre.
