Charles Khabouth, le roi des restaurants et des discothèques, l’un des principaux hôtes des grandes avant-premières de films en studio et en streaming au Festival du film de Toronto chaque année, s’attend à nourrir et à honorer davantage de stars hollywoodiennes en ville cette année pour l’édition 2026.
« L’année dernière, nous avons organisé 46 événements. Cette année, nous en sommes à 51 (fêtes) et cela continue », a déclaré Khabouth. Le journaliste hollywoodien vendredi, avant le début du TIFF le 10 septembre pour une durée de 11 jours. C’est une bonne nouvelle pour le personnel des serveurs et des bars de ses salles du centre-ville de Toronto autour du TIFF Lightbox, comme Vinny, Bisha Hotel, STORYS Building, Portland Room, Animl Steakhouse & Cocktail Den, Kost, Byblos et Bar Romy, qui seront des emplacements privilégiés pour les observateurs de stars d’Hollywood lors du 51e festival.St édition.
Et Khabouth s’attend à ce qu’encore plus de joueurs américains appellent pour réserver des soirées tardives, ou pour transformer des cocktails ou des dîners intimes en véritables soirées avant-premières de films. « Avec les changements de dernière minute, j’estime que nous atteindrons 60 événements cette année », a-t-il ajouté, dont environ 35 devraient être des fêtes réunissant en moyenne 200 participants.
C’est également une bonne nouvelle pour les fournisseurs locaux de produits alimentaires et d’alcool, les chauffeurs de limousine, le personnel de sécurité, les fournisseurs de nappes et de verrerie. Et Toronto, qui lance son premier TIFF : le marché, devrait également offrir encore plus d’affaires aux fournisseurs locaux de fêtes, notamment ceux qui installent des draperies, des éclairages et des tapis rouges.
Khabouth prévient cependant que les dépenses des studios et des streamers hollywoodiens continueront de baisser cette année à Toronto, comme c’est le cas depuis la COVID. « Personne ne jette plus d’argent comme avant », a déclaré le grand restaurateur, qui est en affaires à Toronto sous sa bannière Ink Entertainment depuis 1983, alors que les compteurs de grains d’Hollywood sont désormais aux commandes.
Les somptueuses soirées d’avant-première hollywoodiennes à Toronto, où le champagne coulait à flots pour porter un toast ou vanter les prétendants à la prochaine saison de récompenses, appartiennent désormais au passé. « Tout est budgétisé. Tout est calculé. Les studios ne font plus ce qu’ils faisaient. Les budgets ont été réduits partout et nous comprenons », a soutenu Khabouth.
Cela signifie que ses restaurants et ses discothèques continueront de fonctionner dans les limites des budgets des principaux acteurs américains, tout en offrant un produit de qualité supérieure pour garantir une clientèle fidèle. « Il est toujours important d’offrir cette belle expérience. Cela montre que nous faisons du bon travail », a insisté Khabouth.
Le Festival du film de Toronto se déroulera du 10 au 20 septembre cette année.
