60 moutons, 8 chameaux, 100 chèvres: «Nawi» montre le mariage des enfants à travers les yeux d’une fille douée au Kenya

« 60 moutons, huit chameaux et 100 chèvres. » Ces mots du protagoniste de Nawi: Cher futur moiun film dramatique kenyan-allemand à l’âge adulte qui était l’entrée du Kenya pour la meilleure course de longs métrages internationaux aux Oscars 2025, a frappé la maison. Après tout, le film raconte l’histoire d’une jeune fille africaine luttant contre le mariage des enfants dans l’espoir d’une éducation et d’une autodétermination. La liste des animaux est le prix qu’un étranger est prêt à payer pour la jeune mariée.

Mardi, le film, réalisé par les frères Toby et Kevin Schmutzler, ainsi que Apuu Mourine et Vallinentine Chelluget, d’un scénario de Milcah Cherotich, obtient les projecteurs lors de la 15e édition du Festival international du film de Beijing.

Nawi Écrans dans la section principale du concours du Fest, qui se déroule jusqu’au 26 avril. L’acteur-réalisateur chinois Jiang Wen (Rogue One: une histoire de Star Wars, Laissez les balles voler) sera le chef du jury, qui remettra le prix Tiantan du festival. Les autres jurés sont le directeur et acteur chinois américain Joan Chen (Le dernier empereur), Le réalisateur britannique David Yates (Bêtes fantastiques et où les trouver), L’acteur chinois Ni Ni, le directeur finlandais Teemu Nikki, le directeur et acteur suisse Vincent Perez et le directeur artistique Tim Yip de Hong Kong.

Nawi Les centres sur une fille appelée Nawi, la meilleure élève de sa région, dont les aspirations à fréquenter le lycée sont brisées lorsqu’elle apprend que son père prévoit de l’épouser à un étranger pour s’assurer que la famille obtient une quantité substantielle de bétail. Le père de Nawi est enraciné dans les traditions tribales, tandis que ses trois mères sont limitées par leurs rôles traditionnels. Ainsi, Nawi s’enfuit le soir de sa noces.

Situé dans la région éloignée de Turkana au Kenya, Nawi Stars Michelle Lemuya Ikeny en tant que personnage titulaire, un rôle pour lequel elle a remporté l’African Movie Academy Award du meilleur acteur prometteur. L’ensemble présente également Joel Liwan, Ochungo Benson, Ben Tekee, Michelle Chebet Tiren, Patrick Oketch, Nungo Marrianne Akinyi et Nyokabi Macharia. Produit comme une collaboration entre Film Crew Media et Baobab Pictures avec les Lions d’apprentissage des ONG basées à Turkana, qui se concentre sur les opportunités éducatives et l’autonomisation sociale pour les jeunes, le film est basé sur un scénario qui est le résultat d’un concours national d’écriture dans lequel l’écrivain pour la première fois Cherotich a partagé son idée. Atlas International Film gère les ventes du film.

Regarder une bande-annonce pour Nawi ici.

https://www.youtube.com/watch?v=SOXJ0L3ZC7U

Kevin et Toby Schmutzler ont récemment parlé à Thr À propos de la façon dont ils sont arrivés au projet, de l’approche collaborative derrière la création du film, de leur concentration sur le cinéma à impact social et de la façon dont le film a déjà fait une différence.

En 2017, les deux ont été approchés par une ONG au Kenya sur la réalisation d’un film, probablement un court-circuit, et ils ont décidé d’y voyager et de rencontrer des gens. «Nous avons essayé de trouver des histoires avec différents écrivains d’Allemagne, du Kenya, des États-Unis, mais cela ne se sentait pas bien parce que c’était toujours à travers ce regard européen», se souvient Toby. «Ainsi, l’ONG a eu l’idée d’organiser un concours d’écriture dans l’Union de l’Afrique de l’Est sur le vague sujet de« l’avenir de l’Afrique ». Et nous avons reçu de nombreuses soumissions et nouvelles.

C’était de Cherotich, qui a fini par être l’auteur du projet. C’était l’histoire de Nawi et basée sur l’histoire réelle de sa sœur. « Tout cela n’est pas exact, mais le cadre principal de l’histoire est basé sur sa famille », explique Toby. « Et nous avons dit: » Ce n’est pas seulement un court métrage, c’est un long métrage que nous pouvons faire si nous l’emmenons dans une chambre d’écrivains. « 

Ainsi, Cherotich, les Schmutzlers et les étudiants en cinéma organisés par l’ONG, qui forme également les gens dans le cinéma et la vidéographie, ont travaillé ensemble sur un script. «Nous avons développé le scénario – nous apportons peut-être davantage le cadre et les habitudes de vision et les attentes du public occidental, et Milcah et les autres dames kenyanes apportant leur vision, leur inpu créatif, T et les faits culturels réels», dit Toby.

Cette collaboration a très bien fonctionné. « Nous avons compris que ce mélange du regard et de la perspective occidentaux et de la perspective africaine est en fait assez intéressant », explique Kevin Thr. « Beaucoup d’étudiants ne savaient pas comment faire un film ou écrire un script, mais nous pourrions fournir ces connaissances et les laisser se concentrer sur la création et la proposer d’idées. Nous avons donc pensé, pourquoi ne pas essayer de refléter cette approche sur le plateau avec la réalisation parce que nous sommes encore deux hommes blancs qui racontent une histoire sur une fille noire. »

Ils ont donc cherché et trouvé deux femmes de la région avec intérêt, passion et créativité. « Vallinentine avait déjà fait un court métrage auparavant, mais Apuu est diplômé du programme des ONG dans un sujet différent », se souvient Kevin. «Elle a fait beaucoup de musique et beaucoup de couture et de travail avec du matériel. Elle fabriquait des sacs et des paniers et apportant des connaissances des petites communautés de la ville et l’inverse, essayant de créer un emploi pour les ruraux. Elle est super créative, et elle a donc fini par faire partie de notre équipe de mise en scène.»

Les femmes connaissaient la culture et «à quoi tout devrait ressembler», souligne-t-il, rappelant comment lui et son frère voulaient mettre une actrice africaine sur une chaise pour une certaine scène, seulement pour gagner ces commentaires des réalisatrices: «Elle ne peut pas s’asseoir sur une chaise. Ce n’est pas ainsi que nous le faisons.» Il poursuit: « Ils savaient également à quelle mesure les femmes parleraient à un homme et quand elles se retiraient. C’étaient le genre de nuances qu’ils pouvaient expliquer. Sans elles, nous ferions des choses mal et la fissure culturellement. »

Une scène qui a provoqué un débat particulier a été celle dans laquelle Nawi et Fisher Boys vendent du poisson sur un marché près d’une église. «Avec le département d’art et le DPS Klaus Kneist et Mwende Renata, nous avions visualisé la scène et ils ont passé deux heures à tout installer – tous ces poissons morts, ce qui était évidemment malodorant», se souvient Kevin. « Et puis Apuu a dit: » Non, nous ne pouvons pas le tirer ici – c’est trop proche de l’église. Ils ne feraient pas ça. La Bible l’interdit.  » Vous ne pouvez pas échanger devant la maison de Dieu. Eh bien, nous avons fini par déménager toute la scène, à environ 100 mètres de l’église, pour répondre aux préoccupations, mais pour avoir toujours de belles images. »

Donc, faire le film était un équilibre qui nécessitait de faire les divisions régulièrement. «C’était le principal défi de tout, sachant que ce film aurait finalement deux publics – le public kenyan et le public occidental dont vous avez besoin pour l’échelle mondiale pour promouvoir l’éducation sur le sujet du mariage des enfants», explique Kevin. «Nous voulions intégrer ce sujet dans les sociétés européennes et américaines, le faire discuter et, à l’étape suivante, accédez aux décideurs et collecter des fonds.»

S’assurer que le film représenterait le Kenya, le Turkana et leur culture et serait accepté là-bas, car c’est là que le changement réel se produit, les Schmutzlers savaient.

Le film est sorti au Kenya l’année dernière. « Nous avons eu la deuxième plus longue série de cinéma d’un film local au Kenya », partage Kevin. «À Nairobi, ils ont adoré. Et à Turkana, la jeune génération était totalement impressionnée.» Enfin, nous pouvons discuter de ce sujet. C’est incroyable.

Cherotich a pris le film sur un bâton USB et a organisé des projections dans des communautés éloignées du pays, invitant des hommes sur les marchés au film sans détailler son contenu. « La plupart des hommes au début encourageaient vraiment Joel, le frère de Nawi, parce qu’il est tellement drôle », partage Kevin. Au fur et à mesure que le film se poursuivait, les téléspectateurs se rendraient compte qu’il abordait un sujet social difficile. « Mais ils ne sont pas partis. Ils étaient trop accrochés. Certains d’entre eux ont même invité Milcah chez eux par la suite, ce qui est l’un des plus grands gestes d’honneur. »

Un homme lui a même dit qu’il avait épousé sa première fille quand elle était enfant et qu’il la vérifierait maintenant, même si normalement il n’y a plus de contact avec la famille de l’épouse. «Si nous obtenons le film pour voyager de communauté en communauté, il y aura de nombreux petits changements, créant finalement une plus grande vague», explique Kevin.

Trouver une actrice principale était, bien sûr, Key, et Ikeny brille dans chaque scène. Les cinéastes ont rapidement reconnu son charisme et sa présence. «Nous sommes allés de l’école à l’école pour lancer, demandant aux filles de dire une peine ou deux», se souvient Toby. «Ensuite, nous n’avions pas de rappel avec ceux qui étaient plus intéressés ou mieux. Michelle s’est démarquée depuis le début. Nous savions Le lycée de Nairobi, comme Nawi veut le faire. »

L’aider également à comprendre le personnage de Nawi était le fait que l’actrice avait un bon ami qui s’est marié. «Alors elle connaît ces filles, elle sait ce qu’elles diraient, elle sait ce qu’elles se sentiraient», explique Toby. « Nous avons eu un entraîneur par intérim kenyan pour elle pendant quelques semaines avant le tournage. Mais beaucoup venaient d’elle. Nous sommes super heureux que nous l’ayons trouvée, car elle porte évidemment tout le film. »

Avant le générique de fin de Nawiles cinéastes partagent également plus d’informations sur le sujet du mariage des enfants, mentionnant que plus de 640 millions de filles et de femmes vivantes aujourd’hui étaient mariées en tant qu’enfants.

« La course du festival que nous vivons est vraiment incroyable. Et c’est vraiment cool d’amener le film à Pékin », dit Toby Thr. « C’est un film universel, et même en Chine, évidemment, cela déclenche quelque chose. C’est parce que ce n’est pas un problème de Turkana ou un problème kenyan. C’est un problème mondial. »

Comment les Schmutzlers se sont-ils retrouvés dans le cinéma à impact social? «Lorsque nous avons dérivé dans le cinéma, étant de l’espèce de la génération Y, nous avons pensé, oui, le divertissement est cool, mais il doit y avoir quelque chose de plus précieux. Il doit y avoir un peu plus de sens», explique Toby. « Si nous faisons cela, nous devons le faire pour les bonnes raisons. Et c’est à ce moment-là que nous avons dit que nous recherchons toujours des histoires et des messages qui ont également un impact réel mesurable ou couvrions un certain sujet pour un certain groupe de personnes. C’est donc la vision de ce que nous faisons. »

Ajoute Kevin: «Il s’agit toujours de divertir et d’engager. Et nous avons remarqué super tôt qui est réellement possible et la bonne chose pour faire du divertissement qui produit un changement réel, qui bouge plus que des pixels. Avec Nawinous avons joint une campagne pour les dons et un appel à l’action avant les crédits de clôture. »

Dans le cas d Nawil’ONG a créé une initiative pour financer l’éducation et les projets scolaires et les projets de sauvetage d’urgence pour les filles en danger. « Nous voulons canaliser la conscience que le film génère, espérons-le, une fois qu’il est vraiment là-bas », explique Toby. «Après le film, les gens sont généralement très émotifs. Nous avons eu beaucoup de projections où les gens essuyaient leurs larmes et disaient:« Oh mon Dieu. Je ne savais pas que cela se produit. Que pouvons-nous faire? Donc, juste avant les crédits, nous nous référons au lien vers l’initiative NAWI.

Cela ressemble à un avertissement cinématographique. «Le film envisage une société où l’eau n’est plus une marchandise, où vous devez vraiment vous permettre et le gagner. C’est comme une monnaie», explique-t-il. « Le film examine comment une société et l’écart riche en pauvres évolueraient dans un tel monde, où nous nous dirigeons, d’ailleurs. Dans l’hémisphère sud, c’est déjà un énorme problème aujourd’hui. Dans 10 ans, il y aura des guerres de l’eau – j’espère non. »

Cela se reflète également dans le prochain projet que les frères Schmutzler développent. «Ça s’appelle Au-delà du jour zéro», Partage Toby.« C’est sur le sujet de la crise de l’eau et de la privatisation de l’eau, et elle est également écrite sur le continent africain, en Afrique du Sud. »