L’ancienne star de télé-réalité Josh Duggar a été condamnée mercredi à environ 12 ans et demi de prison après avoir été reconnu coupable de réception et de possession de pornographie juvénile.
Les procureurs avaient demandé au juge de district américain Timothy Brooks de donner la peine maximale de 20 ans à Duggar, dont la grande famille était au centre de l’enquête de TLC. 19 enfants et compter. Ils ont fait valoir dans un dossier préalable au prononcé de la peine que Duggar avait un « intérêt sexuel profond, omniprésent et violent pour les enfants ».
La chaîne de télévision KNWA a rapporté que le juge avait condamné Duggar à 151 mois de prison. Duggar, dont les avocats ont demandé une peine de cinq ans, clame son innocence et a déclaré qu’il ferait appel.
Duggar a été arrêté en avril 2021 après qu’un détective de la police de Little Rock a découvert que des fichiers pédopornographiques étaient partagés par un ordinateur retracé à Duggar. Les enquêteurs ont témoigné que des images représentant des abus sexuels sur des enfants, y compris des tout-petits, avaient été téléchargées en 2019 sur un ordinateur chez un concessionnaire automobile appartenant à Duggar.
TLC annulé 19 enfants et compter en 2015 à la suite d’allégations selon lesquelles Duggar avait agressé quatre de ses sœurs et une baby-sitter des années plus tôt. Les autorités ont commencé à enquêter sur les abus en 2006 après avoir reçu un tuyau d’un ami de la famille, mais ont conclu que le délai de prescription pour toute accusation éventuelle avait expiré.
Les parents de Duggar ont déclaré qu’il avait avoué les attouchements et s’était excusé. Après que les allégations ont refait surface en 2015, Duggar s’est excusé publiquement pour un comportement non spécifié et a démissionné en tant que lobbyiste pour le Family Research Council, un groupe chrétien conservateur.
Des mois plus tard, il s’est excusé publiquement d’avoir trompé sa femme et d’une dépendance à la pornographie, pour laquelle il a ensuite demandé un traitement.
En demandant une peine de 20 ans, les procureurs ont cité les images graphiques – et l’âge des enfants impliqués – ainsi que des témoignages au tribunal sur les abus présumés des sœurs de Duggar.
Le comportement passé de Duggar « offre une fenêtre alarmante sur l’étendue de son intérêt sexuel pour les enfants que la Cour devrait prendre en compte lors de la détermination de la peine », ont écrit les procureurs fédéraux dans leur mémorandum sur la peine.
« Cette conduite passée, lorsqu’elle est considérée parallèlement à la conduite pour laquelle il a été condamné, montre clairement que Duggar a un intérêt sexuel profond, omniprésent et violent pour les enfants, et une volonté d’agir dans cet intérêt », a déclaré le dossier du tribunal.
Les procureurs ont également noté que l’ordinateur de Duggar avait été partitionné pour échapper au logiciel de responsabilité qui avait été installé pour signaler à sa femme des activités telles que des recherches pornographiques, selon des experts.
« Rien n’indique simplement que Duggar prendra jamais les mesures nécessaires pour changer ce comportement et répondre à sa prédilection pour les femmes mineures », ont écrit les procureurs.
Duggar a soutenu qu’il était innocent et qu’il avait l’intention de faire appel, ont écrit ses avocats dans leur mémorandum de condamnation. « Duggar accepte qu’il est devant cette Cour pour la détermination de la peine et que cette Cour doit imposer une peine », ont écrit ses avocats. « C’est la justice. Mais Duggar fait également appel au pouvoir discrétionnaire de cette Cour de tempérer cette justice par la miséricorde.
Mardi, le juge de district américain Timothy Brooks – qui condamnera Duggar mercredi – a rejeté la demande d’acquittement ou de nouveau procès de Duggar.