Le 5 décembre, Hollywood a perdu une icône. À 101 ans, Norman Lear est décédé à son domicile de Los Angeles. Parmi les nombreux chapeaux qu’il a portés – créateur de télévision prolifique, légendaire repousseur de limites, grand philanthrope – il était le mentor de Kenya Barris. Comme tant de spectacles de Lear, celui de Barris Noirâtre a utilisé la comédie pour aborder de grands sujets et des problèmes sociaux complexes. Et Lear l’aimait tellement, qu’il visitait le Noirâtre salle des écrivains et couvrir le spectacle de louanges. Au cours de la semaine qui a suivi son décès, Barris a eu le temps de réfléchir à l’impact de Lear, à la fois sur lui en tant qu’auteur de comédie et en tant qu’homme.
Je ne pense pas que je savais à quel point Norman avait réellement eu un impact jusqu’à ce que je commence moi-même à faire de la télévision. En fait, vous commencez à le voir dans le travail, du genre : « Oh, c’est Tous dans la famille » ou » C’est Les Jefferson.» Mais je pense que ça m’a vraiment frappé Noirâtre pilote. D’une manière ou d’une autre, il avait réussi à mettre la main sur le pilote et était capable de le voir. Puis, très tôt dans l’enregistrement de la série, il est venu dans la salle des scénaristes et il a fait une liste de choses à faire. [what I was doing], et il n’était pas obligé. Il vraiment ce n’était pas nécessaire. Et puis j’ai commencé à recevoir des appels. J’ai commencé à entendre des cadres, j’ai commencé à entendre des agents, j’ai commencé à entendre d’autres écrivains. Et quand la série a débuté, il se faisait toujours un devoir d’en parler, de m’appeler ou de parler de certaines choses, et il m’a fallu un certain temps pour arrêter de m’épancher sur lui.
Je suis allé voir Shiva avec sa famille ce week-end et je parlais avec eux de cette notion d’être vu, ce que Norman a fait pour beaucoup de culture. Mais il m’a fait me sentir vu et en me faisant sentir vu, il a fait en sorte que les autres me voient. Et c’était intéressant que ce soit lui qui l’ait fait – il y avait d’autres personnes dont j’aurais pensé que cela viendrait, mais cela venait de Norman, et cela a changé ma carrière. Il n’y a tout simplement pas d’autre façon de le dire : je n’aurais pas cette carrière sans lui. L’idée qu’il sentait que ce que je faisais était sur la bonne voie et qu’il l’a dit à moi et à d’autres personnes a changé l’orientation de ma carrière. Je suis passé du statut d’écrivain dans un certain domaine et étiqueté ainsi à lui qui m’a placé dans un endroit et a fait en sorte que les autres me voient à cet endroit, et cela n’a jamais vraiment changé. Il m’a rendu important.
Je n’oublierai jamais la première fois qu’il est venu au Noirâtre chambre. Il devait avoir 90 ou 91 ans, il s’est assis et a juste commencé à lancer. C’était tellement génial. En fait, il est venu plusieurs fois aussi, mais je me souviens d’avoir été chez Sony, et c’était moi, quelques gars blancs et cet autre jeune écrivain noir, qui portait un sweat à capuche, et je présente à tout le monde Norman. . Je me dis : « Voici Danny, voici Isaac… » et j’arrive vers notre écrivain noir, et l’écrivain dit : « Je m’appelle Maurice ». Et Norman répond : « Bien sûr que oui. » Même à 90 ans, ses blagues ne semblaient pas douces. Ils se sentaient nerveux. Ils se sentaient à la limite offensants si vous vouliez les prendre de cette façon. Mais il affûtait le métal, et il n’a jamais reculé sur ce point. Norman voyait le monde et le monde qui l’entourait comptait vraiment, et c’est ce que j’essaie de faire.
C’était aussi un tireur très direct. Et il avait vécu des choses dans son mariage, des choses avec ses enfants, des choses dans sa carrière, et donc quand j’ai commencé à avoir plusieurs émissions, il m’a parlé de l’effet qu’il ressentait. [all that success] avait sur ses relations. Et c’était un précurseur de choses qui ont fini par se produire dans ma vie. Par exemple, j’ai divorcé et nous parlions de ces choses-là. Il y avait beaucoup de parallèles, et il était toujours quelqu’un à qui je pensais pouvoir tendre la main – et Lyn aussi, sa femme, qui était juste une présence très forte pour parler de l’autre côté et de la façon dont les choses allaient avoir un effet. sur ceci ou cela. C’est donc devenu cette véritable amitié que je n’avais jamais vue venir.
L’un de ses conseils qui m’a vraiment marqué – et que j’aurais aimé écouter davantage – était cette idée selon laquelle l’ambition est une très bonne chose, mais elle doit être vérifiée, en particulier lorsqu’il s’agit de votre famille. Avoir plusieurs émissions et films et toutes ces choses, je sais que cela m’a eu des conséquences néfastes personnellement – sur mon mariage et mes enfants. Et il m’en parlait souvent parce que je pense qu’il était très, très ambitieux au début, et ça a eu des effets sur lui. Mais pour moi, au moment où cela se produisait, quand les opportunités se présentaient, vous vous disiez : « Mais je suis un noir, je dois faire ça… » Et il disait : « Ils le seront. là. » Il essayait toujours de me ralentir, et c’est quelque chose que j’aurais aimé entendre parce qu’il avait raison : l’ambition est une très bonne chose, mais elle doit être contrôlée.
C’est marrant. Je viens de voir son fils, Ben, qui est incroyable, et je lui ai demandé : « Comment vas-tu ? Et il m’a dit : « Je vais bien. C’est juste un peu bizarre. Et au début, je voulais me dire : « Est-ce que c’est bizarre ? Il avait 101 ans. Mais ensuite je me suis arrêté, j’y ai réfléchi et j’ai compris. J’ai compris ce qu’il voulait dire parce que j’avais presque l’impression que Norman avait battu tout le problème de l’âge. Il est resté si vif pendant si longtemps, et finalement, votre corps a fini par lâcher prise. On lui parlait, et d’année en année, on voyait des petites choses, mais en général, il restait si vif et si pertinent. Et donc j’ai l’impression que c’est une chose étrange à dire à propos de quelqu’un qui a vécu une vie si longue et si riche, mais ça fait bizarre qu’il ne soit pas là. C’est vraiment le cas.
