Quatre-vingt-douze ans avant celui de Martin Scorsese Tueurs de la Lune des Fleurs allait lutter avec l’histoire troublante du comté d’Osage, il y avait un autre film nominé aux Oscars qui explorait exactement le même terrain de l’Oklahoma, même s’il le faisait avec des gants pour enfants. années 1931 Cimarron On se souvient mieux aujourd’hui – si l’on s’en souvient – pour sa séquence d’ouverture épique (cela a nécessité une semaine de tournage, 5 000 figurants et 28 caméramans). Réalisé par Wesley Ruggles, qui, comme Scorsese, a également réalisé une adaptation de L’âge de l’innocence, Cimarron fut le premier western à remporter la statuette du meilleur film – et resta le seul jusqu’à ce que Dance avec les loups a galopé sur grand écran 59 ans plus tard.
En 1931, l’expérience parlante n’avait que 4 ans et Tinseltown était en proie à un changement sismique – quelque chose qui THR noté dans sa critique de l’époque : « Qu’un autre film aussi génial soit bientôt tourné ou non, Cimarron doit être le premier à surpasser tous les divertissements sur écran. Il restera enregistré en tant que tel et constituera l’un de ces signets dans les pages de l’histoire du cinéma, clôturant une époque et en ouvrant une autre.
Mettant en vedette les fidèles Richard Dix et Irene Dunne dans son deuxième rôle à l’écran, la version de RKO du roman d’Edna Ferber sur un couple tentant de se forger une nouvelle vie dans la dernière frontière « non revendiquée » de l’Amérique était la tentative du studio de jouer dans le même bac à sable de prestige que les majors. . Avec un budget conséquent de 1,4 million de dollars (environ 25 millions de dollars aujourd’hui), Cimarron n’a pas bien vieilli, du moins en termes de politique de destin manifeste, de vol occasionnel de terres amérindiennes et de personnages de serviteurs noirs joués pour un soulagement comique. Pourtant, son ambition et son spectacle sont difficiles à ignorer. Lorsque les troisièmes nominations annuelles aux Oscars ont été annoncées, Cimarron a reçu des nominations dans sept catégories et a gagné pour la direction artistique, le meilleur scénario adapté et le meilleur film.
Neuf décennies plus tard, Scorsese nous a donné un correctif historique plus clair, mais il y a au moins une partie de CimarronL’héritage qu’il aimerait sans doute répéter : son triomphe le soir des Oscars.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro indépendant de février du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir le magazine, cliquez ici pour vous abonner.
