Pour Tom Hanks et Steven Spielberg, années 1998 Sauver le soldat Ryan a marqué le début d’une collaboration fructueuse axée sur les épopées de la Seconde Guerre mondiale. Après que ce film ait remporté cinq Oscars, ils ont fait équipe sur un drame de guerre pour le petit écran. Ce serait la « mini-série la plus chère » de HBO, avec un budget d’environ 120 millions de dollars, THR signalé.
Bande de frères, une dramatisation de 13 heures du best-seller de Stephen Ambrose, a suivi une brigade de soldats de la Seconde Guerre mondiale connue sous le nom de « The Easy Company », un régiment de la 101e division aéroportée de l’armée. Chaque épisode s’ouvrait sur le témoignage audio d’un véritable vétéran de la brigade avant de se concentrer sur un membre de la distribution de l’ensemble alors qu’il se préparait pour la guerre et entrait sur le terrain. David Schwimmer, au sommet de sa carrière Amis renommée, a été rejoint par un groupe de nouveaux arrivants relatifs, dont Damian Lewis dans le rôle central du lieutenant Winters, Scott Grimes, Matthew Leitch, Ron Livingston et Michael Fassbender. (Hanks a été producteur exécutif avec Spielberg et a réalisé le cinquième des 10 épisodes, mais n’a pas eu de rôle parlant.)
Le journaliste hollywoodien
Le 6 juin 2001, HBO a organisé une première à Utah Beach en Normandie, en France, faisant voler les médias, les acteurs et l’équipe et environ 50 vétérans de la Easy Company et leurs familles à l’endroit où les vétérinaires avaient parachuté le jour J. « C’est surréaliste. Ce sont des émotions puissantes », a déclaré Hanks THR à la première. « Vous pouvez demander à ces gars, ‘Que faisiez-vous en ce moment il y a 57 ans?’ Ils prenaient probablement d’assaut les canons ennemis. La mort, la destruction et la puanteur étaient tout autour d’eux, et cela ne faisait que commencer pour eux. C’est difficile à comprendre. »
Quinze mois plus tard, Bande de frères a remporté le premier prix d’une série limitée aux Primetime Emmys 2002. « Nous n’avons pas seulement gagné cela », a déclaré Spielberg en acceptant le prix. « Les hommes d’Easy Company l’ont remporté en 1944. » Le public s’est levé et a applaudi les vétérans, qui ont été montrés en train de regarder une diffusion en direct de l’émission télévisée depuis un hôtel voisin – dont certains se sont joints à la célébration post-Emmys en tant qu’invités d’honneur à Spago plus tard dans la nuit.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro autonome de juin du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir la revue, cliquez ici pour vous abonner.
