Le drame et l’intrigue d’une tentative d’assassinat contre un président ont captivé les cinéphiles lorsque Dans la ligne de tir a fait ses débuts il y a 31 ans. Le thriller du réalisateur Wolfgang Petersen (Air Force One) met en vedette Clint Eastwood dans le rôle de Frank Horrigan, un agent des services secrets vieillissant tourmenté par son incapacité à empêcher l’assassinat de JFK. Frank se retrouve impliqué dans une bataille d’esprit avec un ancien agent de la CIA (John Malkovich) déterminé à tuer le président actuel.
Le producteur Jeff Apple a été séduit par l’idée d’un film sur les services secrets basé sur un souvenir de lycée où il avait vu le président Johnson en personne à Miami en 1965. « Ces types sautent de la voiture avec des lunettes noires et des costumes, et j’étais tellement étonné », raconte Apple. Le Hollywood Reporter.
Au début des années 1980, il a contacté Robert Snow, alors directeur adjoint des services secrets, qui lui a offert des conseils et l’a aidé plus tard à accéder aux lieux de tournage de la Maison Blanche. Apple a engagé le scénariste Jeff Maguire après qu’un scénariste précédent n’ait pas réussi à le déchiffrer. Maguire se souvient de Dustin Hoffman, qui avait encerclé le projet pour jouer le rôle principal, et qui lui a suggéré de faire intervenir JFK dans l’intrigue.
Peu de temps après qu’un traitement ait été rejeté par Disney pour un éventuel téléfilm avec Tom Selleck dans le rôle principal, le scénario terminé a déclenché une guerre d’enchères et a atterri à Castle Rock pour une somme à sept chiffres. Eastwood a été immédiatement intéressé et pendant le tournage, il a pris des risques pour aider Maguire à conserver son emploi après que les dirigeants de Columbia aient voulu ajouter une grosse explosion à la fin. « Vous n’aurez plus d’ennuis avec eux », se souvient Eastwood lui avoir assuré Maguire.
Le film a été tourné lors de véritables événements de campagne au milieu de la course présidentielle Bush-Clinton, avec l’équipe VFX modifiant plus tard les noms sur les panneaux. Columbia a publié Dans la ligne de tir le 9 juillet 1993, et a récolté 102 millions de dollars (222 millions de dollars aujourd’hui). Non seulement THRLes critiques de qualifient ce film de « thriller superbement calibré », mais le président Clinton en est devenu un grand fan. Il s’agit du septième film le plus rentable de l’année et a obtenu trois nominations aux Oscars, dont une pour le scénario de Maguire et la performance de Malkovich.
Les thèmes du film ont gagné en pertinence avec la tentative d’assassinat de Donald Trump le 13 juillet. La productrice exécutive Gail Katz déclare : « Cela m’a rappelé tout ce que nous avons appris sur la façon dont ils protègent le président, et [we saw] ce qu’ils ont peut-être bien fait ou pas.
Christina Sandera, la compagne d’Eastwood depuis dix ans, est décédée le 19 juillet. Elle avait 61 ans. « Christina était une femme adorable et attentionnée, et elle me manquera beaucoup », a déclaré Eastwood dans un communiqué.
Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro du 22 juillet du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
