Le festival pionnier du film d’Extrême-Orient (FEFF), organisé chaque année dans la pittoresque ville d’Udine, dans le nord de l’Italie, a continué à marquer l’histoire avec son 25e anniversaire cette année. Lors de la cérémonie de clôture dimanche, le drame malaisien Abang Adikécrit et réalisé par le cinéaste pour la première fois Jin Ong, a remporté les prix les plus élevés, marquant la première fois qu’un film de la nation d’Asie du Sud-Est remporte les honneurs au festival spécialisé.
Abang Adik a remporté le premier prix du public Golden Mulberry de la FEFF, ainsi que le prix de la critique Black Dragon et le White Mulberry Award du meilleur premier long métrage. Ong est un vétéran de l’industrie malaisienne du divertissement, ayant travaillé dans le secteur de la musique et dans la production cinématographique et télévisuelle pendant de nombreuses années (il a produit des films bien accueillis comme La vie de la navette, 2017 ; et Mlle Andy, 2020 ; entre autres), mais Abang Adik est son premier film en tant qu’écrivain et réalisateur. Le film illumine le monde de certains des habitants les plus défavorisés de Kuala Lumpur, à la suite d’Abang et d’Adi, deux orphelins adultes sans papiers. Alors que le frère aîné, un sourd-muet (joué par l’acteur et mannequin taïwanais Wu Kang-Ren), s’est résigné à une vie de pauvreté, son frère cadet (l’acteur malaisien Jack Tan) brûle d’indignation face à leur sort. Un accident brutal vient alors bouleverser le fragile équilibre de leur relation.
Après une édition pandémique totalement numérique en 2020, une édition hybride en 2021, et un festival « presque retour à la normale » en 2022, le FEFF avait de quoi fêter en 2023, sonnant son quart de siècle et accueillant un nombre record d’invités du monde du cinéma à Udine pour célébrer le cinéma asiatique. Selon les organisateurs, le FEFF 2023 a attiré 60 000 spectateurs avec sa plus grande programmation de films jamais réalisée – 78 titres de 14 pays, avec 9 premières mondiales, 13 internationales, 14 européennes et 23 italiennes. Et quelque 200 invités d’honneur ont assisté au festival, parmi lesquels des réalisateurs, des acteurs, des producteurs et d’autres talents du cinéma.
Parmi les autres lauréats de la FEFF cette année, citons le drame sportif du réalisateur coréen Chang Hang-jun Rebond, qui a remporté la deuxième place du prix du public. La troisième place est revenue au Japon pour la comédie réconfortante de Suzuki Masayuki Yado, une lettre d’amour aux bains traditionnels du Japon. Le jury du prix du meilleur premier long métrage a également décerné une mention spéciale à la fiction hongkongaise Amour perdu par Ka Sing-fung. Les honneurs du meilleur scénario sont allés au Taïwanais Fu Tien-Yu pour le Jour de congé, un doux drame sur la vie d’une coiffeuse, qu’elle a également réalisé. Et le Purple Mulberry Award, qui est sélectionné par les utilisateurs de la principale plateforme italienne de fans de cinéma, MYmovies, a été décerné à la comédie mongole de Janchivdorj Sengedorj La Vendeuse.
L’un des moments forts indéniables du 25e FEFF a été l’attribution à la légendaire actrice japonaise Baisho Chieko du prix d’excellence du festival. Baisho a accepté son honneur lors de la cérémonie de la FEFF dans une élégante robe en tulle et a remercié le public en entonnant une chanson improvisée.
Au cours d’une carrière remontant aux années 1960, Baisho a joué dans des dizaines de films bien-aimés de Yoji Yamada. Tora-san films et a également servi d’inspiration pour le personnage principal de Hayao Miyazaki Le château ambulant de Howl, parmi de nombreux autres jalons cinématographiques. L’année dernière, elle a été acclamée pour sa performance déchirante dans le drame social dystopique de Chie Hayakawa. Régime 75, qui a concouru à Cannes dans Un Certain Regard. Ce film a en fait reçu son premier soutien du programme industriel de la FEFF, Focus Asia, où Hayakawa a participé avec son argumentaire pour Régime 75 en 2019. Alors que la FEFF fête son 25e anniversaire, les organisateurs ont identifié l’expansion du rôle positif de l’événement en tant que plate-forme et incubateur pour les industries cinématographiques asiatiques et européennes – via l’initiative Focus Asia, le All Genres Project Market et l’atelier Ties That Bind programme et d’autres événements de soutien – comme des priorités clés pour l’avenir du festival.
« Il va sans dire à quel point nous sommes heureux d’avoir pu fêter les 25 ans de la FEFF sans les contraintes et les soucis de ces trois dernières années », ont déclaré les deux directeurs du festival, Sabrina Baracetti et Thomas Bertacche, dans un communiqué commun. déclaration. « Et sur la vague de ces résultats très positifs, il nous semble indispensable d’inviter les institutions à la réflexion. Nous pensons qu’au vu du long chemin qu’il a parcouru pour en arriver là où il en est aujourd’hui, le festival mérite de continuer à voir son potentiel de croissance porter ses fruits : Les organismes publics sont-ils prêts à soutenir la FEFF avec davantage de financements, en la transformant en un véritable hub qui relie le Est et Ouest ? L’avenir du FEFF continuera-t-il à être celui d’un grand festival international du film, ou son réseau de relations de plus de vingt ans peut-il se développer en quelque chose de plus large ?
