« Les échos de l'histoire sont indubitables dans notre climat actuel », a déclaré Steven Spielberg dans un discours enflammé reliant le passé au présent alors qu'il acceptait le médaillon de l'USC lundi. Le légendaire cinéaste a reçu la plus haute distinction de l'Université de Californie du Sud, décernée à trois reprises seulement, en reconnaissance des 30 ans de la Shoah Foundation, une organisation qu'il a fondée après avoir réalisé son chef-d'œuvre. la liste de Schindleret qui est basé à l'USC depuis 20 ans.
« La montée des opinions extrémistes a créé un environnement dangereux », a-t-il déclaré. « Et l’intolérance radicale conduit une société à ne plus célébrer les différences, mais à conspirer pour diaboliser ceux qui sont différents au point de créer « l’autre ». »
Les co-lauréats de Spielberg au déjeuner, animé par le président de l'USC Carole Folt et détenus dans le bâtiment Town and Gown de l'université, se trouvaient plus de 56 000 survivants de l'Holocauste qui ont témoigné à la fondation. Ils y étaient représentés par Célina Biniazqui est la plus jeune femme dont la vie a été sauvée par Oskar Schindler et qui, ces dernières années, a été particulièrement active au sein de la fondation.
Spielberg poursuit : « Nous voyons chaque jour comment la machinerie de l’extrémisme est utilisée sur les campus universitaires, où 50 % des étudiants sont désormais présents. [Jewish] les étudiants disent avoir été victimes d'une certaine discrimination parce qu'ils sont juifs. Cela se produit également parallèlement à la discrimination anti-musulmane, arabe et sikh. La création de « l’autre » et la déshumanisation de tout groupe basée sur ses différences sont les fondements du fascisme. C'est un vieux manuel de jeu, mais il a été dépoussiéré et est aujourd'hui largement diffusé.
Il a ajouté : « Je suis de plus en plus inquiet à l’idée que nous puissions être condamnés à répéter l’histoire, à devoir une fois de plus nous battre pour le droit même d’être juif. »
Le triple lauréat d'un Oscar a poursuivi : « Nous pouvons faire rage contre les actes odieux commis par les terroristes du 7 octobre, et également dénoncer le meurtre de femmes et d'enfants innocents à Gaza. Cela fait de nous une force unique au monde pour le bien, et c'est la raison pour laquelle nous sommes ici aujourd'hui : pour célébrer le travail de la Fondation Shoah, qui est plus crucial aujourd'hui qu'il ne l'était même en 1994. Il est crucial à la suite de la horrible massacre du 7 octobre ; il est crucial pour mettre un terme à la violence politique provoquée par la désinformation, les théories du complot et l’ignorance ; c’est crucial car arrêter la montée de l’antisémitisme et de la haine de toute sorte est essentiel à la santé de notre république démocratique et à l’avenir de la démocratie dans le monde civilisé.
Deux cent soixante-cinq invités étaient présents à l'événement, dont plus de 30 survivants de l'Holocauste ; bon nombre des centaines de personnes qui travaillent à la Shoah Foundation, basée à l'USC depuis 20 ans, notamment Samuel Gustmanet à la Fondation des Justes, comme Shayna Triebwasser; et d'autres membres de la communauté hollywoodienne impliqués dans la lutte contre l'antisémitisme, notamment le publiciste Mélissa Zuckerman.
La présidente Folt, dans ses remarques introductives, a noté que l'USC avait apporté un soutien de 50 millions de dollars à la Fondation Shoah, dont 30 millions de dollars au cours des quatre dernières années. Elle a déclaré : « Le travail de la fondation est plus que jamais nécessaire. Nous savons tous que l’antisémitisme est en hausse, et c’est effrayant, et nous ressentons la douleur brûlante du 7 octobre, et nous devons combattre l’antisémitisme avec tout ce que nous pouvons.
Ensuite a été projeté un Octavie Spencer-une vidéo commentée documentant l'histoire de la Fondation Shoah, qui a été créée à la suite de l'expérience de Spielberg la liste de Schindler.
