Les cinéphiles américains auront bientôt la chance de découvrir le plus grand succès chinois de 2026. Cher Toile drame familial qui a été réalisé pour seulement 2 millions de dollars mais qui a rapporté près de 300 millions de dollars au printemps et en été, sort dans certains cinémas nord-américains le 4 septembre, gracieuseté du label spécialisé Well Go USA. Le distributeur indépendant et ses partenaires ont dévoilé jeudi une première bande-annonce américaine du film (à voir ci-dessous).
Une histoire multigénérationnelle d’amour et de fidélité, Cher Toi est co-écrit et réalisé par Lan Hongchun et raconté dans la langue minoritaire Teochew. Il met en vedette un casting d’acteurs presque entièrement non professionnels, dirigé par Li Sitong, une diplômée en finance de 22 ans sans précédent à l’écran, dans le rôle de la jeune femme au cœur du mystère du film. Le film tire sa langue et son décor de Chaoshan, un coin de la province orientale du Guangdong autour des villes de Shantou, Chaozhou et Jieyang dont les communautés de langue teochew ont envoyé des millions de migrants en Asie du Sud-Est aux 19e et 20e siècles.
L’histoire suit un petit-fils criblé de dettes qui se rend en Thaïlande à la recherche du grand-père « millionnaire » parti pendant la guerre et n’est jamais revenu – pour ensuite apprendre que l’homme est mort depuis longtemps et que les lettres et les envois de fonds que sa grand-mère a reçus pendant des décennies ont été envoyés par un généreux étranger. Lan a déclaré avoir passé trois ans à interroger plus de 120 résidents âgés du Chaoshan et migrants, l’essentiel de l’intrigue étant tiré de leurs récits. Les stars secondaires du film incluent Wang Yantong, Wu Shaoqing, Zheng Runqi et Wang Xiaohui.
Sorti en Chine le 30 avril sans grande fanfare, le film a débuté à seulement 550 000 $ (3,8 millions de RMB), enseveli sous plusieurs titres bien plus célèbres qui ont également été sortis pour le week-end chargé du 1er mai en Chine. Mais le bouche à oreille a vite pris le dessus. Le film a finalement grimpé au n°1 le 10 mai et y est resté pendant plus de 20 jours consécutifs, dépassant le thriller policier local. Point de fuitesuite de la franchise de Hong Kong Guerre froide 1994 et les studios du 20e siècle Le diable s’habille en Prada 2qui avaient tous ouvert le même week-end avec des campagnes marketing bien plus importantes derrière eux. Des publics touchés par Cher ToiL’histoire réconfortante d’amour et de sacrifice de a élevé sa note sur le site de critiques Douban à 9,3, la note la plus élevée pour une version chinoise depuis plus d’une décennie. Seul le Nouvel An chinois a frappé Pégase 3 (600 millions de dollars) et celui de Stephen Chow Kung Fu Football (338 millions de dollars) ont rapporté davantage au box-office chinois cette année.
«Nous sommes honorés d’apporter Cher Toi « Lan Hongchun a créé une histoire profondément émouvante sur la famille, le sacrifice et le pouvoir durable de la gentillesse humaine qui résonne à travers les cultures. Nous savons que le public sera captivé par son honnêteté émotionnelle et ses performances inoubliables.
Cher Toi a été produit par Luo Zhanhong, Xie Ying, Zheng Xuanxuan et Lin Guoming. Lan a co-écrit le scénario avec Leng Yang et Zheng Xuanxuan.
Le film a été présenté en première nord-américaine au Festival du film asiatique de New York en juillet.
