Critique de « Je me réveille rarement en rêvant » : un homme trans ukrainien et sa femme sont confrontés à des choix atroces dans un drame sensible et sensuel

Un couple queer ukrainien est confronté à des défis inimaginables pour la plupart des personnes LGBTQI+ occidentales Je me réveille rarement en rêvantun drame nuancé et finement doublé présenté pour la première fois dans la compétition principale de Locarno. Produit par Tom Tykwer et Uwe Schott, il s’agit d’une deuxième collaboration de long métrage, après Grand Jetépour le couple marié Anna Melikova, une écrivaine ukrainienne, et la réalisatrice allemande Isabelle Stever, inspirées par les expériences d’amis en Ukraine après l’invasion russe de 2022.

Rêver explore ce qui se passe lorsque la fluidité des genres du XXIe siècle entre en collision avec les catégories identitaires plus rigides imposées par l’État en temps de guerre. Le principal dilemme dramatique concerne Oleh (Markus Bright), un homme trans en pleine transition, qui est soudainement confronté à la conscription militaire avec la majorité de la population masculine cis de l’Ukraine. Ou, pour paraphraser deux femmes soldats cis qui repoussent Oleh à la frontière, s’il veut devenir un homme, il devra se battre pour son pays.

Cela horrifie sa femme Olya (Tania Myronyshena), qui souhaite qu’ils émigrent le plus rapidement possible vers la sécurité de l’UE, même si cela signifie qu’Oleh doit revenir à une présentation féminine. Le film réussit non seulement en tant qu’examen de l’extraordinaire dilemme auquel est confronté le couple, mais aussi simplement en tant que drame de guerre convaincant mettant en vedette d’excellentes performances des deux acteurs principaux, qui sont, comme la plupart des acteurs, des acteurs non professionnels. Le film traversera ensuite les continents à l’occasion de la 64e édition du New York Film Festival.

Intelligemment, le scénario de Melikova et la mise en scène de Stever ne prennent évidemment aucun parti, une neutralité qui est ancrée même dans la façon dont Stever met en place la scène d’ouverture du film, un flash-forward sur une énorme dispute entre le couple, observée comme par un voisin à travers une fenêtre. Oleh vient de recevoir un avis de conscription et semble enclin à se présenter au service ; Olya laisse échapper ce qui semble être des années de frustration, soulignant qu’elle ne s’est pas non plus engagée dans une relation hétérosexuelle en premier lieu (de toute évidence, les deux formaient un couple lesbien avant la transition d’Oleh), et une fois de plus, Oleh a pris une décision sans la consulter.

Avec les enjeux ainsi établis, l’action revient à une époque plus heureuse. Le soir du Nouvel An 2021, Olya et Oleh font la fête avec d’autres amis homosexuels dans un club, apparemment sans se soucier du monde. Lors d’un appel téléphonique aux parents d’Olia, elle révèle qu’elle va se marier avec un homme, une manière indirecte de proposer à son amant, qui accepte avec joie.

Une scène de sexe ultérieure, tournée discrètement mais toujours assez torride, établit le lien physique intense entre le couple mais donne également au film l’occasion de montrer que même si Oleh a subi une opération chirurgicale du haut, il n’a pas subi d’opération du bas visible comme la phalloplastie et la métoïdioplastie. En effet, plus tard dans le film, lorsque le couple tente de traverser la frontière, Oleh tend la main comme pour déboutonner son pantalon afin de montrer aux femmes soldats susmentionnées qu’il est biologiquement une femme. Ils s’en moquent. Le sexe indiqué sur son passeport est la seule chose qui compte pour l’État ukrainien.

En fait, grâce à des injections régulières de testostérone, à sa taille naturelle et à la façon dont son corps a réagi au « t », il se présente de manière assez convaincante comme un homme, avec une poitrine velue et une voix grave. En fait, au fur et à mesure que le film avance, il est sous-entendu que les parents d’Olia – ou du moins sa mère russophone conventionnelle Maryna (Iryna Mak) – pensent qu’Oleh est un homme cis, même s’il a des habitudes « efféminées » comme ne pas manger de viande. (Maryna pense que le végétarisme convient aux femmes, mais que les hommes sont en meilleure santé avec un régime carnivore.)

En fin de compte, cependant, les différences de mode de vie entre les personnes homosexuelles comme Olya et Oleh et les hétérosexuels comme leur famille élargie et leurs voisins finissent par avoir moins d’importance que leur identité commune en tant qu’Ukrainiens. Au fur et à mesure que le film avance et que l’invasion qui devait prendre fin après quelques jours se prolonge en mois et en années, l’horreur de la guerre solidifie l’engagement du couple l’un envers l’autre et envers le pays. Ils accueillent une jeune femme, voisine des parents d’Olia, qui a été brutalisée d’une manière indéterminée dans sa ville natale de Bucha alors qu’ils séjournaient à l’autre bout du pays, faisant allusion à une véritable atrocité dans cette municipalité.

Des extraits de véritables journaux télévisés et des vidéos YouTube fournissent une mise à jour constante sur l’évolution du conflit au fil du temps, et révèlent même que les options ne sont peut-être pas aussi noires et blanches pour Oleh. Il s’avère qu’il existe dans l’armée un escadron spécialement destiné aux Ukrainiens queer, par exemple, ce qui montre qu’être trans dans les forces armées n’est peut-être pas aussi effrayant que le couple le pensait au départ.

Et il n’existe certainement pas d’unité équivalente dans l’armée russe sous le régime horriblement homophobe de ce pays, alors que les forces armées américaines sont actuellement contraintes par l’administration Trump à exclure les personnes trans et queer de la population enrôlée, tout en réduisant également le nombre de personnes de couleur et de femmes dans les rangs supérieurs. À tout le moins, ce film pourrait contribuer à renforcer le soutien financier et militaire à l’Ukraine au sein de l’UE et en Amérique du Nord, à un moment où ces pays ont cruellement besoin de nouveaux fonds et d’armes.