Critique « Pretty Lethal » : Uma Thurman est sous-utilisée dans un thriller amazonien sur le thème du ballet qui n’est pas à la hauteur de son potentiel

Si rien d’autre, Assez mortel – le dernier effort sanglant et éclairé au néon de 87North, la tenue derrière (de manière prometteuse) Le gars de l’automne et (moins prometteur) L’amour fait mal – contient une séquence vraiment spectaculaire.

Cela se produit au troisième acte, lorsqu’un quintette de jeunes ballerines se retrouve piégé dans le hall d’un hôtel, entouré de tous côtés par des gangsters hongrois meurtriers. N’ayant nulle part où aller, les filles se mobilisent de la seule manière qu’elles connaissent : en se lançant dans leur routine de danse. Se déplaçant dans une harmonie bien pratiquée, ils transforment les pirouettes en coups de pied et les jetés en coups de corps, brandissant des marteaux, des bouteilles cassées et tout ce qu’ils peuvent saisir.

C’est une scène si fascinante qu’on soupçonne que c’est la raison pour laquelle tout ce film existe en premier lieu, pour servir de mécanisme de diffusion pour ces quelques minutes de John Wick-rencontre-Le Casse-Noisette chorégraphie. Parce que sinon, l’impression Assez mortel laisse derrière lui est un potentiel inexploité, une prémisse passionnante exécutée comme une distraction intermittente mais surtout oubliable.

Sa plus grande star est Uma Thurman, ce qui ne veut pas dire qu’elle est la plus centrale. Elle incarne Devora, la propriétaire glaciale d’une auberge à l’aspect ancien qui semble s’adresser exclusivement à la population étonnamment robuste de gangsters de son petit village. Devora a été danseuse dans sa jeunesse, bien que ce fait soit moins pertinent que prévu, en plus de donner à la décoratrice Zsuzsa Kismarty-Lechner une excuse pour remplir le décor d’accessoires thématiques. (Un plafond suspendu avec des dizaines de chaussures à orteils est une touche particulièrement cool mais coucou.) La plupart du temps, Devora se promène dans les marges et aboie des ordres avec un fort accent hongrois. Franchement, c’est une perte de temps Tuer Bill étoile.

C’est chez Devora qu’une troupe de danseurs trébuche une nuit, cherchant à se mettre à l’abri d’une tempête après la panne de leur bus en route vers Budapest. Au départ, les Américains – Bones (Maddie Ziegler), Grace (Avantika), Chloé (Millicent Simmonds), sa sœur protectrice Zoe (Iris Apatow) et la princesse gâtée (Lana Condor, qui semble être dans un film différent et beaucoup plus drôle) – sont simplement soulagés d’être secs, même s’ils sont un peu effrayés par l’ambiance miteuse de l’endroit. Mais les choses tournent vraiment mal lorsqu’une confrontation avec Pasha (Tamás Szabó Sipos), un bébé nepo qui est déséquilibré même par rapport aux standards des gangsters des films d’Europe de l’Est, tourne au vinaigre, et ses sbires armés reçoivent l’ordre de les faire taire.

Naturellement, ces hommes commettent la même erreur que tous les hommes de main dans des films comme celui-ci, confondant la petitesse de ces filles avec de la faiblesse et leur élégance avec de la fragilité. Bien sûr, nous savons mieux. Dès le début, la réalisatrice Vicky Juifson souligne à quel point cette discipline est brutale sous tous ces tutus duveteux. Les scènes d’ouverture mettent en valeur les pieds endoloris des ballerines et leurs jambes fortes, mais aussi la méchanceté qu’elles sont capables de se déchaîner les unes contre les autres. L’inimitié violente et l’éventuelle camaraderie entre Bones et Princess sont l’une des intrigues secondaires les plus enrichissantes du film, comprenant ce qui se rapproche le plus d’une colonne vertébrale émotionnelle dans un film qui semble autrement oublier à moitié que des personnages comme Chloé existent.

Une fois que Bones leur a rappelé que « nous sommes putains de ballerines prima« , ces filles découvrent que non seulement elles peuvent encaisser plus de punitions que ne le supposent leurs tueurs potentiels, mais qu’elles sont capables d’infliger plus de mal que ces gars ne peuvent le voir venir. En plus de leur force et de leur agilité, elles possèdent également une partie de la créativité folle des vraiment désespérés. Dans une séquence particulièrement inspirée, une danseuse réalise à sa grande joie combien de dégâts elle peut déclencher avec une lame de rasoir incrustée dans la pointe de sa pointe.

Malheureusement, de tels éclairs d’ingéniosité semblent trop rares, répartis entre de longues et fastidieuses périodes de politique de gangsters qui ne semblent exister que pour justifier ces scènes d’action en premier lieu. A 88 minutes, Assez mortel On peut difficilement l’accuser d’avoir dépassé la durée de son accueil, et pourtant, une trop grande partie de ce temps d’exécution semble être du remplissage. Certes, je ne pouvais pas me soucier beaucoup de ce qui se passait entre Devora, Pasha et le père notoirement puissant de Pacha, et je n’avais pas non plus l’impression que le film avait beaucoup investi dans leurs relations.

Mais oh, cette séquence culminante. Une fois Assez mortel atteint enfin sa grande vitrine, il est possible de voir ce que ce projet aurait pu et dû être : un mariage dingue de chorégraphie fantastique et de brutalité graphique, de beauté classique et d’une horreur très moderne. Avec ce chiffre brillant, le film justifie simultanément tout le travail qu’il a fallu pour y arriver – et met en évidence à quel point le reste a été terne en comparaison.