Critique de « Wolfs » : Brad Pitt et George Clooney se retrouvent pour une aventure astucieuse qui ne se prend jamais trop au sérieux, parfois à l’excès

Les stars de cinéma peuvent-elles rester cool pour toujours ?

Cela semble être la grande question existentielle qui sous-tend cette comédie d’action intelligente, impeccablement réalisée, bien qu’un peu fragile. Les loupsqui réunit Brad Pitt et George Clooney, qui ont passé la plus belle de leurs vies ensemble dans Les océans trilogie. À l’époque, ils étaient deux des plus grands acteurs de la planète, et même un effort comme celui des frères Coen Brûlure après lecture — qui marque leur dernière collaboration à l’écran — a rapporté plus de 160 millions de dollars tout en restant totalement décalé et franchement non commercial.

Plus d’une décennie plus tard, les deux stars ont atteint la soixantaine et l’industrie du cinéma n’est clairement plus ce qu’elle était. Exemple concret : Les loupsqui devait être distribué par Apple, sortira dans les salles de cinéma pendant une semaine avant d’être directement diffusé en streaming. Est-ce parce que Pitt et Clooney ne parviennent plus à attirer les foules comme à leur apogée ? Ou est-ce parce que les Américains ne se précipitent plus pour voir des films qui ne sont pas basés sur une propriété intellectuelle existante ? (Ce qui soulève une autre question : Pitt et Clooney sont-ils eux-mêmes une forme de propriété intellectuelle existante ?)

Quoi qu’il en soit, c’est dommage, car Les loups est une œuvre qui mérite d’être vue sur grand écran, plutôt que d’être regardée au lit sur un MacBook posé sur votre entrejambe. Écrit et réalisé par Jon Watts, qui, après un long passage dans l’univers Marvel, revient au mode crapule de sa percée de 2015 Voiture de policele film regorge de rebondissements et présente un style impeccable et impassible qu’on ne voit plus guère à Hollywood. À la fois amusant et léger, il ne s’agit pas de grand-chose à la fin, à part l’idée de réunir Pitt et Clooney pour voir s’ils ont toujours leur magie, ce qui est le cas la plupart du temps.

Les deux jouent des « nettoyeurs » ou des « réparateurs » — pensez à Jean Reno dans La Femme Nikita ou Harvey Keitel, le premier et le plus célèbre Wolf, dans Pulp Fiction — qui se font embaucher pour un travail qui se prolonge au cours d’une longue nuit enneigée et pleine d’action à New York. Ce travail consiste à aider une procureure (Amy Ryan) à se débarrasser d’un cadavre dans sa chambre d’hôtel de luxe, mais cela dégénère rapidement en bien plus. Le corps, en fait, n’est pas du tout mort, et appartient à un gamin bavard et nerveux (Austin Abrams), qui transporte par hasard quatre kilos d’héroïne dans son cartable.

Pitt et Clooney (nous les appellerons ainsi puisque leurs personnages n’ont pas de nom) prétendent tous deux être les meilleurs et les seuls réparateurs de la ville – des loups solitaires qui excellent dans l’impossible. Maintenant, ils sont obligés de travailler ensemble, et vous n’avez pas besoin de l’avoir vu Mauvais garçons, 48 heures, Arme mortelle ou une douzaine d’autres comédies d’action entre amis pour comprendre que les deux passeront du statut d’antagonistes majeurs à celui de meilleurs amis, ou au moins d’ennemis.

Watts fait ressortir la tension et l’humour entre eux dans chaque scène, tirant largement parti de leurs moindres gestes ou expressions faciales, en particulier pendant quelques séquences où il n’y a pratiquement aucun dialogue. Comme dans Voiture de policeou son excellente série télévisée, Le vieil hommele réalisateur a le don de mettre en scène une comédie visuelle et de l’action avec seulement quelques plans et coupes — le contraire de ce que font la plupart des films d’action exagérés.

Dans ses meilleurs moments, Les loups Le film pousse ce style à l’extrême, dans ce qui est en fait un duo qui se déroule dans de nombreuses rues vides de Manhattan, ou dans la confortable BMW de Clooney. Quelques autres personnages sont impliqués, notamment le « gamin » susmentionné, un médecin (Poorna Jagannathan) qui travaille dans un restaurant de Chinatown, et un chef de la mafia albanaise (Zlatko Burić) dont le mariage de la fille les deux s’écrase dans une scène exagérée.

Mais comme Pitt et Clooney, aucun de ces personnages ne ressemble à de vraies personnes. Ils vivent dans un monde cinématographique plus proche des métafictions des années 90 de Tarantino que de tout ce qui est réel ou contemporain. Ce qui signifie que le fait qu’ils vivent ou meurent, qu’ils se tirent dessus ou se serrent dans les bras, qu’ils finissent meilleurs amis ou ennemis jurés, ne semble pas avoir beaucoup d’importance.

Cela ne veut pas dire que Pitt et Clooney ne portent pas complètement le film – ils le font sans problème du début à la fin. Mais aussi astucieux et bien fait que Les loups c’est que, avec ses rebondissements incessants et ses séquences de tir élégantes, il n’y a peut-être pas grand-chose à retenir à la fin.

Quant à la question posée au début de cette critique, à un moment donné, le gamin, qui est un New-Yorkais aussi nerd qu’on puisse l’être, dit à Pitt et Clooney à quel point ils sont cool. Et c’est vrai qu’ils font des choses très cool, comme lorsque Clooney enlève un corps dans la chambre d’hôtel d’un coup rapide, le descend nonchalamment sur un porte-bagages et le jette dans le coffre de sa Beemer. Même lorsque, plus tard, lui et Pitt doivent sortir simultanément leurs vieilles lunettes de lecture, ils semblent aussi cool que des concombres.

Mais est-ce que tout le monde pense encore ça ? Si vous posez la question à un groupe d’adolescents ou de jeunes d’une vingtaine d’années, il est possible qu’ils ne sachent même pas qui sont les acteurs ou dans quels films ils ont joué. Et il est également tout à fait possible qu’ils ne regardent plus beaucoup de films, s’ils en ont jamais regardé.

Et donc si Les loups Il s’agit de n’importe quoi, peut-être de vérifier si les stars d’Hollywood exercent le même pouvoir et la même fascination qu’à l’époque où les films semblaient beaucoup plus importants pour le grand public. Les résultats de ce test ne sont pas encore connus, et Les loups nous laisse avec une image finale de Pitt et Clooney suspendus ensemble en action, comme pour dire : s’ils ne nous ont plus, au moins ils s’ont l’un l’autre.