Critique de « Willie and Me » : une tranche d’Americana désarmante et idiote, servie à l’allemande

L’actrice allemande Eva Hassmann s’est confectionné une vitrine captivante avec son premier long métrage en tant qu’écrivaine, productrice, réalisatrice et star. Servant de film d’ouverture du Festival international du film d’Oldenbourg, Willie et moi C’est le genre de road movie délabré qu’on ne fait presque plus. Vérifier votre crédibilité à la porte est la meilleure façon de découvrir le film, qui sert de lettre d’amour de Hassmann à Willie Nelson et à elle-même (l’Amérique, pas tellement), et présente des apparitions de Nelson et du regretté Peter Bogdanovich dans son dernier écran. apparence.

S’ouvrant sur un flash-back se déroulant en 1993 illustrant comment, adolescente, Greta a fait face à sa mère en difficulté en écoutant la musique de Willie, le film revient au présent, alors qu’elle est maintenant mariée et désespérée d’assister au concert d’adieu de Nelson à Las Vegas (comme si Willie veut un jour s’arrêter). À cette fin, elle vend la Porsche de son mari pour la modique somme de 7 500 $ pour payer le voyage et part sans le lui dire, brûlant accidentellement leur cuisine. Inutile de dire que son départ brusque est accompagné de Willie gazouillant « On the Road Again ».

En arrivant pour une raison quelconque à Reno, Greta s’enregistre dans un motel dont le sympathique employé (Bogdanovich) aime prendre subrepticement une bouchée de temps en temps, et n’est là que pendant cinq minutes lorsqu’elle tombe sur – quoi d’autre – un imitateur d’Elvis, Nick (Blaine). Gray), qui accueille amicalement la belle étrangère.

À partir de là, les choses ne font que se détériorer pour Greta, car elle fait l’erreur de se saouler avec un gars qui vient la chercher et se réveille pour découvrir qu’elle a raté son vol pour Vegas et qu’il l’a volée. Nick lui prête son camion et elle reprend la route, mais n’arrive pas bien loin avant d’être victime d’une arnaqueuse accompagnée de trois jeunes enfants qui font du stop après lui avoir dit qu’ils étaient « en route pour voir leur grand-père mourant. Après lui avoir demandé de faire un détour à la recherche d’une halte, ils lui volent son camion et la laissent dans le désert.

Comme vous l’avez sans doute déjà compris, la crédibilité n’est pas exactement le point fort du film (et il est peu probable qu’elle soit approuvée par le ministère du Tourisme du Nevada), et le récit ne fait que devenir plus fou à partir de là. Mais tout comme les chansons de Willie Nelson qui peuplent sa bande originale, le film s’appuie sur une atmosphère générale exaltante alors que l’infatigable Greta ne recule devant rien pour réaliser son rêve. En chemin, elle se fait mordre par un serpent à sonnette, est sauvée par un mystérieux inconnu, a une rencontre rapprochée et personnelle réconfortante avec son idole et tombe amoureuse de Nick.

Le fait que le mystérieux inconnu, dont le visage semble couvert de suie, soit joué par Nelson lui-même fournit un exemple du charme ludique du film (l’épisode semble rappeler celui de Melvin et Howard). La plupart des débats sont trop stupides pour être décrits, mais tout film dans lequel vous voyez le chanteur alors octogénaire (il a eu 90 ans plus tôt cette année) interpréter avec exubérance une danse folklorique allemande doit être précieux. Autrefois un acteur fréquent dans les films et les téléfilms (il est formidable dans le classique de Michael Mann de 1981 Voleur), Nelson offre ici une présence si chaleureuse et rassurante qu’on se rend compte à quel point il nous a manqué à l’écran. Les scènes de concert dans lesquelles il a vu interpréter des extraits de certains de ses plus grands succès sont un autre bonus.

Hassmann, dont les crédits au cinéma et à la télévision remontent à près de 30 ans, se révèle plus accomplie en tant qu’actrice que cinéaste, avec une séquence dans laquelle la voiture de Greta écrase un lapin particulièrement maladroitement manipulé. Mais c’est une excellente comédienne au cinéma, prête à minimiser son apparence frappante avec une bêtise sans faille qui s’avère attachante.