Critique de « Thrash »: Phoebe Dynevor accouche dans des eaux de crue regorgeant de requins dans une pulpe Netflix absurde mais agréable

Chaque film sur les requins a une dette envers la mère sacrée Mâchoiresmais le thriller sur des créatures mordantes semant le carnage et le chaos par mauvais temps qui Débattre qui ressemble le plus au rongeur d’ongles supérieur d’Alexandre Aja, Crawl. (Au fait, où est cette suite qu’on nous avait promise ?) Au lieu d’alligators voraces s’attaquant aux habitants de Floride piégés par un ouragan de catégorie 5, cette fois, c’est une bande de requins taureaux agressifs et un grand blanc enceinte très affamé qui naviguent dans une ville côtière de Caroline du Sud lorsque les digues se brisent et que les eaux de crue montent.

Alors que le titre demande à perdre le premier « h », le film de Tommy Wirkola est en fait plutôt amusant dans sa manière idiote et jetable, et devrait faire des chiffres décents sur Netflix, où il a été repris après que Sony ait abandonné ses projets de sortie en salles. C’est si le public peut s’impliquer dans des intrigues qui font sourciller, comme Lisa de Phoebe Dynevor qui fait sortir un bébé dans des eaux déferlantes, et presque immédiatement après, en disant au bébé : « Maman est là. Maman doit juste combattre des putains de requins. »

Wirkola (Hansel et Gretel : Chasseurs de sorcières) semble vouloir jouer sur les deux tableaux, pimentant Débattre avec un humour conscient et Sharknado-absurdité adjacente tout en créant un film catastrophe semi-réaliste qui atteint une pertinence contemporaine en notant l’augmentation substantielle de la fréquence, de l’intensité et de la durée des ouragans dans l’Atlantique et la menace mortelle de l’onde de tempête. Le résultat est un film qui n’est ni l’un ni l’autre, même si, d’une durée d’un peu moins de 90 minutes, il est suffisamment rythmé, pulpeux et mouvementé pour amuser les fans du sous-genre des requins.

Nous rencontrons les personnages principaux attrayants alors que l’ouragan Henry prend de la vitesse et que le texte à l’écran indique le temps restant jusqu’à l’atterrissage.

Lisa, une New-Yorkaise transplantée, travaille dans les bureaux de l’usine McKay’s Meats (vraisemblablement un clin d’œil au producteur Adam McKay). Elle est maintenant enceinte et seule après avoir déménagé à des milliers de kilomètres de chez elle pour un fiancé connard qui s’est rapidement enfui. Sa mère inquiète la harcèle au téléphone pour qu’elle réfléchisse davantage à un accouchement dans l’eau (une blague dont la récompense arrive bien plus tard) pendant qu’elle passe devant des citadins qui se bousculent pour se conformer à l’ordre d’évacuation obligatoire. Apprenant que l’autoroute est déjà fermée, Lisa se rend compte qu’elle l’a quittée trop tard pour fuir.

Dakota (Whitney Peak), dix-huit ans, a perdu son père très jeune et est toujours traumatisée par la mort récente de sa mère, son anxiété la rendant agoraphobe. Elle insiste pour s’abriter sur place jusqu’à ce que le biologiste marin Oncle Dale (Djimon Hounsou), qui se trouve à deux heures de bateau sur la côte, puisse venir la secourir. Lorsque Lisa se retrouve coincée dans sa voiture par un arbre tombé, Dakota est obligée de s’aventurer dehors ou de regarder la future mère se noyer au moment où elle commence à accoucher.

Pendant ce temps, de l’autre côté de la ville, l’adolescent Ron (Stacy Clausen) et ses jeunes frères et sœurs Dee (Alyla Browne) et Will (Dante Ubaldi) sont coincés à la merci de leurs parents adoptifs négligents, qui encaissent leurs chèques de subvention gouvernementale et nourrissent les enfants avec du Wonder Bread sec pendant qu’ils mangent des steaks.

Leur père adoptif, Billy Olson (Matt Nable), est convaincu que du verre renforcé, un câblage étanche et un générateur domestique les aideront à traverser la tempête en toute sécurité. (« Il n’y a rien d’autre qu’un peu de temps. ») Mais lorsqu’un mur d’eau s’écrase à travers les fenêtres, transformant le salon en une piscine bientôt remplie de nageoires dorsales, les enfants sont laissés à eux-mêmes.

Tournant principalement dans un studio et dans un réservoir spécialement construit à Melbourne, en Australie, Wirkola gère les éléments de l’ouragan avec confiance, mélangeant des effets pratiques, des séquences d’archives et distrayant seulement occasionnellement l’image de synthèse alors que les arbres se replient sous les vents violents, les voitures sont balayées, les toits arrachés et les murs démolis. Il fait appel à suffisamment de personnages secondaires pour fournir de la nourriture aux requins pendant que les principaux se battent pour survivre. Un camion-citerne de McKay’s Meats qui se divise en deux, dégorgeant des quantités industrielles de kéta frais, est une touche amusante.

Le réalisateur norvégien a équilibré l’horreur, l’humour et l’action avec plus de panache dans les films qui l’ont fait connaître, Neige morte et sa suite, qui a jeté des zombies nazis dans les forêts des montagnes. Des moments de plaisanterie comme Lisa jouant Vanessa Carlton sur son téléphone pour la calmer alors que les contractions se rapprochent semblent un peu forcés, tout comme certaines répliques, comme Dee disant à son petit frère : « Hé Will, je parie que tu n’as jamais vu ça sur Semaine des requins», après que Ron ait préparé un apéritif composé de T-bone et de dynamite.

Au plus fort de la tension, Hounsou a la tâche louable de suspendre l’action assez longtemps pour partager son histoire avec un journaliste de télévision arrogant (Andrew Lees), faisant remonter sa fascination pour les requins à une attaque d’hippopotame presque mortelle au Mozambique, lorsqu’un couple de féroces requins bouledogue est intervenu juste à temps. Félicitations à l’acteur pour avoir prononcé ces lignes avec un visage impassible.

Rien dans Débattre va épater Steven Spielberg, et son adhésion à la logique de l’intrigue est pour le moins élastique. Mais au fil des thrillers sanglants et stupides sur les requins, il reste à flot, gagnant une certaine crédibilité grâce à l’élément catastrophe naturelle. Comparé aux puants de survie des requins comme Le Réquin avec Alicia Silverstone ou Le démon noir avec Josh Lucas, c’est plus que passable.